Приезжает команда, которая штампует победы дома… но с ужасом вспоминает дорожные кошмары. Скажите, разве не это делает спорт прекрасным? Здесь текущая форма порой ничего не значит, когда на поле выходят характеры. У нас на крючке противостояние «Ольстера» и «Штормерс». Один — окрылён выходом в финал еврокубка, другой — лидер табели о рангах. Давайте разбираться, кто кого.
Ольстер
«Ольстер» подходит к этой битве в приподнятом настроении. Ещё бы — разгромили «Эксетер» 29:12 в полуфинале Кубка вызова. Забили пару эффектных попыток, заставили трибуны взорваться. Однако не будем обольщаться: дома ирландцы берут своё через раз. Из пяти последних домашних встреч выиграли три. Проигрывали «Коннахту» (19:26) и «Ленстеру» (21:29). Зато были победы над «Оспрейз» (28:24) и «Ла Рошель» (41:24). Чувствуете качели? Хозяева восьмые в турнирной таблице Южного регбийного чемпионата (47 очков после 16 игр). Им отчаянно нужны зачётные баллы, чтобы зацепиться за плей-офф.
Штормерс
А теперь посмотрим на гостей. «Штормерс» — лидеры чемпионата, 56 очков. Но есть одно «но»… Вы когда-нибудь видели, как великана подкашивает дорожная лихорадка? Южноафриканцы проиграли четыре из пяти последних выездных матчей. Представьте: разгром от «Харлекуинс» 10:61, поражения от «Лайонз» (10:24) и «Шаркс» (24:36). Единственный лучик — выездная виктория над «Буллз» (32:19). Недавно «Штормерс» на выезде уступили «Тулону» 27:28 в Кубке чемпионов. Обидно? Ещё как. Тем не менее букмекеры считают их фаворитами. Не странно ли?
Травмы
Здесь у «Ольстера» настоящая головная боль. Винг Джейкоб Стокдейл получил перелом лицевой кости — ему консультация челюстно-лицевого хирурга. Центры Стюарт Макклоски (подколенное сухожилие) и Дэвид Макканн (колено) отправятся на МРТ. Болельщики кусают локти. Хорошая новость: пропы Энгус Белл и Скотт Уилсон вернулись в тренировочный процесс и готовы выйти на поле. А вот «Штормерс» могут похвастаться почти оптимальным составом. У них в обойме Спрингбоки высшего уровня: Дамиан Виллемсе, Сача Файнберг-Мнгузума, Франс Малербе и лучший попытковик чемпионата Эван Роос. Чувствуете разницу в глубине состава?
Статистика личных встреч
История противостояния насчитывает пять поединков. Кто впереди? «Штормерс» ведут 3-2. «Ольстер» брал своё дважды. То есть южноафриканцы имеют небольшое, но устойчивое преимущество. Что это значит для психологии? Гости знают, что способны обыграть этого соперника даже на его территории. Хозяевам же надо ломать стереотип. Прямо сейчас ирландцы выиграли два из пяти последних домашних матчей против «Штормерс»? Вообще-то «Ольстер» побеждал действующих лидеров лишь в 40% случаев. Не самый вдохновляющий показатель.
Прогноз на матч Ф2(-1.5)
Соберём пазл. «Ольстер» заряжен эйфорией после выхода в финал еврокубка. В раздевалке пахнет праздником. Но есть три жирных «против»: травмы ключевых игроков в задней линии, нестабильность дома и разница в классе с южноафриканцами. «Штормерс» провалили выезды? Да, но их потолок качества выше. Посмотрите на линию трёхчетвертных: когда у тебя такие мастера, как Виллемсе и Фейнберг-Мнгузума, и лучший бомбардир чемпионата Роус, то даже в гостях можно творить чудеса. Этот состав создан для давления.
Букмекеры дают фору (-1,5) на гостей с коэффициентом 1,91. Почему это разумно? «Штормерс» приплыли в Белфаст не отбывать номер. Они потеряли четыре из пяти выездов — пора переворачивать страницу. Слишком много звёздных имён, чтобы снова ударить лицом в грязь. «Ольстер» по зубам дать бой, но в концовке скажется скамейка южноафриканцев.
Что видим на поле? Тяжёлый, вязкий первый тайм с обменом штрафными. Но к последней четверти мощь «Штормерс» продавит травмированную защиту хозяев. Ставка: победа гостей с разницей больше чем в три очка. Итоговый счёт где-то 22:17 или 24:19 в пользу лидера турнирной таблицы. Теряете интерес, когда всё предсказуемо? Зато на дистанции класс перевешивает драму. Выходите на эту линию спокойно — ЮАРовцы докажут, почему они сверху.