Один из самых сложных перелетов в рамках квалификации к чемпионату мира предстоит сборным Экваториальной Гвинеи и Южного Судана. Из-за гражданской войны суданцы играли в Эритрее, тем самым командам предстоит преодолеть 3500 километров до Экваториальной Гвинеи. Матчи с разницей в четыре дня, глупо полагать, что такие перелеты не скажутся на игроках.
Еще в первом матче был видно, что вторая игра наверняка может стать крайне результативной. Даже первая очная встреча только чудом завершилась вничью, что удивительно ничья была мало результативной.
После четвертого места на домашнем кубке Африки у сборной Экваториальной Гвинеи начался спад. Команда не квалифицировалась на два следующих континентальных турнира. Больше того, сборная дважды едва уходила с последних мест отборочной группы. Такие результаты не устраиваются федерацию и перед этим отбором был назначен новый главный тренер. С ним команда провела две товарищеские игры и предстала в новом свете. Теперь Экваториальная Гвинея стала играть куда более открыто, а в сборной начали появляться новые игроки. Чего стоит привлечение в команду главный звезды - Обьянга, игрока европейского уровня. Педро в первой игре команд и феерил. В первом матче тренер сборной Экваториальной Гвинеи выпустил в старте всего два нападающих, оставив Нсуэ в запасе. С таким составом команда без проблем в первом тайме уничтожала соперника, но после просела. Как только Судан побежал атаковать, началась россыпь моментов у гостей. Выходы 5 в 3, куча промахов с убойных позиций, вратарь чудом выручал Южный Судан. Такие дыры в обороне мы видели очень и очень давно. Если так открыться еще раз, можно получить и пять, и шесть мячей. Так везти больше не будет, Обьянг начнет забивать, а каркас ворот перестанет выручать. К тому же дома Экваториальная Гвинеи играет совершенно по-другому, сборная даже в чемпионате Африканских наций начала показывать открытую игру при новом тренере.
Южный Судан не выигрывает с 2017 года, да и то тогда покорилась скромная сборная Джибути. Никаких товарищеских поединков сборная не проводит, все-таки бедственное положение дает о себе знать. На первой встрече болельщики устроили карнавал из-за одного только забитого мяча, ведь даже они даются Южному Судану с большим трудом. В отборе на последний кубок Африки Южный Судан проиграл абсолютно всем и в среднем пропускал по три мяча за матч. Оно не мудрено: в обороне все игроки до 25 лет, исключение только Денг, который на два года старше. Почти все играют в местном чемпионате, чей уровень настолько плох... В гостях Южный Судан меньше двух не пропускает в принципе, хотя бывали и слишком слабые соперники. При этом наблюдаются прямо пропорциональная зависимость: чем дальше перелет, тем больше сборная пропускает. Как же Южный Судан забил? Собственно говоря, в атаке команда выглядела реально хорошо. Дело в том, что только сейчас решил играть за сборную нападающий Мельбурн Виктори - Кенни Атиу. Огромный нападающий наконец получил гражданство Южного Судана, плюс в сборную вызван еще один игрок из Австралии, но куда более молодой и заточенный под быстрые атаки. Пусть автогол принес ничью, но команда на этот гол наиграла, да и имела моменты вырывать победу. Другое дело то, что обороны нет в принципе и здесь даже Атиу не поможет.
Продолжится ли игра без центра поля в Экваториальной Гвинее? Наверняка. Команды встречались три года назад в рамках отбора к кубку Африки. Тогда хозяева за второй тайм забили четыре мяча вообще без всяких проблем. С тех пор обе сборные получили шикарные усиления атаки. К слову, четыре года назад сборная Южного Судана в рамках отбора на ЧМ-2018 играла против Мавритании. Первый матч дома также завершился со счетом 1:1, причем шел он по похожему сценарию, что и встреча с Экваториальной Гвинеей. В ответке Южный Судан получил четыре мяча в свои ворота. Полагаем, что нечто похожее случится и сегодня.