Положение команд в группе за два тура до конца отборочного цикла:
1) Япония – 17 очков (разница мячей +9);
2) С.Аравия – 16 (+7);
3) Австралия – 16 (+6);
4) ОАЭ – 10 (-3);
5) Ирак – 5 (-3);
6) Тайланд – 2 (-16).
Итак, за два тура до конца отбора три команды определят, кому из них играть в стыковых играх, а кому посчастливиться пройти в финальную часть ЧМ напрямую. Самый тяжелый календарь у Японии, т.к. им предстоит дома принять Австралию, а закончить групповой турнир поездкой в Саудовскую Аравию. Аравийцам остается сыграть с ОАЭ на выезде и принять дома японцев. Австралии главное не проиграть в Японии, т.к. в последнем туре дома их ждут почти три шаровых очка в игре против Тайланда, где, кстати, они и могут поднять свою разницу мячей, если до этого дойдет.
Итак, ОАЭ уже не имеет никакой мотивации, и это очень немаловажный факт, т.к. в данной ситуации, когда на кону путевка на мировой форум, именно, мотивация становится на первое место. ОАЭ нельзя назвать сильной командой, т.к. к грандам Азии она не относится, но и в слабаки тоже списывать нельзя. В этом отборе сборная сотворила одну сенсацию, которой сейчас благодарны Аравия и Австралия, т.к. ОАЭ обыграл на выезде сборную Японии – явного фаворита группы. Однако, потом все встало на свое место и пошла стандартная рутина, и футболисты из Эмиратов сумели одержать две домашние победы над Ираком и тайцами, а также забрали у последних очко на выезде. Стоит отметить, что против Саудовской Аравии эта сборная играет чрезвычайно плохо, и проиграла девять из последних 11-ти встреч.
Для Аравии это матч смерти. Ситуация обязывает гостей побеждать тут кровь из носу. И тут уже не до шуток, т.к. на кону путевка на ЧМ. У аравийцев есть один большой минус на данный момент – они имеют худшие показатели в очных играх с японцами и австралийцами. Иными словами, если все три сборные будут иметь равенство очков каким-то чудом (хотя это вроде вряд ли возможно), то Аравия займет третью строчку и будет играть в стыковых играх. Естественно, этого не хочет никто. Поэтому, зная, что в последнем туре надо будет играть против японцев дома, где может все и решиться, то Аравия сейчас просто обязана брать три очка. Тогда, в случае победы Японии над Австралией, в последнем туре обе эти сборные будет устраивать ничья. А если же Япония не выиграет у представителей Зеленого континента, то в случае сегодняшней победы над ОАЭ Аравию тоже устроит ничья дома в игре с Японией.
В общем, как ни крути, но три очка сегодня крайне важны для гостей, и ОАЭ их ей может вполне предоставить. Стоит отметить, что после смены тренера на голландца Берта ван Марвийка Саудовская Аравия в 18-ти матчах под его руководством проиграла только дважды (Японии и Австралии). С атакой у команды все в порядке, но оборона хромает. Тем не менее, ОАЭ гости должны обыгрывать спокойно, иначе могут не попасть напрямую в финальную часть ЧМ.