Банска Быстрица прошлогодний чемпион и главный фаворит лиги этого сезона.
В межсзонье произошли ощутимые изменения в составе. Покинули команду защитник Майон, форварды Хикмотт, Бак, Кафка, Трухно, Матушек, вратарь Бакаши. Эти все хоккеисты были системообразующими в команде и потери существенные. Из лидеров прошлого сезона остались Томаш Суровы (играл в НХЛ, в КХЛ провел несколько сезонов) и Бортняк.
Но на замену покинувшим команду были подписаны довольно качественные игроки.
Несколько слов о новичках Банска Быстрица.
Финский вратарь Лассила пришел из Таппары. Неоднократно привлекался в сборную Финляндии, играл в КХЛ за Кузню, Барыс, Авангард.
Канадский защитник Желинас (играл в АХЛ).
Ян Брейчак из шведского Модо. Игрок сборной Словакии, играл в КХЛ, в шведской, чешской, швейцарской лигах.
Канадский нападающий Бриттейн (играл в АХЛ),
Бартанус (игрок сборной Словакии, несколько сезонов был ключевым игроком одного из лидеров словацкого хоккея клуба Кошице).
Бубела (игрок сборной Словакии, вернувшийся из Северной Америки).
Канадский нападающий Фейл (играл в АХЛ).
Американский форвард Хоманн (играл в АХЛ).
Такие большие изменения в составе потребовали времени, чтобы в команде были установлены новые игровые связи. Поэтому на старте сезона местами команда выглядела неубедительно. Но тем не менее очки набирала регулярно и ту же Жилину обыграли в первом туре 4:3. Но вот в последних 2-х турах Банска Быстрица сыграла очень убедительно, обыграв 7:1 Нитру, причем на выезде и 5:2 Тренчин, для которого это поражение стало первым в сезоне.
Новички команды освоились в лиге (для кого она стала новой), налажены игровые связи и ожидания от новичков оправдываются. Хоманн, Бартанус, Бубела, Фейл, Бритенй, Желинас являются лидерами команды в данный момент.
Руководство клуба однозначно ставит задачу лидерства в регулярке. В данный момент Банска находится на 2-м месте. Но в прошлом туре лидера лиги Тренчин они немного притормозили и теперь отставание составляет 7 очков (при одной игре в запасе у Банска Быстрица). То есть сегодня можно сократить отставание до 4-х очков.
Жилина в прошлом туре обыграла Нитру на выезде 3:2. Эта победа глоток воздуха для тренерского штаба команды. А то слухи активно ходили об отставке. Но можно ли это назвать выходом из кризиса. До этого матча было два поражения, в том числе и Микулашу (новичку лиги). Неубедительно Жилина смотрится в этом сезоне, занимая 9-е место.
Много пропускает команда, 37 шайб пропущено за 12 матчей. Причем даже от Словакии (до 20 лет) пропустили 4 шайбы. С такой обороной сложно будет играть против Банска Быстрица, атака которой лучшая в лиге с 48 заброшенными шайбами в 12 матчах. Да и в целом Жилина явно уступает по качеству состава.