Василий Подколзин стал лучшим снайпером «Эдмонтона» на старте сезона

Василий Подколзин забросил семь шайб в семи матчах за «Эдмонтон» и возглавил команду по этому показателю на старте сезона. Россиянин играет в одном звене с Леоном Драйзайтлем и Коннором Макдэвидом, хотя ещё недавно его будущее в НХЛ выглядело гораздо менее уверенно.

Летом 2024 года «Эдмонтон» получил Подколзина от «Ванкувера» всего за пик четвёртого раунда. До этого форвард после многообещающего начала в НХЛ опустился в фарм-клуб. В новом клубе он также начинал не в топ-6, но затем оказался рядом с Драйзайтлем — и этот эксперимент неожиданно сработал.

Подколзин воспользовался шансом в первом звене

В начале сезона «Эдмонтон» столкнулся с потерями в составе: одновременно выбыли Зак Хайман, Райан Нюджент-Хопкинс и Мэтт Савуа. На фоне проблем с глубиной тренер Майк Бэбкок объединил Драйзайтля и Макдэвида в одном звене, а третьим форвардом выбрал Подколзина.

Ранее клуб рассчитывал на Виктора Арвидссона и Джеффа Скиннера как на партнёров Драйзайтля. Однако Арвидссон не оправдал ожиданий, а Скиннер вскоре покинул НХЛ. Подколзин выиграл конкуренцию у Каспери Капанена и Айзека Ховарда и получил постоянную роль рядом с немецким нападающим.

Семь шайб в семи встречах стали результатом, которого от россиянина не ждали. При этом его вклад не ограничивается завершением атак. Подколзин активно прессингует, надёжно действует в обороне и использует силовую манеру игры, что помогает ему поддерживать темп звена с двумя суперзвёздами.

Драйзайтль высоко оценил игру россиянина

Продвинутая статистика указывала на пользу тандема для Драйзайтля: без Подколзина у немецкого форварда заметно снижалась доля ожидаемых и реальных голов — сразу на 10 процентных пунктов. Аналитики связывали эффективность сочетания с оборонительной работой россиянина и его активностью в прессинге.

Сам Драйзайтль говорил, что Подколзин делает много незаметной работы, приносит пользу в игре с шайбой и обладает хорошим хоккейным чутьём и интеллектом. В прошлом сезоне россиянин также был лидером «Эдмонтона» по силовым приёмам — 242 хита, что соответствовало 12-му месту во всей НХЛ.

Подколзина давно сравнивали с разными известными хоккеистами. В 2019 году Роман Ротенберг сопоставлял его универсальные качества с Коннором Макдэвидом, а в 2021-м Игорь Ларионов проводил параллели с Марком Мессье, отмечая физическую мощь, силовую игру и готовность постоять за партнёра.

Теперь автор Edmonton Sun Дэвид Стэплс вновь вспомнил сравнение с Мессье, связав его с агрессивной манерой Подколзина и желанием делать всё ради победы «Эдмонтона». Сам форвард объяснял результат проще: рядом с Драйзайтлем или Макдэвидом моменты и голы могут появляться даже у такого игрока, как он.

Место в звене может измениться после возвращения форвардов

Хайман должен восстановиться со дня на день, а травму Нюджента-Хопкинса в начале октября оценивали в две недели. После возвращения обоих игроков Бэбкоку, вероятно, придётся перестраивать сочетания: Хайман может снова занять место рядом с Макдэвидом, а Драйзайтлю и Подколзину потребуется новый третий партнёр.

Изменение роли способно повлиять на результативность россиянина, но его старт не выглядит случайным всплеском. Подколзин получил место рядом с лидерами благодаря универсализму и выигранной конкуренции, а не только за счёт передач двух суперзвёзд.