Сегодня в Павлодаре на местном футбольном стадионе «Центральный» в рамках очной дуэли лицом к лицу сойдутся футболисты «Астаны» и Кайрата. Безусловно, это, своего рода, казахское Эль-Класико, ведь за последние годы в Казахстане только эти две команды бились за чемпионский титул и только они могли достойно представить свою страну на еврокубковой арене.
Конечно, в этом сезоне все ожидали продолжения борьбы, но Кайрат в межсезонье потерял ряд ключевых игроков, что сразу же сказалось на игре команды. Кайрат откровенно «поплыл». Достаточно взглянуть на «шахматку», чтобы понять, что, несмотря на свое шестиочковое отставание от Астаны и игру в запасе – Астане в этом сезоне Кайрат пока точно не конкурент. Обратите внимание, алмаатинцы выиграли девять игр из 16-ти, но все эти победы были над командами, которые сейчас занимают места от седьмого и ниже, а там собрался откровенный отстой. Против остальных команд мы видим только две жалких нулевки и 4-е поражения.
Основная проблема алмаатинцев кроется в том, что они слишком беззубо выступают без своих ключевых игроков. Отсутствие главного бомбардира команды и чемпионата Эсеолы серьезно отразилось и на результате в игре с Жетысу — 0:0. Чтобы улучшить глубину состава, руководство было вынуждено подписать игрока сборной Казахстана Еркебулана Сейдахмета, которого в узких кругах величают «казахским Месси». «Класико» первого круга завершилось минимальной победой Астаны со счетом 1:0, и в ответном поединке Кайрат будет стремиться к тому, чтобы взять реванш у своего оппонента. Но, проблема в том, что, если перед стартом сезона была цель взять первый за 15 лет трофей, сейчас ставится задача скромнее — квалификация в Лигу Европы. В 16-и турах команда набрала 29 очков и отстает от первого места на шесть баллов. В тройку попасть действительно будет легче — здесь разница только в один балл.
Астана выглядит сильнее Кайрата, но тоже буксует. Сегодня хозяевам крайне важно победить, чтобы оторваться от главного конкурента в борьбе за чемпионский титул Тобола. Астана проиграла в прошлом туре на выезде крепкому середняку Ордабасы, что позволило Тоболу догнать астанинцев, пардон, нурсултанцев по очкам, но у Тобола есть две игры в запасе. А главное, в следующем туре перед самым трехнедельным перерывом состоится очный поединок между ними на поле Тобола, и если Астана не выиграет хотя бы один из этих матчей, то серьезно осложнит свои шансы на титул. Просто уже вначале июля начинается квалификация Лиги Чемпионов, что однозначно скажется на форме команды Романа Григорчука.
Основная проблема — в обороне. Астана забила больше всех (32), но сразу три команды надежнее играют у своих ворот. Команда пропустила 15 голов в 17-и матчах — это плохой ритм для чемпиона. Для сравнения, в прошлом сезоне это были всего 22 мяча в 33-х матчах. Но, как мы уже говорили, в атаке Кайрат не блещет, а вот против хорошей атаки может капитулировать, поэтому Астана имеет все шансы выиграть этот принципиальный матч.