Кавай Леонард заключил с «Торонто» контракт на $115 млн

Кавай Леонард и «Торонто Рэпторс» согласовали продление контракта на два года и $115 млн. Соглашение предусматривает опцию игрока на сезон-2028/2029.

35-летний форвард вернулся в Канаду в результате обмена из «Лос-Анджелес Клипперс». Теперь Леонард рассчитывает завершить карьеру в «Торонто», а руководство клуба фактически сделало крупную финансовую ставку на здоровье двукратного MVP финала НБА.

С чего началась история Леонарда и «Торонто»

Нынешнее возвращение форварда связано с событиями мая 2017 года. В первом матче финала Западной конференции между «Сан-Антонио Спёрс» и «Голден Стэйт Уорриорз» Леонард провёл 24 минуты, набрал 26 очков и сделал 8 подборов.

В третьей четверти после броска из угла площадки центровой «Уорриорз» Заза Пачулия сместился в сторону Леонарда. Форвард подвернул левый голеностоп — тот же, который повредил несколькими днями ранее в серии с «Хьюстон Рокетс». После этого эпизода он покинул паркет и больше не играл в том плей-офф.

«Сан-Антонио» уступил в первом матче, а затем проиграл серию со счётом 0-4. Главный тренер «Спёрс» Грег Попович резко раскритиковал действия Пачулии и назвал их опасными.

Конфликт с «Сан-Антонио» и чемпионство в Канаде

В сезоне-2017/2018 Леонард провёл всего девять матчей. У форварда диагностировали тендинопатию правого квадрицепса, после чего между игроком и клубом возникли разногласия относительно его состояния и готовности вернуться на паркет.

«Сан-Антонио» рассчитывал на возвращение Леонарда, тогда как специалисты из окружения игрока рекомендовали продолжить восстановление. Ситуация переросла в публичное противостояние: Попович отправлял журналистов с вопросами о форварде к его окружению, а Тони Паркер сравнил травму Леонарда со своей и заявил, что его повреждение было «в сто раз хуже».

Леонард продолжал реабилитацию в Нью-Йорке и не присоединился к «Спёрс» во время плей-офф. В нём «Сан-Антонио» уступил «Голден Стэйт» в первом раунде со счётом 1-4. В июне 2018 года появились сообщения о желании форварда уйти из клуба и требовании об обмене.

18 июля Леонард перебрался в «Торонто». Уже в первом сезоне в Канаде он помог команде завоевать чемпионство 2019 года и получил награду MVP финала. Теперь форвард снова связан с «Рэпторс» долгосрочным соглашением.