Хоккайдо и Тохоку разделяют сотни километров, но на алмазе эти дистанции сжимаются до размера подачи. Одна команда возвращается домой с чувством выполненного долга после победы над лидером, другая — с трудом оторвалась от дна, чтобы сделать робкий шаг вверх. Кто же окажется сильнее в этой дуэли, когда на горе стоит один питчер с блестящей статистикой против конкретного оппонента, а его визави, напротив, не знает, что такое стабильность?
Хоккайдо Ниппон-Хэм Файтерс
Бойцы с Хоккайдо подходят к домашней серии с боевым настроением, и это не пустые слова. После тяжелого выездного вояжа по стадионам Осаке и Фукуоке, где они умудрились победить главного фаворита чемпионата (6:2), команда вздохнула с облегчением. Этот успех стал первой ласточкой в логове «Хоукс» в текущем сезоне — согласитесь, приятный бонус перед возвращением в родные пенаты. Да, в двух предыдущих играх в Фукуоке они уступили, но финальный рывок с четырьмя ранами в восьмом иннинге показал, что характер у этой команды есть.
На данный ростер «Файтерс» смотрится стабильно: третье место в турнирной таблице с балансом побед и поражений 57-45 — это серьезная заявка на плей-офф. Особенно радуют показатели в играх против сегодняшнего соперника. В десяти последних очных встречах перевес на стороне Хоккайдо — шесть викторий, при этом общий счет по ранам говорит сам за себя: 43 против 33. А если посмотреть на свежие домашние игры, то здесь вообще полный порядок — четыре победы в пяти последних матчах, включая результаты 6:3 и 4:3. Но главный козырь «Бойцов» сегодня — это их стартовый питчер.
Кота Тацу выходит на горку. Цифры впечатляют: двадцать выходов в текущем сезоне, три победы при шести поражениях, но при этом очень достойный показатель ERA 3.21. Однако самое важное — как он чувствует себя против «Орлов». Два выхода, одна победа и фантастический ERA 1.00. В своей единственной полноценной встрече с Тохоку он отдал всего один ран за семь иннингов. Его недавний перфоманс против «Лоте» (шесть сухих иннингов) подтверждает, что он подходит к игре в идеальном тонусе. Можно ли доверить такому парню ключи от победы? Безусловно.
Тохоку Ракутен Голден Иглз
А вот у «Золотых Орлов» ситуация выглядит куда более печальной. Дно турнирной таблицы, баланс 37-58-1 — это та пропасть, из которой выбираться сложно, особенно когда атака приносит всего три хита за матч, как это было в последней встрече против «Орикс». Да, победа есть победа (3:1), и она прервала затяжную полосу неудач. Но давайте честно: с тремя-то ударами долго не продержишься, если только соперник сам не начнет ошибаться, а питчер не покажет чудеса героизма.
Проблемы команды усугубляются состоянием их стартового питчера. Хосе Уренья выходит на поле, имея за плечами десять матчей, две победы и четыре поражения с ERA 4.81. Казалось бы, против «Файтерс» у него есть одна встреча, завершившаяся без решения, и в той игре он вообще не пропустил ни одного рана. Но не дайте этим сухим цифрам обмануть вас. Текущая форма венесуэльца вызывает серьезные вопросы: в трех последних стартах он пропустил семь, четыре и снова семь ранов за 15.2 иннинга. Это не просто тревожный звоночек — это набат. Против мощной линии атаки Хоккайдо такая подача выглядит как попытка потушить пожар бензином.
Травмы
Официальных сообщений о значительных травмах в составах обеих команд на данный момент не поступало. Обе команды подходят к игре в оптимальных боевых составах, без потерь ключевых игроков в стартовых ротациях или линейке. Так что на кадровые отговорки списывать возможные неудачи не придется — на поле выйдут сильнейшие из возможных. Разве что психологическое состояние питчера Ракутена можно считать главной травмой команды на сегодня.
Статистика личных встреч
Здесь цифры говорят громче любых слов. «Файтерс» уверенно ведут в сезоне со счетом 10-6 по победам. Впечатляет не только количество выигранных матчей, но и общее доминирование по набранным очкам, проценту отбивания и, самое главное, по надежности питчерской бригады. Взгляните на последние домашние игры «Бойцов» против «Орлов»: 6:2, 4:3, 6:3 — стабильность, заставляющая уважать соперника. Даже поражение 1:4 в гостях в начале июля выглядит скорее исключением из правил, особенно если вспомнить разгром 8:0, который устроили хозяева того матча (привет, Тохоку). В целом, на протяжении последних десяти встреч хоккайдцы стабильно перебивают соперника, нанося больше точных ударов и меньше ошибаясь в защите. Эта статистика — настоящий камень преткновения для гостей.
Прогноз на матч Ф1(-1.5)
Что мы имеем в сухом остатке? Хозяева поля выходят после психологически важной победы над лидером, их питчер феерит против конкретного оппонента, а линия атаки выглядит разнообразнее и мощнее. Гости еле плетутся в хвосте, их стартовый бросок трещит по швам, а для победы им нужно чудо или несколько ошибок «Файтерс» в защите.
Риторический вопрос: сможет ли Уренья внезапно переключиться и выдать матч уровня своей единственной чистой игры против Хоккайдо? Вполне возможно, но верить в это слишком рискованно. Особенно учитывая, что Тацу на домашней арене чувствует себя как рыба в воде, а его поддержка с бьющих выглядит внушительно.
Ракутен, конечно, постарается зацепиться за ранний лид и дать шанс своему быку, но глубина состава «Файтерс» и их умение дожимать соперника в поздних иннингах (вспомните их четырёхрановый восьмой иннинг в Фукуоке!) должны сыграть свою роль. Слишком много факторов играет против гостей, начиная от текущей формы Уреньи и заканчивая статистикой личных встреч, где «Орлы» традиционно пропускают много.
Тохоку понадобится сверхъестественная игра в защите и невероятная удача в атаке, чтобы переломить этот тренд. Но бейсбол любит сюрпризы, однако здесь они слишком маловероятны. Хоккайдо контролирует игру с первого иннинга, навязывает свою манеру и не отдает инициативу. Оптимальным исходом видится уверенная победа «Файтерс» с разницей минимум в два рана. С учетом того, сколько пропускает Уренья в последнее время, и как бьют хоккайдцы на своей земле, этот гандикап выглядит абсолютно рабочим.
Выбор: Победа Хоккайдо Ниппон-Хэм Файтерс с форой (-1.5).