Конец эры «Голден Стэйт»? «Миннесота» — очередной полуфиналист плей-офф НБА

Когда Джулиус Рэндл в очередной раз продавил под кольцом и набрал свои чересчур лёгкие два очка — настолько лёгкие, что в плей-офф за это обычно дисквалифицируют, — скамейка «Уорриорз» даже не моргнула. Никто не метнулся к судьям, не заорал, не выпрашивал тайм-аут. Лица на лавке? Не злость, не паника — просто усталость, как у людей, которые уже знают окончательный приговор. В этот момент стало кристально ясно: никакого чуда, никакого последнего танца, никакой волшебной сказки от этой версии «Голден Стэйт» не будет. Всё умерло не здесь и не сейчас — просто теперь это стало официально.

«Миннесота» мчала, как будто играла за свою жизнь, метко стреляла, двигалась быстрее, и выглядела голоднее, чем соперник. Стартовый темп — бешеный, но адаптировалась только одна команда. «Уорриорз» честно пытались гонять мяч без травмированного Стефа Карри, но каждый их промах только подчёркивал разницу в классе. В первой четверти всё ещё держалось на Куминге (не верится, что я это пишу) — девять очков, и на этом его матч, в общем-то, закончился. Подзиемски пару раз выстрелил из-за дуги, но всё это не спасало: вспышки индивидуализма вместо командной атаки — не то, на чём строится великое.

А у «Миннесоты» — всё по-другому. Там была видна структура, был план, были акценты — то, что отличает будущих чемпионов. Если не Эдвардс лезет под кольцо, он обязательно найдёт пас на слабую сторону. Если Рэндл получает мяч на дуге, он уже знает, где будет разрез в «краску». Всё это как по нотам дирижировал престарелый Майк Конли, который стабильно втыкал важнейшие броски, стоило «Уорриорз» хоть чуть-чуть нагнать. Только разница сокращалась до трёх–четырёх очков — дуэт Конли — Рэндл сразу возвращал всё на круги своя.

Энтони Эдвардс провёл матч, как взрослый — без лишнего шума, но с настоящим контролем. Его цифры не для отдельных заголовков: 22 очка, 12 передач, семь подборов, три блока. Но куда важнее: он держал игру за горло. Не лез в тупик изоляций, не торопился геройствовать, а резал защиту пасами, находил своих под кольцом, разыгрывал с холодной головой. Эдвардс стал вторым самым молодым атакующим защитником в истории с 1000 очками в плей-офф — раньше так делал только Коби. Без лишней драмы понятно: пацан растёт в лидера. Если уже не вырос.

Рэндл вышел на паркет с уверенностью старшего брата: выбирал идеальные позиции, лез под кольцо, отдавал нужный пас. С того момента, как он встал в строй «Миннесоты», Крис Финч не дал ни единого повода усомниться в этом трансфере. И вот сейчас это доверие окупается по полной: 29 очков, восемь подборов, пять передач, минимум мусорных бросков — и постоянная угроза для любого, кто встал на пути. В трудные минуты «Миннесота» просто давала мяч Рэндлу — и получала результат. Влияние на игру, которое невозможно посчитать.

У «Уорриорз» тоже были свои всплески. Подзиемски внезапно вышел главным оружием: 28 очков, 11 из 19 с игры, 4 из 6 из-за дуги. Он не тушевался, брал на себя, двигал мяч — смотрелся достойно. Муди тоже ожил в четвёртой четверти, когда команда цеплялась за спасение. Был миг — семь минут до конца, «-9» на табло, вроде бы шанс ещё теплится. Но — «трёха» от Эдвардса, перехват и быстрый отрыв от Макдэниэлса. Всё, занавес. Ни эмоций, ни воли, ни сил. Только финальный спурт «Миннесоты» — а «Уорриорз» отправляются в затяжной отпуск.

Куминга стал тем самым слабым звеном: 26 очка из 23 бросков, ноль передач, потерянный ритм и ощущение, что его роль в атаке растворилась где-то между тайм-аутами. Теперь он выходит на рынок как ограниченно свободный агент — и у «Голден Стэйт» главный вопрос лета: стоит ли заливать в него девятизначные суммы? Или проще махнуть рукой и искать обмен на свежий воздух?

Видео можно посмотреть на канале GAMETIME HIGHLIGHTS в YouTube. Права на видео принадлежат NBA MEDIA VENTURES, LLC.

Джимми Батлер, который когда-то грозился набрасывать по 40 «по желанию», снова остался без желания — 17 очков в игре, где от него ждали фейерверка. При ветеранах в составе и травмированном Карри именно Батлер должен был стать акцентом, но остался лишь сноской в протоколе.

Ну вот и всё. Сезон для «Голден Стэйт» закончен: 48-34, сквозь плей-ин и бодрая серия с «Хьюстоном», где команда ещё выглядела бойцом. Но главный сюжет весны — как они обыграли «Миннесоту» в стартовой игре и тут же потеряли Карри из-за травмы. Без него — ни одной победы в четырёх матчах. Ни по делу, ни по настрою.

А «Миннесота» теперь ждёт финала конференции. Время на отдых, восстановление и настройку — ведь впереди или «Оклахома», или «Денвер», и здесь уже нужен совершенно другой уровень. Но если Рэндл продолжит гнуть свою линию, а Эдвардс добавит к ассистам ещё пару матчей с прожаркой, потолок этой команды придётся обсуждать на другом языке. Итог серии: 4–1, и «Тимбервулвз» идут дальше.