Французы приехали на «Мюррейфилд» в роли непобедимых грандов, которые штампуют бонусы и сметают всех на своем пути. Но есть одно «но». Шотландия после провала в Италии вдруг вспомнила, что она умеет кусаться, и теперь ей отступать некуда. Вопрос лишь в том, хватит ли у «Чертополохов» зубов, чтобы прокусить эту идеальную броню «Ле Блё».
Шотландия
Представьте боксера, который пропустил неожиданный апперкот в первом раунде, но смог выстоять и теперь ведет по очкам. Примерно так выглядит турнирный путь Шотландии. После обиднейшего поражения в Италии (18-15), которое, казалось, перечеркнуло все надежды, команда Грегора Таунсенда сделала то, что удается единицам — восстала из пепла.
Сначала была бита Англия в родных стенах (31-20). Та самая Англия, которую обычно боятся, как огня. Затем случился валлийский триллер в Кардиффе, где Шотландия проигрывала к перерыву, но нашла в себе силы не просто догнать, а вырвать победу (26-23). Да, были проблемы с первым таймом, но характер — это не та вещь, которую можно натренировать за неделю. С таким бойцовским духом можно замахнуться на многое. Вопрос в другом: хватит ли этого запала против машины, которая еще не давала сбоев?
Франция
А вот Франция — это история про «Режим Бога». Три матча — три бонусных победы. В их исполнении это выглядит пугающе легко. Ирландию, одного из главных фаворитов, просто смешали с газоном (36-14). Уэльсу в Кардиффе навешали полтинник. Италия, хоть и пыталась огрызаться, была методично перемолота в Париже (33-8).
Эта сборная не просто выигрывает, она уничтожает саму идею борьбы. Антуан Дюпон дирижирует оркестром, который за три тура настругал 18 попыток. Вы только вдумайтесь: 18 попыток за три игры. Они играют в регби, которое хочется пересматривать, но, оказавшись по другую сторону баррикад, хочется спрятаться под скамейку. И все же. Когда в последний раз французов по-настоящему проверяли на прочность? Италия держалась тайм, Ирландия посыпалась после первой же серьезной трепки. А как поведет себя эта молодая, талантливая банда, когда придется отыгрываться или вывозить концовку на зубах в негостеприимном Эдинбурге?
Травмы
К счастью для зрителей и к несчастью для букмекеров, оба лагеря подходят к битве в оптимальных составах. В старте у шотландцев выйдут и Финн Расселл, чья волшебная левая нога способна творить чудеса, и капитан Туиполоту, который таранит защиту соперников, словно локомотив. У Франции же в строю главный вдохновитель Дюпон, великолепный Рамос и скоростной Бьель-Бьярре. Это тот случай, когда войну будут вести армии в полном составе.
Статистика личных встреч
Цифры — штука упрямая, и смотрят они сейчас исключительно в сторону Парижа. Франция выиграла четыре из пяти последних очных встреч. Единственный матч, который Шотландия смогла вырвать, был скорее исключением, чем правилом. Однако есть нюанс, который заставляет копнуть глубже. В последний раз, когда французы приезжали на «Мюррейфилд», разница в счете составила всего 4 очка. Шотландия тогда проиграла, но заставила грандов попотеть. Исторически именно в Эдинбурге «Чертополохи» всегда превращаются в ежей, проглотить которых не так-то просто.
Прогноз на матч Ф1(+10.5)
Букмекеры верят во Францию. Им простительно, они смотрят на сухую статистику, на количество набранных очков и попыток. Да, французы сейчас выглядят как инопланетный корабль, приземлившийся посреди Кубка Шести Наций. Но регби — это не математика, это физика столкновения характеров.
Шотландия сейчас находится в уникальном положении. Осечка в Италии лишила их права на ошибку, но она же сняла груз ответственности. Им нечего терять, кроме своей первой в истории победы в турнире. Это состояние обреченного на успех бойца. Добавьте сюда бешеную поддержку трибун «Мюррейфилда», которые умеют петь так, что дрожат стены, и мы получаем гремучую смесь.
Да, Франция будет доминировать, будет владеть мячом и искать бреши. Их коридоры и молы выглядят неудержимо. Но Шотландия умеет защищаться. И главное — у них есть Финн Расселл. Этот парень способен отдать пас там, где нормальные люди видят только траву, и пробить дроп-гол из любой точки поля. Шотландцы будут играть вторым номером, но играть дерзко, цепко, используя каждый шанс, подаренный французами.
Французы могут дрогнуть. Они пока не сталкивались с ситуацией, когда счет идет на секунды и нужно спасать матч в концовке. Атмосфера Эдинбурга давит на судей, на игроков, на тренеров. Шотландия способна навязать такую вязкую, нервную игру, в которой даже космический корабль Дюпона начнет давать сбои.
Говорить о чистой победе хозяев было бы слишком смело, даже для любителей острых ощущений. Но то, что Франция не уедет отсюда с разгромом — факт почти железобетонный. Шотландия на домашнем стадионе, в матче за призрачный, но такой манящий титул, будет биться до последней капли крови. Разница в счете будет минимальной. Французы, скорее всего, дожмут за счет опыта и индивидуального мастерства, но нервные клетки потеряют все. Плюс девять с половиной очков в пользу «Чертополоха» — это не просто ставка, это дань уважения команде, которая отказывается умирать.