Почему пояс UFC в тяжёлом весе теряет прежний статус

Победа Александра Волкова над Ризваном Куниева на UFC 333 вновь привлекла внимание к проблемам тяжёлого дивизиона UFC. «Королевский вес», который раньше ассоциировался с яркими чемпионами и громкими противостояниями, теперь, по оценке разбора, теряет часть прежнего престижа.

Волков давно находится среди претендентов на титул, однако продвижения к чемпионскому бою пока не произошло. После победы над Куниева Александр заявил: «Этот пояс меня не определяет. Я сам по себе остаюсь чемпионом». Он также подчеркнул, что ценность титула зависит от бойца, который им владеет.

Почему титульная гонка вызывает вопросы

Недовольство Волкова связано и с тем, кто получил следующий шанс побороться за пояс. В титульном противостоянии должны встретиться Сириль Ган и Джош Хокит. Гана критиковали за тычки пальцами в глаза; он завоевал пояс после травмы Тома Аспиналла, полученной в бою с французом. Хокит, как отмечается в разборе, добрался до титульного шанса примерно за год и ещё не встречался с главными претендентами дивизиона.

Путь Гана к статусу бесспорного чемпиона также вызывает сомнения: он уступал Фрэнсису Нганну и Джону Джонсу, а его бой с Волковым оценивался неоднозначно. Поединок с Аспиналлом завершился без результата и сопровождался скандалом. У Хокита рекорд 10-0, но профессиональную карьеру он начал в октябре 2023 года; среди его соперников выделяются Кёртис Блэйдс и Деррик Льюис.

Чем нынешняя ситуация отличается от прошлых лет

За последние 15 лет пояс UFC в тяжёлом весе завоёвывали Джуниор дос Сантос, Кейн Веласкес, Фабрисиу Вердум, Стипе Миочич, Даниэль Кормье, Фрэнсис Нганну и Джон Джонс. Каждый подходил к титульным боям с серьёзным послужным списком. Миочич установил рекорд по количеству защит пояса в дивизионе — три, Кормье был чемпионом в полутяжёлом весе, а Джонс до перехода в тяжёлый дивизион доминировал в полутяжёлом.

На фоне этих имён нынешний титульный расклад выглядит менее убедительным. В топ-15, согласно оценке разбора, стало больше бойцов, не создающих ярких противостояний, а чемпионские бои уже не вызывают прежнего ажиотажа. Волков считает, что пояс не может сам по себе определять величие бойца: его значение зависит от того, кто его завоевал и как выступает.

В итоге главный вопрос касается не только очереди Волкова на титульный бой, но и статуса самого чемпионства. Критика сводится к тому, что решения UFC в тяжёлом весе могут уступать спортивной состоятельности претендентов, а пояс — терять привычную ценность.