Литовская Судува в этом отборочном цикле сотворила ряд громких сенсаций. Конечно, объяснить фактор присутствия этой команды в решающей стадии квалификации одним лишь везением нельзя. Но, честно говоря, тут без него явно не обошлось.
Литовский футбол, впрочем, как и весь футбол Прибалтики – крайне слаб на международной арене. В Литве уже давно гегемонию держит Жальгирис, а Тракай, Судува и Атлантас только пытаются отхватить кусочек от пирога, который скупой повелитель А-Лиги им редко дает надкусить. Однако, кое-какой опыт еврокубковой борьбы Судува все же имеет, но в групповой турнир команда так пройти и не смогла пока.
В этой квалификации Судува прошла солигорский Шахтер, Металлургс из Лиепая и швейцарский Сьон. Пожалуй, только латыши ничем не лучше по классу Судувы, и их литовцы прошли уверенно, обыграв еще в первой игре на поле в Лиепая. Проход Шахтера был неожиданным, но Судуве повезло. Все-таки белорусский футбол отнюдь не прогрессирует, и скатывается все дальше и дальше. Уже и лидер страны БАТЭ не может пройти квалификацию Лиги Чемпионов. Тем не менее, Судуве, возможно, повезло, т.к. после гостевой нулевки, дома при счете – 1:1 (который давал право пройти дальше белорусам) у гостей был удален игрок, а победу Судува вырвала на последней минуте игры. Далее был Сьон, и тут шансов на проход Судуве отдавали крайне мало, но все забыли, что Сьон в Швейцарии – это не далеко не гранд и так себе середняк. К тому же, к этому противостоянию швейцарцы подошли не в форме, т.к. чемпионат только начинался, а в Литве был в самом разгаре, а также у Сьона не играли многие игроки основы из прошлого сезона. В итоге, уже дома Судува разбила соперника – 3:0.
Конечно, Судува показала себя с лучшей стороны, но сейчас ей будет противостоять очень сильный соперник. Несмотря на то, что Лудогорец представляет Болгарию, эта команда уже успела поиграть в групповом турнир Лиги Чемпионов. Причем, в квартете с ПСЖ, Арсеналом и Базелем болгары сумели сыграть две ничьи (с ПСЖ и Базелем). А в сезоне 2013/14 гг. Лудогорец играл в групповом турнире Лиги Европы, где вышел в плей-офф из группы с ПСВ, Динамо Загреб и Черноморец (Одесса), а затем выбил в первом раунде римский Лацио. Так что, эта команда очень сильна, и Судува против таких не играла раньше.
Увы, но болгарам совсем чуть-чуть не хватило, чтобы играть в решающем раунде квалификации Лиги Чемпионов. Лудогорец проиграл по сумме двух встреч израильскому Хапоэлю из Беер-Шевы. Виной всему плохая игра на выезде, где болгары пропустили два сухих гола, а дома Лудогорец даже вел – 3:0, но пропустил важнейший для себя гол. Отметим, что состав у этого болгарского гранда просто напичкан легионерами. Основу составляют бразильские игроки, которых в команде аж 7 человек. Стартовала команда в чемпионате мощно, набрав 10 очков в 4-х играх. Но, главное, в квалификации Лиги Чемпионов Лудогорец выбил Жальгирис – 1:2 (на выезде) и 4:1 (дома). Судува явно уступает Жальгирису в Литве, отставая пока на 18 очков перед четвертым кругом.
В общем, по классу болгары в разы сильнее своего соперника, и это не безликий Сьон, а реально мощная команда с опытом и сильным нападением. К тому же, болгары понимают, что в гостях играют слабо, и попытаются решить судьбу противостояния дома.
Последние игры Лудогорец Разград:
12.08.17 Лудогорец Разград - Верея Стара Загора 3:1 (2:1)
09.08.17 Лудогорец Разград - Ботев Пловдив 1:1 (0:1)
05.08.17 Витоша Бистрица - Лудогорец Разград 2:4 (2:2)
02.08.17 Лудогорец Разград - Хапоэль Б-Ш 3:1 (2:0)
29.07.17 Лудогорец Разград - Локомотив Пловдив 0:0 (0:0)
Последние игры Судува:
09.08.17 Жальгирис - Судува 1:1 (0:0)
06.08.17 Судува - Стумбрас 4:2 (3:0)
02.08.17 Сьон - Судува 1:1 (0:0)
27.07.17 Судува - Сьон 3:0 (2:0)
23.07.17 Утенис - Судува 1:0 (0:0)