Забываем про Анкалаева? Мурзаканов – главная надежда России в полутяжах UFC

В ночь с 11 на 12 апреля в США состоится масштабный турнир UFC 327. В главном событии вечера пройдёт бой за вакантный титул в полутяжёлом весе между Иржи Прохазкой и Карлосом Ульбергом. А во втором по значимости поединке турнира зрители увидят ещё одно противостояние полутяжей: шестой номер рейтинга россиянин Азамат Мурзаканов разделит клетку с Пауло Костой, который дебютирует в дивизионе.

Долгое время главной российской надеждой на титул в полутяжёлом весе UFC был Магомед Анкалаев. После поражения в дебюте от Пола Крейг наш соотечественник выдал девять побед подряд, вышел на топовый уровень и впервые подрался за титул. Тогда Анкалаев провёл ничейный поединок с Яном Блаховичем, пояс остался вакантным, а Дана Уайт – разочарованным. После этого Магомеда мариновали без титульника, и только в прошлом году Анкалаев подрался за пояс, победив Алекса Перейру и став чемпионом.

Что было дальше, вы наверняка знаете. Через полгода Анкалаев и Перейра снова встретились в октагоне, Алекс удосрочил Магомеда на первых секундах боя и вернул себе пояс. Теперь бразилец абсолютная суперзвезда лиги, а вот Анкалаев ушёл в тень: от него нет практически никаких новостей, он не получает бои и, кажется, чтобы снова подраться за титул, Магомеду нужно одержать минимум две-три победы. И есть ощущение, что про чемпионские амбиции Анкалаева можно забыть как минимум на пару лет.

Зато в дивизионе у российских фанатов появилась другая надежда на титул, и это Азамат Мурзаканов. Азамат дебютировал в UFC в 2022 году с рекордом 10-0, в лигу он попал через Претендентскую серию Даны Уайта. К моменту первого поединка в промоушене у Азамата было восемь досрочных побед, причём семь из них были одержаны нокаутами, в том числе и в Претендентской серии. Конечно, матчмейкеры UFC цепляются за таких бойцов, и в случае с Мурзакановым они точно не прогадали.

Уже в дебюте Азамат оправдал выданные авансы, брутально вырубив коленом Тафона Нчукви, получив бонус за выступление вечера. Дальше Мурзаканов удосрочил Девина Кларка, который известен российским фанатам по несостоявшемуся бою с Иваном Штырковым в UFC. А в 2023 году Азамат провёл один поединок, победил Дастина Джейкоба, и это был единственный бой россиянина в промоушене, который дошёл до судейского решения.

После этого Мурзаканов нокаутировал Алонзо Менифилда и Брендсона Рибейро, забрался в топ-10 и получил топового соперника – Александра Ракича. Несмотря на выросший уровень оппозиции, бой завершился привычным для Азамата способом – нокаутом, причём в первом раунде.

Сейчас Мурзаканов вплотную подобрался в топ-5 дивизиона, располагаясь на шестой позиции. У Азамата идеальный рекорд 16-0, но главное, что российский боец по-настоящему ярко выступает в лиге, что особенно ценится в руководстве: пять из шести поединков он завершил победами нокаутами. И у Мурзаканова отличные шансы стать следующим претендентом на титул.

Судите сами. Анкалаев сидит без поединка, ему нужно как минимум закрыть поражение от Перейры, чтобы претендовать на пояс, а, учитывая не лучшее отношение к нему со стороны Даны Уайта, одного победного поединка будет недостаточно. Второй и третий номера рейтинга – Иржи Прохазка и Карлос Ульберг – проведут титульник на UFC 327 и выявят нового чемпиона. У Халила Раунтри с четвёртой позиции рекорд 1-2 в последних боях, да и Раунтри не так давно дрался за пояс. Выше Мурзаканова находится ещё Ян Блахович, у которого ни одной победы в четырёх последних боях: в последний раз поляк побеждал в мае 2022 года – в тот момент Азамат только дебютировал в лиге.

Вот и получается, что на фоне всех остальных бойцов дивизиона яркий ударник Мурзаканов выглядит предпочтительнее в глазах руководства. Азамат получил поединок на большом номерном турнире, где, кстати, будет титульник в его дивизионе. А в UFC есть практика страховать чемпионский бой другим топовым поединком в карде вечера, чтобы в случае, если один из бойцов слетит с титульного противостояния, его можно было заменить на другого претендента. Например, когда Перейра и Анкалаев проводили реванш, в этом же карде дрались Иржи Прохазка и Халил Раунтри.

Плюс соперника Мурзаканову дали медийного и с большим именем в UFC. Да, Пауло Коста только дебютирует в полутяжах, но именно Азамату дали возможность поприветствовать звёздного бразильца в новом дивизионе. Так что если Мурзаканов одержит победу над Костой, да ещё и в ярком стиле, то велика вероятность, что именно он станет следующим претендентом на чемпионский пояс.