Очень важно гостям сегодня победить. Объясним почему. Во-первых, вчерашний выигрыш Реала позволил ему обойти мадридский Атлетико в турнирной таблице. Поэтому, выигрыш каталонцев позволит им уйти от ближайшего преследователя на 8 очков. Для Испании такой отрыв можно отыграть, но остается 16 туров всего лишь, и если Барса не проиграет Эль-Классико в Мадриде, то может поздравлять себя с очередным титулом.
Во-вторых, для Барселоны сейчас начинаются сложные времена, т.к. возобновляются баталии в Лиге Чемпионов. Соперник может быть и не ахти, какой сложный, но Лион не получится обыграть на одной ноге, хотя в проход Барсы мало кто сомневается. А вот между этими играми будут два тяжелых выезда. Первый в гости к Севилье, которой на выезде Барса проиграла в кубке недавно (хотя там играла далеко не основа), но дома севильцы очень мощно играют и могут настроиться на победу, тем более, что им в спину уже дышит Валенсия, которая все ближе подбирается к четвертому месту. А также два матча с Реалом в Мадриде – один ответный на кубок, а второй – практически решит судьбу чемпионского титула.
В-третьих, сейчас опасаться каталонцам стоит именно Реала. Команда Солари поймала свою игру, и такой кураж может продолжаться довольно долгий период. А Барса, наоборот, стала барахлить, и матчи против Валенсии и в кубке с Реалом показали, что нет особого превосходства над этими клубами. Так что, мадридское Эль-Классико каталонцы могут и проиграть. Поэтому, если команда допустит осечку сегодня, а там не сумеет выиграть у Севильи и проиграет Реалу, то свой перевес она мигом растеряет и пропустит вперед «сливочных».
В-четвертых, как назло травму получил Месси. Она не серьезная, но его надо беречь на ЛЧ и матчи с Реалом. Все-таки, как ни старается Вальверде, а заменить лучшего игрока и дух Барселоны не удастся, и было очень хорошо видно в кубковом матче с Реалом, что собой представляет Барса с ним и без аргентинского таланта. Благо Барсе не надо играть в ЛЧ на этой неделе, и все силы команда может бросить на победу в Бильбао.
Атлетик обыграть можно и без него. Конечно, с приходом на тренерский мостик Гаицки Гаритано баски кардинально изменились. При нем, команда провела 11-ть игр, включая три кубковые встречи. Результат работы этого специалиста просто впечатляет – 6 побед, 3 ничьи и 2 поражения (от Севильи в кубке и в баскском дерби от Сосьедада). Интересно, что тренер полностью изменил тактику Атлетика, заставив игроков больше внимания уделять защите своих ворот, и результат пришел. В этих 11-ти матча команда пропустила только 7 голов (опять 5 из них пришлись на проигранные две игры). Это позволило баскам немного уйти от зоны вылета, хотя отрыв все еще небольшой – три очка. Однако, и до Лиги Европы тоже 6 пунктов, и при дальнейших таких же результатах команда сможет еще зацепиться за евроборьбу.
Однако, стоит отметить, что против сильных команд баски за это время не играли. Была домашняя победа над Севильей – 2:0, но севильцы не выезде слабы и их даже Сельта недавно обыграла. А вот поражение от Сосьедада в принципиальном дерби сильно расстроило всех и прервало эту красивую серию Гаритано. У "Атлетика" дисквалифицирован Андер Капа; травмированы Перу Ноласкоайн и Унай Симон. Среди травмированных "Барсы" числятся лишь Артур, Рафинья и Силлессен. Не в лучшей форме пребывает Лионель Месси, что служит основанием для испанских СМИ прогнозировать его неучастие в матче. Или, по крайней мере, не с основного состава.
Тем не менее, Бильбао можно обыграть и без Месси. Это очень удобный соперник для каталонцев, в отличие от Сосьедада, который частенько вставляет палки в колеса «сине-гранатовым». Так, в последних 64-х играх имеем 42 победы Барсы и только 9-ть у басков. В Бильбао – 33-и игры - +7=8-18. Не будем забывать и о том, что тренер гостей Эрнесто Вальверде до этого долго работал с Бильбао и очень хорошо знаком с большинством игроков соперника.