Как сборная России остановила США в полуфинале ЧМ-2006

21 сентября 2006 года сборная России победила США в полуфинале чемпионата мира по баскетболу — 75:68. Американки до этого не проигрывали в официальных матчах 12 лет, а после встречи с россиянками выиграли на чемпионатах мира 36 матчей подряд.

Путь к историческому полуфиналу складывался для российской команды непросто. На групповом этапе подопечные Игоря Грудина уступили США со счётом 80:90, несмотря на 16 очков и пять подборов Марии Степановой. В дополнительном раунде россиянки проиграли Чехии и Франции, но обыграли Кубу и вышли в плей-офф с третьего места при результате 3-3.

Полуфинал против непобедимой команды

В четвертьфинале Россия с большим трудом прошла Испанию — 60:56. США тем временем разгромили Литву со счётом 90:56, после чего команды снова встретились в одной из самых ожидаемых игр турнира.

В составе американок выступали Дайана Таурази, Сью Бёрд, Тина Томпсон, Шерил Свупс и Кэндис Паркер. За сутки до полуфинала Тамика Кэтчингс отмечала, что во второй встрече Россия обычно становится более собранной и сильной. На площадке это действительно подтвердилось.

Оксана Рахматулина набрала 18 очков и отдала четыре передачи. Артешина, Щёголева, Корстин и Степанова записали на свой счёт не менее 10 очков каждая. У США 21 очко набрала Таурази, однако этого оказалось недостаточно для победы.

Победа, о которой помнили 20 лет

Для американской сборной поражение стало единственным за очень долгое время. Позже Тамика Кэтчингс вспоминала, что после матча команда ещё 45 или 60 минут сидела в раздевалке прямо в форме. Дайана Таурази также говорила о горьком привкусе поражения от россиянок.

ФИБА назвала победу России над США огромной и монументальной сенсацией. В финале чемпионата мира россиянки уступили Австралии, но именно полуфинальный успех 21 сентября 2006 года остался главным эпизодом турнира.

После этого США на протяжении 20 лет не проигрывали на чемпионатах мира. Российская команда во главе с Игорем Грудиным стала последней, кому удалось победить американок на этом уровне.