Илья Сафонов отправлен в АХЛ: «Ак Барс» ждёт решения форварда

Илья Сафонов не вошёл в состав «Ванкувера» на старт регулярного сезона НХЛ и отправлен в фарм-клуб «Абботсфорд». У российского нападающего есть право выбрать продолжение карьеры, если он будет играть в АХЛ, поэтому «Ак Барс» уже поддерживает с ним контакт.

Сафонов покинул Казань после одного из лучших сезонов в карьере, чтобы попробовать силы в НХЛ. Однако в тренировочном лагере «Ванкувера» для него не нашлось места даже в четвёртом звене. Центрфорвардами команды должны стать Элиас Петтерссон, Марко Росси и Филип Хитил, а за оставшуюся позицию конкурировали Аату Рятю, Макс Сассон и Брэйден Кутс.

Почему Сафонов не попал в состав «Ванкувера»

У каждого из конкурентов были преимущества. Рятю уже провёл предыдущий сезон в НХЛ и хорошо проявил себя на чемпионате мира в Швейцарии, Сассон знаком с североамериканским хоккеем и способен действовать в разных игровых ситуациях, а 19-летний Кутс считается наиболее перспективным из этой группы.

Сафонов полезен на вбрасываниях и в борьбе у ворот, но ему может не хватать скорости. Именно поэтому отправка в «Абботсфорд» выглядит закономерным решением для «Ванкувера». Через АХЛ россиянин сможет адаптироваться к североамериканскому хоккею и ждать шанса в главной команде, однако такой вариант имеет и очевидные минусы.

«Ак Барс» готов вернуть форварда

По условиям контракта без вызова в основу Сафонов получит к концу сезона $87,5 тыс. При этом казанский клуб испытывает потребность в центральных нападающих после самоотвода Кевина Хейза. Подходящих вариантов на рынке почти нет, а в «Ак Барсе» достаточно места под потолком зарплат, чтобы убедить бывшего игрока вернуться.

Агент Сафонова Алексей Дементьев подтвердил ТАСС, что находится в контакте с «Ак Барсом». По его словам, Илья настроен играть в Америке и пробиться в «Ванкувер», а опыт в АХЛ сам по себе не станет проблемой. При этом агент отметил: пункт контракта действительно позволяет хоккеисту выбрать дальнейший путь, если тот выступает в АХЛ.

«Всё может измениться — всё непредсказуемо и может случиться очень быстро. Ничто не исключается в текущей ситуации», — сказал Алексей Дементьев.

Пока семья Сафонова остаётся в Казани: жена и ребёнок не переехали в Канаду. Игрок планировал забрать их после старта сезона, но неопределённость с дальнейшим клубом делает полноценный переезд менее очевидным.

Мнение тренера «Ванкувера»

В предсезонных матчах Сафонов запомнился уверенностью, борьбой и статистикой на вбрасываниях — 77%. В то же время эти цифры нельзя напрямую переносить на регулярный чемпионат, поскольку команды играли резервными составами.

Главный тренер «Ванкувера» Мэнни Малхотра накануне отправки форварда в «Абботсфорд» положительно оценил его действия. Специалист отметил технику Сафонова, умение находить свободное пространство и выводить команду из-под давления. Это показывает, что «Ванкувер» не отказался от россиянина окончательно, но прямо сейчас не видит его в основном составе.

Теперь Сафонову предстоит выбрать между попыткой закрепиться в системе «Ванкувера» и возвращением в «Ак Барс», где его готовы принять. Окончательное решение остаётся за хоккеистом.