Валенсия явно нуждалась в небольшой паузе, чтобы не только физически отдохнуть от тяжелой концовки года, но и привести в порядок свое психологическое состояние. Действительно, Валенсии пришлось пройти через многие испытания, и только в конце года команде вроде бы удалось решить свои внутренние проблемы и добиться приемлемого его окончания. Неудачный старт сезона, провал в Лиге Чемпионов и скандал президента клуба с главным тренером Гарсией Торалем, следствием которого стала его отставка – все это сильно изменило атмосферу внутри коллектива.
К назначению нового тренера Селадеса футболисты отнеслись с явной прохладцей и даже недовольством, т.к. поддержка Тораля внутри коллектива была просто сумасшедшей. И это факт, ведь именно этому специалисту удалось вернуть Валенсию на верхние позиции в Примере. Причем, первоначально команда показывала такой сумасшедший и бешеный футбол, что казалось, клуб может претендовать и на победу в чемпионате. Однако, команда чемпионство не потянула, но зато «законсервировалась» в зоне Лиги Чемпионов, а в свой юбилейный год неплохо выступила в Лиге Европы и выиграла Кубок Короля. Но, президенту все же этого показалось мало, и Тораль был уволен, а нового тренера команда долго не воспринимала всерьез, нередко выражая жесткий протест своими результатами.
Тем не менее, концовка сезона дает нам право говорить, что теперь команда с Селадесом оставили за бортом все свои претензии и стали единым целым. Команда за ноябрь-декабрь провела отличную серию в Примере, выиграв четыре игры, при двух ничьих и одном поражении. Причем, две ничьи пришлись на конец чемпионата, когда Валенсия, изможденная игрой на два фронта, немного подсела. Зато команда сумела выйти из тяжелой группы в плей-офф Лиги Чемпионов, неожиданно обыграв в Амстердаме Аякс.
И на этом путь «летучих мышей» в ЛЧ может не остановиться, т.к. соперник в лице итальянской Аталанты вполне проходим, хотя бы потому, что бергамаски совсем не имеют опыта игры в таком турнире и на такой стадии. Однако, и в чемпионате нельзя далеко отпускать конкурентов. Сейчас Валенсия отстает от мадридского Атлетико (4-ое место) на 4 очка, что вроде бы и не существенно, но догнать будет сложно, т.к. до игры с Аталантой на Валенсию ожидает очный матч с «Матрасниками», выезд в Хетафе и матч с Барселоной. А тут еще и поездка в Саудовскую Аравию на поединки за Суперкубок Испании способна выбить из колеи.
Поэтому, сегодня хозяевам важно выиграть. Во-первых, с победы всегда психологически приятно начать вторую часть сезона; во-вторых, выигрыш над Эйбаром позволит, если не сократить отставание от Атлетико, то подняться на пару позиций в таблице. В-третьих, Валенсия дома еще не проигрывала, но и ничьих сделала много. Правда, большинство они касались стартового периода, поэтому будем надеяться, что Эйбар хозяева обыграют. Сами «Оружейники» проводят неважный сезон, и находятся не в середине таблицы, как обычно, а возле зоны вылета. На выезде баски играют очень слабо и мало забивают, поэтому считаем, что в этом матче валенсийцы должны одержать очередную победу.