Почему уход Овечкина может изменить карьерные планы Кросби

Журналист The Athletic Джош Йохе предположил, что завершение карьеры Александра Овечкина в НХЛ может повлиять на желание Сидни Кросби продолжать выступления. По мнению автора колонки, без главного соперника хоккей для капитана «Питтсбурга» уже не будет прежним.

«Вашингтон» и «Питтсбург» встретятся в первом очном матче нынешнего сезона в ночь с 7 на 8 октября. Возможно, это будет одна из последних глав многолетнего противостояния Овечкина и Кросби: Овечкин объявил, что сезон-2026/2027 станет для него последним в НХЛ.

Противостояние, которое изменило НХЛ

Овечкин и Кросби пришли в лигу одновременно и провели свои первые матчи 5 октября 2005 года. На протяжении 21 года их постоянно сравнивали, хотя игроки заметно отличались стилем и характерами.

Кросби говорил, что ещё до их первой встречи соперников начали противопоставлять друг другу. По его словам, сильный соревновательный дух и необходимость доказывать свою состоятельность в начале карьеры не способствовали близким отношениям.

Со временем отношения хоккеистов стали теплее. При этом сам характер соперничества сохранился: Кросби и Овечкин оставались разными игроками, чьи карьеры тесно переплетались.

Что ждёт Кросби после ухода Овечкина

Йохе сравнил ситуацию с завершением карьеры Мэджика Джонсона в 1991 году. Тогда Ларри Бёрд почувствовал, что игра перестала приносить ему прежнюю радость, поскольку из матчей исчез главный ориентир и соперник.

Для Кросби значение Овечкина особенно заметно на фоне последних сезонов. По итогам сезона-2024/2025 «Питтсбург» третий раз подряд не вышел в плей-офф, тогда как «Вашингтон» продолжил борьбу за Кубок. Год спустя команды поменялись местами: «Питтсбург» вернулся в плей-офф, а «столичные» сдали позиции.

Кросби выиграл первые три серии плей-офф против Овечкина, но в 2018 году Александр взял верх и завоевал Кубок Стэнли. Если команды ещё встретятся в плей-офф этой весной, это может стать заключительной главой их соперничества.

Кросби пока не имеет контракта на следующий сезон, однако продолжает играть на высоком уровне и говорит о желании выступать ещё несколько лет. Йохе считает, что любовь к хоккею у форварда никуда не исчезнет, но после ухода Овечкина его отношение к продолжению карьеры может измениться.