Шесть побед подряд — это не случайность, а закономерность, которая пугает соперников по всей лиге. А теперь представьте, что на их пути встает Коллингвуд, который только что разорвал Эссендон в клочья на глазах у 90 тысяч зрителей. Кто кого? Давайте разбираться без лишних слов.
Коллингвуд Мэгпайс
Сороки подходят к этой встрече с балансом побед и поражений 4-3. Да, на бумаге это всего лишь восьмая строчка, но не спешите списывать их со счетов. Помните тот самый матч в День АНЗАК, когда они накидали Эссендону 77 очков разницы? После перерыва команда выглядела как стая голодных псов, забив 15 голов — это вам не шутки. Скотт Пендлбери в свой 431-й матч выдал 43 касания — личный рекорд! А Ник Даикос подхватил эстафету с 42. Джордан Де Гой приложил ногой три гола для комплекта.
Но есть одна тревожная деталь. Коллингвуд проиграл восемь последних встреч против команд, которые в прошлом сезоне попали в финальную восьмерку. Восемь! Это не просто статистика, это холодный душ перед важной игрой. Да, они наконец-то преодолели рубеж в 100 очков впервые с 17-го тура прошлого года, но сможет ли атака с Дэном Макстеем (12 голов) и Джейми Эллиоттом (10 голов) пробить защиту Хоторна?
Хоторн Хокс
А вот и главные герои вечера. Ястребы разогнались так, что их не остановить: 6-1, третье место в таблице, и они нацелились на седьмую победу кряду. Вы только вдумайтесь — они выиграли шесть из последних семи игр на MCG, а на этом стадионе в этом сезоне и вовсе непобедимы. Последний раз они уступили Порт Аделаиде с разницей в три очка? Нет, это они вырвали победу на последних секундах, а затем разобрали Голд Кост по косточкам (+49).
Джек Ганстон вернулся после недельного перерыва и сразу забил пять голов — теперь у него 24 за шесть матчей. Рядом с ним резвится Ник Уотсон, маленький электрик, который уже наколотил 18 голов в семи играх. А кто разгоняет эту атаку? Джей Ньюкомб, который таскает 25+ касаний в четырёх из пяти последних встреч. Карл Амон в прошлом туре выдал 31 касание — и это просто рабочий день.
Чего боится Хоторн? Пожалуй, только своей собственной самоуверенности. С возвращением Джеймса Сицили и Дилана Мура из дисквалификации команда получает лидерство и класс на каждом сантиметре поля.
Травмы
У Коллингвуда Дарси Мур постепенно восстанавливается после травмы подколенного сухожилия, но в этой игре его не ждите. Бобби Хилл вернулся в VFL, но ему нужно набрать форму — рановато для основы. А вот Уилл Дэй и Мабиор Чол у Хоторна всё ещё в лазарете, и ждать их возвращения придётся около месяца. Остальные ястребы здоровы и готовы жалить.
Статистика личных встреч
Предыдущая встреча этих двух команд закончилась разгромом: Хоторн выиграл с разницей в 64 очка. Тот день Джека Ганстона с четырьмя голами и Джея Ньюкомба с 28 касаниями запомнится надолго болельщикам Сорок. В последних девяти очных дуэлях команды обмениваются победами через раз — но Хоторн выиграл самую последнюю и самую крупную.
Кто обычно зажигает в этих дерби? Ньюкомб набирает 25+ касаний в трёх из четырёх последних игр против Коллингвуда. Джек Джинниван, бывший игрок Сорок, делает то же самое в трёх последних встречах с бывшей командой. Ник Уотсон за три игры против Коллингвуда забил шесть голов. А со стороны Коллингвуда Джейми Эллиотт отличился пятью голами в их победе в 11-м туре прошлого сезона.
Прогноз на матч Ф2(-28.5)
Вы готовы услышать честное мнение? Хоторн Хокс пройдутся по Коллингвуду как каток по свежему асфальту. Сороки прыгают от радости после победы над Эссендоном, но давайте посмотрим правде в глаза — ту игру они выиграли за счёт свободы, которую им дал соперник. Против Хоторна такой роскоши не будет.
Давление ястребов в каждой точке поля заставит Коллингвуд ошибаться. А любая потеря мяча для Хоторна — это быстрая атака и гол. Пендлбери и Даикос, как бы хороши они ни были, столкнутся с ротой Мик-Ривз в центре поля. Два высоких ркамена Хоторна должны доминировать на вбрасываниях, а это значит — контроль мяча и темп игры.
А что в атаке? Ганстон и Уотсон против защиты Коллингвуда без Мура. Можете сами прикинуть, чем это закончится. Митч Льюис забивал два и более гола в трёх из четырёх последних матчей. Его коэффициент на 2+ гола выглядит как подарок. Карл Амон разменял 31 касание в прошлые выходные, и против Коллингвуда у него будет столько же работы. 25+ касаний для него — это как утренняя зарядка.
Хоторн не проигрывал на MCG в этом сезоне. Они выиграли шесть из семи последних игр на этой арене. Команда на ходу, команда зла, команда с характером. Коллингвуд против финалистов прошлого года — 0-8. Восемь поражений подряд — это не стена, это бетонный забор с колючей проволокой.
Ставка на Хоторн с форой -28.5 выглядит надёжнее швейцарских часов. Ястребы не просто выиграют — они сделают это с комфортом, с запасом, с той самой самоуверенностью, которая рождается от шести побед подряд. Седьмая будет седьмой. И да, Ник Уотсон снова забьёт, а Карл Амон снова накрутит статистику. Потому что Хоторн сейчас — это та самая команда, у которой спрашивают: "А кто вас вообще остановит?" И пока ответа никто не нашёл.