Городская конфигурация с узкими поворотами и длинными прямыми создаёт условия, в которых опыт и хладнокровие значат не меньше, чем чистая скорость. В квалификации Изак Аджар показал четвёртое время, Льюис Хэмилтон — лишь шестое. Но квалификация в Баку — это лишь часть истории. Гонка здесь длится пятьдесят один круг, и каждый из них может перевернуть расклад. Кто же окажется выше на финише?
Изак Аджар
Молодой французский пилот проводит первый сезон в Red Bull, и уже сейчас видно: парень не теряется рядом с Максом Ферстаппеном. В квалификации он проехал круг за 1:43.500, уступив только Джорджу Расселлу, Шарлю Леклеру и Оскару Пиастри. Для новичка на такой коварной трассе — это серьёзная заявка. Аджар стартует четвёртым, с чистой стороны трассы, и это даёт ему стратегическое преимущество на первом отрезке. Его стиль — агрессивный, но не безрассудный. Он умеет атаковать поздними торможениями, что в Баку критически важно перед поворотом номер один. Два подиума в сезоне уже доказали: он способен держать темп лидеров, когда машина работает предсказуемо. Вопрос лишь в том, хватит ли ему опыта, чтобы не попасть в неприятности на рестартах и в борьбе колесо в колесо.
Льюис Хэмилтон
Семикратный чемпион мира проводит двадцатый сезон в Формуле 1. В Баку он квалифицировался шестым с отставанием в 1.332 секунды от поула. Это не тот результат, к которому Хэмилтон привык, но списывать его со счетов рано. Ferrari в этом году быстра на длинных отрезках, а Баку часто вознаграждает тех, кто умеет беречь шины и выбирать правильный момент для атаки. Хэмилтон стартует с третьего ряда, позади Аджара, и уже на первых кругах постарается отыграть позиции. Его главный козырь — опыт. Он знает, как читать гонку, когда на трассе появляется машина безопасности, а в Баку это случается почти всегда. Если Хэмилтон сохранит холодную голову и не бросится в рискованный манёвр на первом круге, он вполне может финишировать впереди молодого напарника Ферстаппена.
Травмы
Ни Изак Аджар, ни Льюис Хэмилтон не числятся в списке пилотов с травмами перед этапом в Баку. Оба провели полный уик-энд без ограничений, оба участвовали во всех сессиях. Это значит, что борьба будет идти на равных с точки зрения физической готовности. Единственный нюанс — возраст Хэмилтона. В сорок один год восстановление после гонок идёт медленнее, но Баку не требует такой запредельной выносливости, как, скажем, Сингапур или Катар. Так что здесь фактор травм не играет роли.
Очные встречи
Аджар и Хэмилтон пересекались на трассе в этом сезоне несколько раз. В квалификациях молодой француз пока выступает стабильнее: его средний результат — четвёртое-пятое место, тогда как Хэмилтон чаще квалифицируется в конце первой десятки. В гонках картина иная. Хэмилтон финишировал впереди Аджара в двух из трёх последних этапов, где оба добрались до финиша. На длинных отрезках британец всё ещё умеет выжимать из машины больше, чем она должна давать. Но Баку — не тот случай, где опыт автоматически конвертируется в результат. Здесь всё решает стартовая позиция и умение избегать контактов. Аджар стартует четвёртым, Хэмилтон — шестым. Это небольшое, но реальное преимущество француза.
Прогноз на матч П2
Гонка в Баку начнётся с четвёртой позиции Аджара и шестой — Хэмилтона. Разница в два места на стартовой решётке может показаться незначительной, но на городской трассе, где обгонять сложно, а цена ошибки высока, она приобретает вес. Аджар в квалификации проехал круг на 0.358 секунды быстрее Хэмилтона. Это не пропасть, но на таком круге, как Баку, где каждый поворот требует точности, даже десятые доли имеют значение.
Первый отрезок гонки станет определяющим. Аджар стартует с четвёртой позиции, позади Расселла, Леклера и Пиастри. Если он сохранит четвёртое место на первых десяти кругах, у него появится шанс на подиум при условии, что кто-то из лидеров ошибётся или столкнётся с проблемами. Хэмилтон, в свою очередь, будет прорываться с шестого места. Перед ним — Норрис на McLaren, который стартует пятым. Норрис в этом сезоне быстр, но нестабилен. Хэмилтон может попытаться обойти его на рестарте после первой машины безопасности, которая в Баку почти неизбежна.
Ключевой фактор — шины. Баку — это трасса, где задние шины перегреваются на длинных прямых, а передние страдают в медленных поворотах. Команды будут выбирать между агрессивной стратегией с двумя пит-стопами и попыткой доехать на одном комплекте. Red Bull в этом году традиционно лучше работает с резиной на длинных отрезках. Ferrari, напротив, иногда теряет темп к концу гонки. Если Аджар сможет растянуть первый отрезок и сохранить позицию, он получит преимущество на пит-стопах.
Хэмилтон, напротив, известен умением беречь шины. Его стиль — плавный, без резких движений рулём, что снижает износ. Если гонка сложится так, что машина безопасности выедет в середине дистанции, Хэмилтон может оказаться в выигрыше, поскольку его стратегия будет более гибкой. Однако стартовая позиция остаётся его слабым местом. Обгонять в Баку можно только в зонах торможения перед первым и третьим поворотами. Если Хэмилтон застрянет за Норрисом или кем-то из пилотов McLaren, он потеряет драгоценные секунды.
Ещё один момент — психология. Аджар молод, и Баку — это испытание для нервной системы. Ошибка на выходе из восьмого поворота, самого узкого на календаре, может стоить ему гонки. Хэмилтон, напротив, провёл здесь множество гонок и знает, где можно рискнуть, а где лучше сбросить скорость. Но возраст и мотивация — вещи тонкие. Хэмилтон в этом сезоне уже не раз показывал, что голоден до результатов, но Ferrari пока не даёт ему машину, способную бороться за победы на каждой трассе.
Стратегия команд также сыграет роль. Red Bull может пожертвовать позицией Аджара, чтобы перекрыть Хэмилтона на пит-стопе. Ferrari, в свою очередь, может попробовать андеркат, выпустив Хэмилтона на свежих шинах раньше соперников. В Баку андеркат работает плохо из-за длинного пит-лейна, но если выехать прямо перед группой машин, можно отыграть несколько позиций.
Погода в Баку в конце сентября обычно стабильная: сухо, тепло, без дождя. Это значит, что фактор случайности минимален, и всё решит чистая скорость и стратегия. Аджар стартует впереди, и этого преимущества должно хватить, чтобы финишировать выше Хэмилтона, если, конечно, он не попадёт в аварию. Молодость и агрессия в Баку часто приводят к контактам, но Аджар в этом сезоне демонстрировал зрелость, не свойственную новичкам.
Хэмилтон, в свою очередь, будет давить до последнего круга. Он умеет финишировать впереди, даже когда машина не позволяет бороться за высокие места. Но на этот раз стартовая позиция и темп Аджара на длинных отрезках делают своё дело. Если гонка пройдёт без массовых сходов и красных флагов, Аджар должен пересечь финишную черту раньше Хэмилтона. Разрыв может составить от трёх до восьми секунд, в зависимости от того, как сложатся пит-стопы и борьба в середине пелотона.
Единственный сценарий, при котором Хэмилтон оказывается выше, — это ранний сход Аджара или ошибка Red Bull на пит-стопе. Но такие вещи не поддаются прогнозированию. Исходя из текущей формы и стартовых позиций, Аджар выглядит предпочтительнее. Баку — трасса, где молодость иногда побеждает опыт.