В предстоящей битве на Happy Valley Ground встречаются две команды, у которых за плечами – серия неудач. Кипр и Хорватия – кто из них сумеет переломить ход? Оба коллектива отчаянно нуждаются в победе, чтобы поправить турнирное положение. Кипр замыкает таблицу с нулем очков, Хорватия расположилась строчкой выше, но с двумя баллами. Кто сделает шаг вперед, а кто продолжит падать? Давайте разбираться.
Кипр
Хозяева поля подходят к игре с тремя поражениями подряд. Три! Вы только вдумайтесь. Команда не может пересечь отметку в 130 очков за матч. Швейцария обыграла их в погоне за 156, Джерси разгромила с разницей в 52 очка, а Франция и вовсе разделалась с Кипром за восемь калиток. Где здесь повод для оптимизма? В bowling-атакующем звене. Адам Сенн – настоящая машина для уничтожения калиток. Он забрал четыре калитки в двух последних играх подряд! Запомните эту фамилию. Если Кипр зацепится за игру, то только благодаря ему. Бэттинг хромает на обе ноги, но домашние стены и знание каждой травинки на поле – разве это не козырь?
Хорватия
А теперь посмотрим на гостей. Хорватия – загадка. С одной стороны, конфуз от Джерси: пропустить 280 очков – это не просто провал, это катастрофа! С другой – разгром Швейцарии и 199 очков на табло. Кто же выйдет на поле: команда-феномен или команда-посмешище? Коннор Кэрролл – вот их главный козырь. Лучший бэтсмен квалификации! У него уже два полусотенных матча и один сотенный. Против Швейцарии он наструANAл 150 очков. Представляете? Одна калитка, и он может переломить ход любой игры. Проблема Хорватии – bowlers. Их мячи словно летят на тарелке с голубой каемочкой. Если Кипр выстоит против Кэрролла, у гостей начнется паника. В прошлом году в личной встрече Кипр сделал с ними «чистую метелку».
Травмы
По предоставленной информации, лазарет команд пуст. Все ключевые игроки готовы к бою. Кто бы мог подумать – в таком плотном графике турнира обе команды подходят к игре в оптимальном составе. Значит, оправданий не будет. Придется биться честно.
Статистика личных встреч
Ноль игр в официальной статистике. Абсолютный ноль. Это как первый танец: никто не знает, кто наступит на ногу, а кто закружит партнера в головокружительном па. Есть лишь данные прошлогодней двусторонней серии, где Кипр одержал «чистую победу». Но то были товарищеские матчи. Турнирная ответственность – это другой уровень давления. Сможет ли Кипр повторить успех, когда на кону стоят очки в квалификации чемпионата мира?
Прогноз на матч П2
Погода в Эпископи обещает быть ясной: 23 градуса тепла, легкий ветерок, лишь 20% вероятности дождя. Идеальные условия для крикета. Поле в Happy Valley – настоящий рай для бэтсменов. Короткие границы, отскок предсказуемый, как швейцарские часы. Первая команда должна набирать не меньше 180 очков, чтобы чувствовать себя уверенно. Но есть один секрет: в этом турнире команды предпочитают отдавать сопернику право первого отбивания. Почему? Потому что догонять здесь почему-то проще. Да, логика крикета иногда удивляет.
Кто же фаворит? Букмекеры склоняются к Хорватии. Коэффициенты 1.73 против 2.08 у Кипра. У них есть Коннор Кэрролл – универсальный солдат, который может закрыть вопрос с победой в одиночку. Плюс баланс в составе выглядит надежнее. У Кипра же откровенно проваливается линия атаки. Одно дело – бороться со знакомыми Швейцарией и Джерси, другое – с Хорватией, которая уже показывала вспышки гениальной игры.
Но держите интригу. Кипр играет дома. Позади пять поражений кряду – это не просто яма, это уже глубокая траншея. Выбираться из нее нужно любой ценой. Адам Сенн на своей тарелке способен накрыть любую, даже самую опасную калитку. Если Кипр выиграет жеребьевку и решит отдать инициативу, заставив Хорватию отбивать первыми... О, это может стать ловушкой. Гости после фиаско с Джерси психологически надломлены. Заставьте их нервничать с первых шагов, и давление сделает свое дело.
Тем не менее, класс есть класс. Кэрролл в такой форме, что способен вытащить даже тонущий корабль. Хорватия помнит прошлогодний «сухарь» от Кипра и жаждет реванша. В этой игре ставка делается на индивидуальное мастерство, и у гостей оно выше. Ждите, что Хорватия переборет свои страхи в bowling-линии, выдаст хотя бы одну среднюю подачу и дожмет хозяев за счет классного бэттинга. Кипр будет биться, но одной звезды Адама Сенна мало против армады, которую ведет Кэрролл. Победа улетает в Хорватию.