Теперь Девин Букер — главный человек в «Финиксе». И, возможно, самые трудные годы впереди

На тренировочной базе «Финикса» снова появился Стив Нэш. Он прислонился к стене, говорил с ребятами, и каждый, кто ловил его взгляд, будто прибавлял шаг. Возвращение Нэша — знак: человек, когда-то задавший этой команде генетический код, теперь наблюдает за тем, кому предстоит переписать его заново. Девин Букер понял: от него ждут уже не только очков. От него ждут порядка.

Скоро Букеру исполнится 29 — возраст, когда одни всё ещё ищут себя, а другие уже точно знают, кто они. Он входит в свой 11-й сезон и впервые рядом нет никого, кто подхватит в трудный момент. Нет Криса Пола, чей голос звучал громче остальных. Нет Кевина Дюранта, чьё имя всегда перевешивало. Остался Букер — лицо франшизы, её центр тяжести, человек, которому предстоит решить, каким станет «Финикс» после эпохи несбывшихся надежд.

За два последних года «Санз» превратились из претендента на титул вроссыпь дорогих деталей без единого механизма. Букер не скрывал, насколько это выматывало. Он называл те сезоны самыми тяжёлыми в своей карьере — не из-за проигрышей, а из-за отсутствия общего ритма. Каждый звучал на своей волне, и даже когда на бумаге команда выглядела грозно, внутри не бился пульс.

Теперь всё начинается с него. Ещё до старта лагеря он собрал команду в Флагстаффе, где проводит лето. Без протокола и давления — просто чтобы познакомиться. Несколько дней баскетбола, гольфа, разговоров и совместных тренировок. По словам игроков, это был неформальный сбор с верной расстановкой акцентов: не про броски, а про то, кем мы являемся друг для друга.

Для Букера это не урок из учебника по лидерству, а шаг здравого смысла. Он видел, как раньше в раздевалке не хватало самого простого — доверия. Сейчас он строит то, что не возводится за неделю: нормальные отношения. Из таких мелочей рождается опора, которая удерживает команду, когда приходят поражения.

И всё же «Финикс» пока не команда, на которую охотно ставят. Полсостава обновлено, многим впервые предстоит ощутить вес настоящей роли. Джейлен Грин — взрывная атлетика и молодость, но без привычки делиться мячом. Диллон Брукс — хард-нос защитник с репутацией раздражителя, которому теперь важно вписаться в систему, а не раздувать конфликт. Вокруг — сырые, голодные игроки. И всё это должно сложиться в механизм под началом человека, который только учится быть архитектором.

Появление Стива Нэша придало истории глубину. Его присутствие — про принципы. Он не вмешивается в тренировки, лишь наблюдает, но его влияние ощущается в мелочах: в реакции игроков на ошибку, в том, как звучат их разговоры после поражений. Нэш остаётся идеальным ориентиром для Букера не из-за своих гениальных передач, а потому что умел брать на себя то, что другим казалось непосильным. Он говорил «моя вина» даже тогда, когда всё сделал безупречно. Этот жест — квинтэссенция ответственности, которой так не хватает сегодняшней лиге.

Букеру не нужно становиться копией Нэша — важно перенять суть: умение делать окружающих лучше. Его роль изменилась. Он по-прежнему один из самых результативных игроков, но теперь именно он должен направлять игру. Его передачи выросли не только в статистике — в них читается новое понимание процесса. Тренер Джордан Отт подчёркивает: в нынешнем «Финиксе» Букер задаёт тон всему.

Снаружи в него не верят. Говорят, команда не доберётся даже до 50% побед. Букер не спорит. Он говорит не о прогнозах, а о пути. Он понимает: предстоящий сезон — экзамен на выносливость и внутреннюю зрелость. Ему предстоит не просто держать темп и выстроить культуру, которой в «Финиксе» не было со времён самого Нэша.

Это не история мгновенного возрождения. Это путь через трудные дни, когда усилия и результат не совпадают. Но именно такие сезоны делают лидеров. И, возможно, когда Нэш снова проходит по коридорам базы и встречается взглядом с Букером, между ними возникает тихое, но ясное понимание: теперь это его команда.

Будет непросто. Но впервые за долгое время «Финикс» знает, кто его голос. И если кто-то способен вернуть смысл этому проекту, то только тот, кто не боится начать с нуля — даже если солнце пока светит не в полную силу.