Брисбен именно это и делает. А Мельбурн, переживший перезагрузку под руководством нового тренера, только что получил болезненную пощёчину от Эссендона. И теперь «Демоны» выходят на Эм Си Джи с одной мыслью: доказать, что они ещё способны биться с грандами. Обе команды имеют по три победы в пяти турах. Но вопрос не в цифрах. Вопрос в том, кто лучше держит удар, когда соперник начинает дышать в спину.
Мельбурн Димонс
Команда Стивена Кинга начала 2026-й как феникс из пепла. Три победы в четырёх матчах — чем не сказка для чемпионов 2021 года? Но затем пришёл Эссендон и разнёс «Демонов» в пух и прах. Сорок пять очков разницы, проваленные захваты и полное ощущение, что защита Мельбурна просто заснула на рабочем месте. Кто был тем светлым пятном в этом кошмаре? Коззи Пикетт. Парень в феноменальной форме: 28 владений и два гола в прошлом туре, плюс 25+ касаний в каждом из последних трёх матчей. Макс Гон тоже не подкачал — 22 владения и 34 хит-аута. Но одного желания и пары ярких искр мало, когда едешь на встречу с двукратными чемпионами.
Брисбен Лайонс
А вот «Львы» — это машина, которая только начала прогреваться. Два поражения на старте? Забудьте. Сейчас у них три победы подряд, включая выездной разгром Норт Мельбурна на шестьдесят очков по владениям внутри пятидесяти. Они контролируют территорию, как хороший шахматист — центр доски. Оскар Аллен — главная ударная сила последних недель: два матча подряд он штампует по три гола. Лэчи Нил набирает в среднем 29 касаний за игру, а Уилл Эшкрофт, даже в «тихий» день отдавший 19 передач, четыре из последних шести встреч завершал с 30+ владений. Помните, кто получил медаль Норма Смита в прошлом гранд-финале? Вот именно. И Брисбен выиграл семь из последних восьми матчей на этой самой арене. Удобно, правда?
Травмы
У Мельбурна хватает проблем. Кристиан Салем подвернул голеностоп в игре с «Бомбардирами» — его участие под вопросом. В лазарете также Чангуот Джиат, Тодд Вайни и Джейк Боуи. Хорошая новость: Макс Хит, Бэйли Лори и Джек Хендерсон были в запасе на прошлой неделе и готовы выйти. У Брисбена потеря более чувствительная: Дэйн Зорко пропускает игру из-за травмы икроножной мышцы. Зато Ноа Ансворт возвращается после сотрясения, а Сэм Маршалл и Уилл Маклахлен показывают отличную игру во второй команде.
Статистика личных встреч
Если вы любите нервные концовки, то эти ребята — ваше всё. Последние шесть очных дуэлей завершались со средней разницей всего в 10,5 очка. Да, десять с половиной. Мельбурн выиграл последнюю встречу на «Габбе» в прошлом сезоне с преимуществом в 11 очков — Джейк Мелкшем тогда наклепал четыре гола. Но Коззи Пикетт — настоящий кошмар для Брисбена: 23 гола в девяти последних матчах против «Львов». А Джош Данкли в каждой из трёх последних игр с Мельбурном набирал 25+ касаний. Кто кого переборет на этот раз?
Прогноз на матч Ф2(-23.5)
Мельбурн ответит. После такого унижения от Эссендона не ответить — значит, признать себя середняком. Коззи Пикетт снова будет разрывать оборону, а Макс Гон выиграет большую часть вбрасываний. Но Брисбен слишком хорош в контроле темпа. Они умеют терпеть, ждать свои моменты и реализовывать их с холодной головой. Оскар Аллен — главная угроза у чужих ворот: три гола в каждой из двух последних игр — это не случайность. А статистика «Львов» на Эм Си Джи (семь побед в восьми встречах) говорит сама за себя.
Чего ждать? Плотной борьбы до финальной сирены. Брисбен не выиграет разгромно, но своего добьётся. Идеальный сценарий: победа гостей с разницей от 23 до 25 очков. Пикетт оформит дубль — его форма и личная история против Брисбена слишком хороши. Аллен добавит к своей коллекции ещё как минимум три гола. «Львы» чуть свежее, чуть точнее и чуть хладнокровнее в решающие моменты. Мельбурн будет кусаться, но в итоге уступит.