«Без сожалений». Бывший лучший снайпер Единой лиги скандально покинул «Автодор»

Для «Автодора» нынешний сезон Единой лиги ВТБ почти сразу стал настоящим испытанием на прочность. Бодрый старт с двумя победами в трёх матчах быстро сменился кошмарной серией из 13 поражений. Сейчас в активе клуба из Саратова всего шесть побед в 36 играх и незавидное предпоследнее место в таблице.

В ситуации, когда коллектив и так находится в глубоком кризисе, очередной удар пришёл изнутри: в организме лидера и главного скорера команды Малика Ньюмэна обнаружили следы тетрагидроканнабиола (запрещённого психоактивного вещества, которое содержится в марихуане). Реакция последовала незамедлительно. Несмотря на непростое положение дел в чемпионате, руководство расторгло контракт с американцем в одностороннем порядке, применив к нему максимально жёсткие меры.

Стоит напомнить, что Ньюмэн для Саратова — фактически знаковая фигура. Во время своего первого появления в составе волжан в сезоне-2022/2023 он получил награду «Лучший снайпер Единой лиги». Тогда американец набирал в среднем за матч впечатляющие 18,9 очка, к которым добавлял 4,1 подбора и 3,4 передачи. После недолгой командировки в Китай Малик вернулся в Поволжье и провёл солидный второй сезон (16,4 очка, 3,8 подбора и 3,1 передачи), поэтому его третий приход прошлым летом воспринимался болельщиками как главный трансферный успех межсезонья.

Статистика защитника и в нынешнем розыгрыше выглядела почти безупречно — 17 очков за матч и реализация на уровне снайперов НБА (48,9% попаданий с игры, 39,7% — из-за дуги и 88,6% точных штрафных). Однако сухие цифры в протоколе не всегда отражают реальную картину. Некоторым фанатам казалось, что энтузиазм американца в обороне заметно угас, а былая самоотдача времён первых лет в «Автодоре» сменилась апатией.

Ньюмэн стал уже четвёртым легионером, покинувшим «Автодор» по ходу нынешнего сезона. Ранее из расположения клуба в США не вернулся Терренс Эдвардс, проводивший свой первый профессиональный сезон. Впрочем, если неопытный Эдвардс заметно уступал Малику в принятии решений и реализации, то потеря Алена Хаджибеговича (17,6 очка) стала для Саратова критической — игрок здорово выделялся на паркете и закономерно ушёл на повышение в «Локомотив-Кубань». С учётом отчисленного Алекса Хэмилтона команда из Поволжья за считаные месяцы лишилась четырёх качественных игроков.

Конечно, «Автодор» понёс серьёзную потерю. На паркете Ньюмэн выделялся взрывным первым шагом и умением агрессивно лезть в «краску». Его реализация бросков выглядела по-настоящему выдающейся. А способность в одиночку создать момент для себя или партнёров постоянно держала оборону соперников в напряжении. Однако у этого атакующего стиля была и обратная сторона: Ньюмэн любил подолгу возиться с мячом, тогда как в обороне его габаритов и желания не всегда хватало для качественной работы. Для амплуа атакующего защитника его талантов было более чем достаточно, но в условиях, когда от лидеров требовалась максимальная самоотдача на фоне неудовлетворительного сезона, американец предпочёл устроить себе «досрочный оплачиваемый отпуск».