Но давайте не будем обманываться: один выигранный бой не означает выигранную войну. Особенно когда на второй день серии на холм выходит Харуто Такахаси, чья статистика в этом сезоне заставляет защитников соперника нервно сжимать биты. А Хиросима противопоставляет ему Шуна Окамото, который после перевода в стартовую ротацию стал настоящим открытием команды. Так что же нас ждёт в этом противостоянии? Главный вопрос не в том, кто выиграл вчера, а в том, сможет ли атака какой-либо из команд найти брешь в обороне двух стартовых питчеров высочайшего класса.
Хиросима Тойо Карп
Эмоциональный подъём после победы над одним из лидеров лиги – это мощное оружие. Но, как говорится, аппетит приходит во время еды, и Хиросима наверняка захочет закрепить успех. Однако не стоит забывать, что Тайгеры – это та команда, которая умеет кусаться в ответ на неудачи. Обычно после невыразительных выступлений их нападение просыпается, и вот тут-то Карпам нужно быть готовыми к шквальному огню. Стадион Мазуда – это открытый парк, где ветер может играть злую шутку с питчерами, поэтому контроль подачи и безупречная игра в защите выходят на первый план. Окамото, который в своей единственной встрече с Хансином в этом сезоне отбросал пять сухих иннингов, явно знает, как усмирить тигров. Его статистика впечатляет: 2.26 ERA, 6 побед и всего 50 хитов за 67.2 иннинга. Но главное – он не позволяет сопернику разгуляться, гася любые попытки организовать ралли. Для Хиросимы жизненно важно не позволить гостям захватить инициативу в первых двух-трёх иннингах за счёт лишних баз и невынужденных ошибок.
Хансин Тайгерс
Поражение с разницей в одно очко – это как укол булавкой: вроде бы не смертельно, но очень неприятно. Однако Тайгеры остаются на вершине таблицы не случайно. У них есть глубина состава и характер, чтобы быстро залечивать такие раны. Главная головная боль для гостей в этом противостоянии – это нехватка огневой мощи. За девять игр против Карпов они наскребли всего 20 ранов. Согласитесь, для команды, претендующей на чемпионство, это не тот показатель, которым можно гордиться. Но Хансин известен своей дисциплинированной игрой и надёжным буллпеном. А наличие Такахаси, который ещё ни разу не проиграл в этом сезоне (9-0!) и имеет фантастический ERA 1.06, даёт им роскошь не форсировать события. Он практически не оставляет шансов сопернику, выбивая 79 страйкаутов за 84.2 иннинга и пропуская всего 11 ранов. Пять полных игр на его счету – это серьёзная заявка на доминирование. Если счёт останется равным, то опыт Тайгеров в концовках может сыграть с ними злую шутку или, наоборот, помочь вырвать победу.
Травмы
В этом компоненте обе команды подходят к игре без значительных потерь в основном составе. К счастью для болельщиков, лазареты пустуют, и мы увидим на поле сильнейших. Это добавляет интриги, ведь ни у кого нет оправданий в виде отсутствия ключевых исполнителей.
Статистика личных встреч
Текущий сезон – это зеркальное отражение: по четыре победы у каждой команды и одна ничья. Хиросима набила 18 ранов, Хансин – 20. Но самое любопытное скрывается в командных ERA в этих матчах: 1.73 у хозяев и 1.84 у гостей. Это говорит о том, что питчеры обеих команд чувствуют себя как рыба в воде. Три последние очные встречи закончились со счётом 3:2, 1:0 и 3:1. Чувствуете закономерность? В этих играх один своевременный удар часто становится решающим. Как будто команды играют в покер, где ставки повышаются с каждым иннингом, а блеф редко удаётся.
Прогноз на матч ТМ(6.5)
Вчерашний счёт может ввести в заблуждение. Хиросима и Хансин выставляют питчеров, которые умеют превращать поле для бейсбола в неприступную крепость. Окамото уже доказал, что он не боится атакующих Тайгеров, а Такахаси выходит на игру с «сухой» статистикой 1.06 ERA, редко даря сопернику дополнительные шансы.
История личных встреч текущего сезона говорит о том, что команды в сумме набирают чуть больше четырёх ранов за игру. Подумайте сами: если два лучших питчера встречаются на холме, а буллпены обеих команд полны сил, кто сможет устроить фейерверк из ранов? Вряд ли мы увидим голевую перестрелку. Скорее, это будет классический пример питчерского дуэля, где каждый страйк и каждый мяч будут на вес золота.
Тактика обеих команд будет строиться на осторожности. Хиросима постарается использовать фактор домашнего поля и поддержку трибун, чтобы завести Окамото на подвиги. Хансин же будет полагаться на холодный расчёт и мастерство Такахаси, который способен гасить любые атакующие порывы соперника. Учитывая, что в среднем в этих встречах команды набирают чуть больше четырёх ранов, а стартовые питчеры находятся в великолепной форме, логика подсказывает, что общая результативность не превысит установленную планку.
В бейсболе, как и в жизни, не всегда побеждает тот, кто громче кричит. Иногда выигрывает тот, кто тише и точнее работает с мячом. И в этом матче мы склоняемся к тому, что питчеры возьмут верх над бэттерами, а зрители станут свидетелями упорной борьбы с минимальным количеством очков. Итоговый тотал в этой игре, по нашему мнению, окажется меньше шести с половиной ранов.