Валдас Дамбраускас вывел «Сабах» в Лигу чемпионов после работы в детском саду

Валдас Дамбраускас вывел «Сабах» в число 36 участников Лиги чемпионов. Азербайджанский клуб в первом сезоне под руководством литовца выиграл чемпионат страны, опередив «Карабах» на девять очков, а затем прошёл квалификацию турнира.

Путь 49-летнего тренера к этому успеху оказался необычным. В начале карьеры в Великобритании он одновременно работал в детском саду, магазине и садовником, разносил газеты, мыл полы в пабе и продолжал тренировать. Иногда Дамбраускас совмещал две, три и даже четыре работы.

От работы в детском саду до академии «Манчестер Юнайтед»

Дамбраускас родился в январе 1977 года в литовском Пакруойисе. Он вырос в рабочей семье, рано потерял отца и начал самостоятельно зарабатывать. Валдас играл в третьем дивизионе чемпионата Литвы, но быстро понял, что не станет футболистом высокого уровня, поэтому решил посвятить себя тренерской профессии.

Параллельно с футболом он получил инженерное образование, а в 2002 году выиграл 4000 литов в телевизионной викторине. Эти деньги помогли ему вместе с будущей женой перебраться в Англию по студенческой визе. В одном из лондонских университетов Дамбраускас изучал спортивные науки и тренерское дело, выучил английский и получил лицензию УЕФА через Лондонскую футбольную ассоциацию.

Тренерскую деятельность он начинал волонтёром в проекте «Доступ к спорту», который помогал детям из неблагополучных семей. В 2004 году после нескольких собеседований Дамбраускаса приняли в академию «Манчестер Юнайтед». Позже он работал в футбольных школах «Брентфорда» и «Фулхэма», а в 2007 году возглавил «Кингсбери Лондон Тайгерс», выступавший в девятом дивизионе.

Чемпионские титулы и дорога к Лиге чемпионов

В 2009 году Дамбраускас получил шанс возглавить юношескую сборную Литвы до 17 лет, а затем работал с командой до 19 лет. После этого он стал ассистентом в «Экранасе», вместе с которым выиграл чемпионат и Суперкубок страны. Самостоятельную клубную карьеру тренер начал в 2013 году.

Наибольших успехов на родине Дамбраускас добился с «Жальгирисом»: вильнюсский клуб при нём дважды становился чемпионом Литвы и трижды выигрывал Кубок и Суперкубок страны. Затем специалист тренировал РФШ, «Горицу», «Хайдук», «Лудогорец», ОФИ, «Омонию» и «Диошдьёр». С «Лудогорцем» он стал чемпионом, а с «Хайдуком» завоевал Кубок. Трижды Дамбраускаса признавали тренером года в Литве.

В квалификации Лиги чемпионов «Сабах» прошёл «Нью-Сейнтс», КуПС, «Орхус» и «Хапоэль». В противостоянии с израильским клубом команда Дамбраускаса в ответной встрече в Баку дважды уступала по ходу игры, но забила третий мяч на 90+4-й минуте, перевела матч в дополнительное время и добавила ещё два гола.

Восемь квалификационных матчей принесли «Сабаху» 18 забитых мячей. Сам Дамбраускас называл себя сторонником атакующего футбола, однако перед встречей с «Манчестер Юнайтед» на «Олд Траффорд» признавал необходимость уделить больше внимания обороне.

«Я возвращаюсь сюда уже в качестве тренера, чтобы услышать гимн Лиги чемпионов. Это просто сногсшибательно – выше моего воображения!» — сказал Дамбраускас.