Блэкпульский Winter Gardens снова готов стать ареной для дротикового противостояния, а в центре внимания – Росс Смит и Гервин Прайс. С одной стороны, парень, который пробился в эту стадию чуть ли не на лёгкой прогулке, а с другой – валлиец, который, кажется, только начинает раскочегаривать свой паровой котёл. Скажите, ну кто не любит, когда встречаются совершенно разные по энергетике и пути к этому этапу игроки?
Росс Смит
Росс Смит, пятнадцатая ракетка мира, уверенно шагает по сетке, но его путь к четвертьфиналу был похож на американские горки с неожиданной петлёй. В первом круге он выдал настоящий мастер-класс против Кевина Доэтса, показав средний результат за трёхдротиковый бросок выше ста очков – это вам не шутки! Казалось бы, вот он, тот самый настрой, который нужен для покорения вершин. Но во втором раунде вмешался фактор «X» в лице здоровья Камерона Мензиса. Соперник Смита снялся из-за головокружения уже после трёх легов, оставив англичанина в лёгком недоумении, но с полным запасом сил. Получается, что Росс подходит к этой игре практически свежим, как огурчик, а в его арсенале уже есть уверенность, добытая в непростой встрече с Доэтсом. Вопрос лишь в том, не собьёт ли его с толку этот неожиданный «выходной» посреди турнира? Ведь ритм в дартсе – это всё, а тут такая пауза.
Гервин Прайс
А вот Гервин Прайс, седьмой номер мирового рейтинга, добирался до этой стадии совсем иным путём – через битву и преодоление самого себя. После победы над Мартином Шиндлером он сам признавался, что уверенности в его игре было маловато, но именно такие матчи часто закаляют характер. И Прайс, как хорошее вино, только раскупоривается. Во втором круге он уже показал совершенно другой уровень, разгромив бывшего чемпиона Роба Кросса со счётом 11:5. Запомните этот рывок в шесть легов – вот где просыпается тот самый свирепый боец, которого все привыкли видеть. Да, до своего пика формы ему ещё, возможно, далековато, но тенденция налицо: с каждым выходом на сцену он прибавляет. И если Прайс поймает свою волну, остановить его будет крайне сложно. Он уже дважды обыгрывал Смита в очных встречах, в том числе на крупных турнирах Европейского тура.
Травмы
Самый пикантный момент в этой истории – это, безусловно, состояние здоровья. И здесь у нас полный штиль в стане Смита и лёгкая тревога в прошлом раунде Прайса, хотя сам валлиец выглядит бодрячком. Главный медицинский казус этого четвертьфинала – это снятие Мензиса, которое подарило Смиту внеплановый отдых. С одной стороны, это преимущество: Росс не потратил ни грамма нервной энергии. С другой – в дартсе, как в спорте, иногда сложнее играть после такой паузы, когда соперник уже прошёл через «мясорубку» и вышел на пик концентрации. У Прайса же всё в порядке, он пережил тяжелый матч с Кроссом и, как любой уважающий себя спортсмен, вышел на нужную психологическую орбиту. Так что фактор травм здесь скорее психологический, чем физический.
Статистика личных встреч
Если заглянуть в историю противостояний, то картина получается достаточно занятной. Судьба свела этих двух джентльменов уже шесть раз за последние пять лет. И что мы видим? Прайс ведёт в этом очном споре со счётом 4:2. Примечательно, что валлиец выиграл три последние встречи, и каждая из них была настоящей драмой. В прошлом году на этом же турнире, но в более ранней стадии, Прайс взял верх со счётом 9:11, а в финале Европейского тура в апреле этого года – 6:8. А вы помните их битву на European Tour в 2023-м, где всё закончилось 6:3? Зато когда Смит брал своё, он делал это красиво и уверенно, как, например, в 2021 году – 6:4. Статистика говорит нам о том, что эти ребята друг друга знают хорошо, и сюрпризов в плане тактики ждать не приходится.
Прогноз на матч П2
Так кто же выйдет победителем из этого противостояния? С одной стороны, у нас Росс Смит, который получил почти халявный билет в четвертьфинал и имеет в запасе свежие ноги и холодную голову. Он уже показывал выдающийся дартс в первом раунде, и его средний результат в 100 очков говорит о том, что он готов биться с кем угодно. С другой стороны – Гервин Прайс, который, как локомотив, разгоняется от игры к игре. Он пережил не самый простой старт, но победа над Кроссом вернула ему былую уверенность, а его брейки в решающих легах являются визитной карточкой.
Почему Прайс выглядит предпочтительнее? Он более стабилен в долгих матчах на больших сценах, и у него есть колоссальный опыт игры в плей-офф мировых турниров. Смит, безусловно, способен на подвиги, но его главная проблема — психологическая устойчивость перед лицом такого монстра, как Прайс. Валлиец давит не только дротиками, но и своим поведением, своей энергией, и для Росса это всегда было серьёзным испытанием.
Однако сбрасывать Смита со счетов будет глупо. Если он выйдет на тот же уровень, что и против Доэтса, то мы станем свидетелями не просто игры, а настоящего дротикового пиршества. Но Прайс сейчас находится в той фазе турнира, когда он начинает показывать свой чемпионский характер. Он уже не тот неуверенный парень после матча с Шиндлером. Он голоден, он зол и он жаждет доказать, что его место в топ-7 мирового рейтинга не случайно.
Учитывая их последние очные встречи, которые всегда получались упорными и часто заходили за отметку в 27 легов, можно предположить, что и здесь нас ждёт затяжная битва. Но если мы говорим о победителе, то у Прайса больше инструментов, чтобы сломать сопротивление противника. Его умение дожимать соперника в концовках сеточек и его бойцовские качества играют в его пользу.
Поэтому ставка на победу Гервина Прайса выглядит более чем разумной. Конечно, его коэффициент не будет космическим, потому что букмекеры тоже всё видят, но это тот случай, когда нужно доверять классу и опыту. Прайс просто обязан использовать свой шанс и пройти в полуфинал, ведь он уже дважды обыгрывал Смита в этом году и прекрасно знает его уязвимые места. Победа достанется тому, кто меньше ошибётся в ключевых легах, и здесь я отдаю предпочтение валлийской стали. Гервин Прайс победит, и он сделает это достаточно уверенно, чтобы закрыть все вопросы о своей текущей форме. Осталось только дождаться, пока дротики полетят в цель, и тогда всё станет на свои места.