На стадионе Toughsheet Community в рамках первого раунда Кубка Английской лиги сойдутся клубы из разных дивизионов — «Болтон Уондерерс» из Лиги 1 и «Шеффилд Уэнсдей» из Чемпионшипа. Для хозяев это возможность закрепить положительные эмоции после недавней победы над «Плимут Аргайл», а для гостей — шанс прервать непростую серию и набрать уверенность в непростых условиях.
Болтон Уондерерс
Под руководством Стивена Шумахера «Болтон» начал сезон с поражения от «Стокпорт Каунти», но быстро исправил ситуацию, обыграв бывший клуб наставника — «Плимут Аргайл» со счётом 2:0. Отличились Эоин Тоал и Мейсон Бёрстоу, показав, что команда способна добиваться результата даже после неудачного старта. В Кубке лиги «Болтон» стабильно выходит из первого раунда, делая это уже четыре сезона подряд. Отдельным стимулом служит память о победе 3:2 над этим же соперником в 2017 году в рамках турнира. Вероятна ротация состава, что позволит увидеть в старте Криса Форино, Джоша Дакреса-Когли и Джона Макати.
Шеффилд Уэнсдей
Подопечные Хенрика Педерсена столкнулись с серьёзными трудностями ещё до начала сезона. Финансовые проблемы, запрет на трансферы, закрытие одной из трибун и кадровые потери сделали старт особенно тяжёлым. В первом туре Чемпионшипа команда повела в счёте против «Лестер Сити» благодаря голу Натаниэля Чалобы, но удаление Барри Баннана и поздний мяч Вута Фаэса привели к поражению 1:2. Несмотря на опыт игры на более высоком уровне, «Шеффилд» сейчас вынужден действовать в условиях ограниченной глубины состава, что отражается на результатах.
Травмы
У хозяев не сыграют Ричард Тейлор, Уилл Форрестер, Кайл Демпси и Виктор Адебойеджо. Сэм Дэлби близок к возвращению, но ещё не готов к нагрузкам.
У гостей ситуация сложнее: Чалоба выбыл на продолжительное время, Ян Валери под вопросом, а Баннан пропустит игру из-за дисквалификации.
Статистика личных встреч
История очных игр в Кубке Английской лиги насчитывает яркий эпизод — победу «Болтона» 3:2 в 2017 году. В целом клубы нечасто пересекаются в этом турнире, поэтому нынешняя игра станет новым испытанием без чётко выраженного исторического фаворита.
Прогноз на матч Ф2(+2)
Фактор своего поля и свежие положительные эмоции после уверенной игры с «Плимутом» дают «Болтону» психологическое преимущество. «Шеффилд», имея более высокий статус, сталкивается с серьёзным кадровым дефицитом и, вероятно, проведёт ротацию в преддверии матча чемпионата. При таком раскладе хозяева способны использовать слабые места соперника, особенно в центре поля, где отсутствие Чалобы и Баннана лишает гостей стабильности. Наиболее вероятным видится исход с минимальным перевесом в пользу «Болтона», например 2:1, с активной борьбой в середине второго тайма и решающим голом в концовке.