Ранние матчи – не самая любимая часть работы для игроков «Вашингтона». Месяц назад они уже играли такой с «Калгари» — и напропускали в первом периоде целую авоську (а потом героически отыгрывались). Сегодня предстояло сразиться с лидером турнирной таблицы «Каролиной», кредо которой – бешеная скорость и агрессивное доминирование.
Матч начался даже не со звоночка, а с полноценного сигнала тревоги – на седьмой секунде Илья Самсонов ошибся за воротами и только благодаря отчаянному броску Фегервары на шайбу «Вашингтон» не пропустил. Спустя несколько секунд – очередная ошибка, и «Каролина» выходит четыре в одного – Самсонова спасла штанга. Ух!
ВИДЕО
На сей раз «столичные» собрались и стряхнули с себя сон уже в первом периоде. Сначала бодрились энергичными силовыми от Тома Уилсона, потом набирали уверенность, отрабатывая в меньшинстве, и заводились от блестящей игры Самсонова в воротах. Он действовал спокойно и непринуждённо, не допускал опасных отскоков и гасил огонь «Каролины». Для Ильи сейчас идёт важный отрезок сезона – он постепенно вытесняет Витека Ванечека и забирает ворота «столичных» в своё единоличное пользование — впервые в карьере проводит три матча подряд.
Под конец периода первое звено начало смену за сменой, сантиметр за сантиметром стало прибирать инициативу к своим рукам. Во втором периоде они ещё пуще стали нагнетать давление, Кузнецов кружил по зоне, Овечкин пристреливался, то же самое делал Протас. Гол, что называется, назревал.
И он случился, даже два! Сначала Александр Овечкин открыл счёт с изумительной передачи Дмитрия Орлова, который стянул на себя всех соперников, вывалился на пятачок и отдал передачу на лёгкий гол для открытого Овечкина. Нельзя, ох нельзя, «Каролина», оставлять без опеки человека, который наколотил уже 749 шайб и пачками устанавливает достижения в каждом своём матче.