В нынешнем розыгрыше второго по статусу английского дивизиона еще не пройдена и половина турнирной дистанции (20 туров из 46-ти), а во главе чемпионской гонки уже побывали пять команд. Теперь же, в завершение двадцатого игрового дня турнирную таблицу Чемпионшипа возглавляют «канарейки Нориджа»:
Норвич – 40, Лидс – 39, Мидлсбро – 35, Вест Бромвич – 34, Ноттингем – 34, Шеффилд Ю – 34…
Напомним, согласно неизменному на протяжение многих лет регламенту, две прямые путевки в АПЛ получают победитель и вице-чемпион турнира. А команды, занявшие места с третьего по шестое, в дополнительном микро-турнире плей-офф разыгрывают третью путевку.
Из нынешней группы лидеров практически все клубы провели свои матчи двадцатого тура. Исключение составляют только «дрозды Хоторнс», то есть, Вест Бромвич Альбион. Сегодня команда Даррена Мура находится на четвертом месте, но в случае своей домашней виктории над середняком Брентфордом не только обойдет Мидлсборо, но и вплотную приблизится к тандему фаворитов.
В девяти проведенных поединках на своей арене «дрозды» одержали шесть побед при одной ничьей, в том числе, в предыдущем матче над вице-лидером Лидсом. Причем, йоркширский клуб был разгромлен с унизительным хоккейным счетом (4:1). А затем команда Даррена Мура на выезде одолела Ипсвич (1:2) и Суонси (1:2).
Теперь же на «Хоторнс» прибыл соперник, который в девяти гостевых поединках заработал только 4 очка (+0=4-5). А нынешняя провальная серия «пчел» за пределами Лондона уже достигла трех поражений кряду Престону (4:3), Норвичу (1:0) и КПР (3:2). Здесь, естественно, более логична ставка на домашнюю победу фаворита.