С одной стороны — уверенность и стабильность, с другой — отчаянная попытка выбраться из ямы. И вот между ними выходит на питчерскую горку парень, который уже однажды обыгрывал фаворита. Звучит как завязка детектива, правда? Только развязка будет на бейсбольном поле в Мидзухо ПэйПэй Доум. Есть ли у гостей реальный шанс на подвиг или хозяева просто переедут их накатанным паровозом? Ответ попробуем отыскать в цифрах, историях и том самом неуловимом командном духе.
Фукуока Софтбэнк Хоукс
Хозяева чувствуют себя как рыба в воде на вершине Тихоокеанской лиги. Показатель 53-32-1 — это не просто цифры, это уверенный шаг к плей-офф с четырёхматчевым отрывом от ближайших преследователей. В прошлом туре они устроили показательное выступление против Лотте, оформив сухую победу 3-0. Их питчеры словно заколдовали биттеров соперника, а закрытый стадион избавляет от любых капризов погоды — ни дождь, ни ветер не помешают любимому ритму команды.
На горку выйдет Наоюки Увасава. Этот правша уже успел познакомиться с Орикс в трёх очных дуэлях, и знакомство явно пришлось ему по душе — две победы при показателе ERA 2.33. За 12 игр сезона он заработал пять побед при трёх поражениях, а его скромная пропускаемость в 2.36 гостей за игру говорит сама за себя. Увасава стабильно отрабатывает по шесть иннингов и редко позволяет сопернику разгуляться на базах. Он знает слабые места каждого биттера из лагеря Буйволов, и это знание — главное оружие хозяев в первой половине встречи.
Полевые игроки Фукуоки тоже не отстают: защита работает как часы, а атака хоть и не блещет сумасшедшим процентом реализации (всего .236 за серию против Орикс), но всегда находит способ дожать оппонента в ключевые моменты. Последние три очные встречи это подтверждают — две победы были добыты именно за счёт характера и грамотного управления игрой.
Орикс Буффалоэз
У гостей ситуация напоминает американские горки, которые застряли на нижней точке. Четвёртое место с балансом 42-43-2 — это ещё не приговор, но пять поражений в шести последних играх заставляют нервничать даже самых стойких болельщиков. За этот отрезок команда перешагнула отметку в три набранных очка всего раз. Согласитесь, с таким снайперским мастерством сложно рассчитывать на победу в каждом отдельном матче.
Спасательным кругом для Орикс должен стать Андерсон Эспиноза. Его статистика впечатляет: 14 выходов на поле, восемь побед, три поражения и ERA 2.40. За 90 иннингов он пропустил всего 71 хит и 25 ранов, а его контроль над подачей вызывает уважение. Самое интересное, что Эспиноза уже сталкивался с Хоукс в этом сезоне и вышел победителем, пропустив лишь два очка за шесть иннингов. Если он повторит этот подвиг, Орикс получат шанс зацепиться за игру до поздних иннингов.
Проблема Буйволов кроется не в стартовом питчере, а в том, что происходит после его ухода. Булпен гостей регулярно проваливается, а атака оставляет стартового питчера без должной поддержки. В личных встречах этого сезона их средний показатель отбивания заметно выше хозяев (.279 против .236), и они даже выбили 11 хоум-ранов против восьми у Фукуоки. Но в бейсболе красивые цифры не всегда превращаются в победы, и текущая форма это наглядно демонстрирует.
Травмы
К счастью для болельщиков, в предматчевых сводках нет упоминаний о ключевых потерях в составах обеих команд. Орикс и Фукуока подходят к игре в оптимальной боевой готовности, и тренерские штабы могут рассчитывать на всех своих лидеров. Это значит, что исход встречи будет определяться исключительно мастерством и тактикой, а не вынужденными перестановками из-за лазарета.
Статистика личных встреч
Если взглянуть на историю противостояний, то Орикс пока ведут в общем зачёте со счётом 7-5. Буйволы набрали 49 ранов против 48 у Хоукс. Интересно, что гости имели ощутимое преимущество в отбивании, но последние игры говорят о смене тренда. В трёх последних дуэлях Фукуока выиграла дважды — 6:3 и 5:2, уступив лишь в одном поединке со счётом 2:3.
Статистика на домашнем стадионе для Хоукс тоже выглядит внушительно: 56% побед в исторических встречах против 39% у Орикс. Мидзухо ПэйПэй Доум становится для гостей настоящей крепостью, которую удаётся взять далеко не каждому. Есть в этом и психологический момент: хозяева чувствуют себя здесь королями, а визитёрам приходится бороться не только с соперником, но и с энергетикой трибун.
Прогноз на матч П1
Итак, давайте соберём пазл из всех кусочков. У нас есть Увасава, который знает Орикс как свои пять пальцев, и стабильная защита Фукуоки, которая только что оставила Лотте без единого очка. Есть Эспиноза, который способен на подвиг, и историческое преимущество Буйволов в очных дуэлях. Но где же находится та самая золотая середина, которая приведёт нас к правильному выводу?
Текущее состояние коллективов различается кардинально. Фукуока плывёт по волнам уверенности, добывая результаты даже когда что-то идёт не по плану. Их булпен надёжен как швейцарские часы, а Увасава редко позволяет сопернику разбегаться уже в первых иннингах. Орикс же растеряли победный настрой, и их стартовый питчер чаще всего наблюдает за тем, как его старания сводятся на нет усилиями собственных же партнёров.
Эспиноза действительно может удерживать счёт на приемлемом уровне до середины игры, но сможет ли он сделать это в одиночку против команды, которая давит всей глубиной состава? Семь хоум-ранов на его счету, но Хоукс умеют выжидать свои моменты, не форсируя события. Если гости не поведут в счёте к пятому иннингу, их шансы на успех начинают стремительно таять.
В прошлых встречах Увасава показывал, что способен сдерживать атакующий потенциал Орикс, и именно в этом кроется ключ к победе. Он не станет рисковать лишними подачами, а будет действовать по отработанной схеме, страхуясь своими полевыми игроками. А когда на смену ему выйдут реливеры Хоукс, давление на биттеров гостей только возрастёт.
В такой ситуации разумнее поставить на лошадку, которая уже бежит, а не на ту, что только пытается встать на ноги. Орикс ещё покажут свой характер в этом сезоне, но сегодня вечером в Фукуоке хозяйская воля и глубина ротации должны сделать своё дело. Хозяева не обязаны разгромить соперника, но итоговый успех выглядит наиболее логичным завершением этой истории. Фукуока Софтбэнк Хоукс одержит победу.