Встреча между Рэмс и Чарджерс обещает быть не просто галочкой в календаре предсезонки, а настоящей проверкой глубины составов. Хозяева поля (формально гости по статусу, но играющие на своём стадионе) уже успели разгромить Новый Орлеан, а их соседи по городу переживают болезненное поражение от Сан-Франциско. Как распределятся силы, когда стартовые квотербеки проведут на поле от силы пару серий, а на авансцену выйдут новички и запасные? И почему букмекеры вдруг начали массово перекладывать груз фаворитизма на плечи Сити, несмотря на идеальный перформанс их оппонентов? Попробуем разобраться в этом калейдоскопе предсезонных страстей.
Лос-Анджелес Рэмс
Бараны в этом августе выглядят как машина для уничтожения. Сначала была уверенная победа над Канзас-Сити (20-12), а затем последовал настоящий бенефис против Сэйнтс — 34-0, и это не опечатка. Нулевая отметка на табло соперника говорит о том, что защитные порядки Маквея функционируют даже в тех звеньях, где места в основе ещё не гарантированы. Но самая горячая точка прямо сейчас — это битва за место дублёра Мэттью Стаффорда. Тай Симпсон, выбранный на драфте, зажёг в первой игре, выдав два пасовых тачдауна и рейтинг 125.0. Стетсон Беннетт, в свою очередь, получил шанс против Нью-Орлеана и не просто отдавал передачи, а ещё и сам дважды забегал в зачётную зону. В сумме эта парочка набросала 254 ярда в матче с Сэйнтс, и Шон Маквей пока публично не определился с выбором. А это значит, что у парней есть дополнительная мотивация — показать товар лицом в последней возможности убедить тренерский штаб. Они не просто доигрывают предсезонку, они борются за место под солнцем, что превращает каждый их выход на поле в мини-спектакль.
Лос-Анджелес Чарджерс
У другой команды из того же города дела обстоят зеркально. Старт с разгрома Хьюстона (27-7) создал приятное впечатление, но уже через неделю Сан-Франциско обрушил на головы Шарджерс настоящий потоп — 41-17. Это поражение вскрыло проблемы в глубине ротации: когда основные игроки уступили место резерву, защита просто посыпалась, позволяя сопернику генерировать биг-плейсы. Джим Харбо, конечно, публично призвал к порядку, но слова расходятся с делом, когда Лэнс разгуливает по полю с такой лёгкостью. Главная новость в стане Чарджерс — это появление Джастина Херберта на поле. Да, всего на 6–9 розыгрышей, чтобы смазать колёса перед регуляркой, но этого достаточно, чтобы рынок встрепенулся. Однако стоит помнить: после той самой серии против Сэйнтс, где Херберт реализовал 1 из 2 пасов на 9 ярдов, вся надежда снова ляжет на резервистов. Добавим к этому потерю центра Тайлера Бьядаша — он выбыл до конца сезона с травмой колена, и новичок Джейк Слотер только входит в ритм стартового состава. Линия нападения Чарджерс пока выглядит уязвимее, что может сыграть злую шутку с атакой во второй половине встречи.
Травмы
Говоря о повреждениях, нельзя обойти стороной потерю в центре линии нападения Чарджерс. Тайлер Бьядаш получил серьёзную травму колена на совместной тренировке с Сорок Девятыми, и сезон для него закончен, не начавшись. Это серьёзный удар по сплочённости передней линии, и хотя Слотер старается, сыгранность появляется только через регулярные игровые ситуации. В лагере Рэмс, к счастью, серьёзных потерь среди ключевых кандидатов на ротацию не зафиксировано, что позволяет им подходить к финалу предсезонки с почти оптимальной боевой готовностью.
Статистика личных встреч
Это не та игра, где стоит оглядываться на историю встреч с участием Стаффорда или Херберта в полном составе. Сейчас на кону именно глубина составов, и здесь показатели двухнедельной давности красноречивее архивных таблиц. Рэмс за два матча набрали 54 очка и пропустили всего 12 — это почти идеальный показатель разницы очков для предсезонки. Чарджерс, напротив, разница очков у них скромнее (+27 – 17 = +10), но и здесь кроется обманчивая цифра, ведь пропущенные 41 очко от Сан-Франциско выглядят как тревожный звоночек.
Прогноз на матч Ф2(+3.5)
Почему же при таком раскладе фаворитом вдруг стали Чарджерс? Вся интрига строится на имени Херберта. Но шесть-девять розыгрышей — это капля в море игрового времени. Основная масса встречи пройдёт под диктовку резервистов, и здесь преимущество явно на стороне Рэмс. Команда Маквея подходит к концу августа с более сыгранным вторым составом, с чёткой мотивацией для Симпсона и здоровым эго защитников, только что оформивших шатаут. Чарджерс после разгрома будут пытаться реабилитироваться, но проблемы с центром и нестабильность защиты против агрессивного пасового нападения Рэмс — плохая комбинация. Даже несмотря на домашнюю табличку (стадион-то общий), играть против Баранов с форой в минус 3.5 очка — слишком жирно для команды, чьи запасные на прошлой неделе выглядели растерянными. Ставка на плюсовую фору гостей по вывеске, но фактически хозяев поля — Рэмс +3.5 — выглядит логичным завершением этой предсезонной истории. Им есть что доказывать, и они уже доказали, что могут доминировать даже без Стаффорда, тогда как у Чарджерс слишком много вопросов, чтобы ответить на них за один вечер. Пусть Херберт разомнётся, но итоговый счёт с большой вероятностью останется за теми, кто делает ставку на глубину.