Почему Кевин Гарнетт не стал партнером Коби Брайанта в «Лейкерс»

Летом 2007 года Кевин Гарнетт мог перейти в «Лейкерс» и сыграть вместе с Коби Брайантом. Вместо этого форвард оказался в «Бостоне», а уже в первом сезоне с новой командой встретился с Брайантом в финале НБА.

По словам Гарнетта, он выбирал между «Селтикс» и «Лейкерс» и хотел сначала поговорить с Брайантом. Коби находился в Китае, несколько попыток связаться с ним не привели к полноценному разговору. Гарнетт не дождался контакта и склонился к «Бостону», где увидел более понятный проект и долгосрочную перспективу.

Переговоры о переходе Гарнетта

В июне «Лейкерс» обсуждали с «Миннесотой» обмен, в котором могли участвовать Эндрю Байнум, Ламар Одом и пик первого раунда. «Тимбервулвз» сочли это предложение недостаточно привлекательным, поэтому стороны рассматривали и более сложные варианты.

В одном из них участвовали сразу четыре клуба: «Лейкерс», «Миннесота», «Бостон» и «Индиана». Гарнетт должен был отправиться в Лос-Анджелес, Байнум и Одом — в «Индиану», а Джермейн О'Нил — в «Бостон». Однако клубы не согласовали условия: «Селтикс» не устраивала цена за О'Нила, а «Миннесота» хотела получить Эла Джефферсона. После этого «Лейкерс» и «Тимбервулвз» снова пытались договориться напрямую.

Как Гарнетт и Брайант оказались по разные стороны

Позже Брайант объяснял, что сообщения дошли до него слишком поздно: он был в Китае, а связь шла через его окружение. По воспоминаниям Гарнетта, Коби был потрясен, когда узнал, что упустил возможность поговорить с ним.

В тот период сам Брайант был недоволен «Лейкерс» и думал об обмене. Он считал, что клуб не создал состав для борьбы за чемпионство, и был не согласен с нежеланием расставаться с молодым Байнумом ради усиления команды. Гарнетт хотел понять, нужен ли он Коби, а Брайант сам сомневался в своем будущем в Лос-Анджелесе.

24 июля «Бостон» получил Рэя Аллена, а через несколько дней обменялся с «Миннесотой» ради Гарнетта. В сделку вошли Эл Джефферсон, Тео Рэтлифф, Джеральд Грин, Райан Гомес, Себастьян Телфэйр, два пика первого раунда и денежная компенсация. Так сложилась «Большая тройка» Гарнетта, Пола Пирса и Аллена.

В первом же сезоне «Селтикс» выиграли чемпионат, победив «Лейкерс» Брайанта в финале со счетом 4:2. Команды встретились в финале снова в 2010 году — тогда победили «Лейкерс» со счетом 4:3. Гарнетт и Брайант сыграли друг против друга в двух финалах, хотя могли стать партнерами. При этом один пропущенный звонок сам по себе не определил исход: для обмена требовались согласие клубов и подходящие условия.