Львы из Йоханнесбурга принимают воинов из Глазго. Кто кого? Давайте разбираться без лишних сантиментов, но с огоньком. В субботу на стадионе в ЮАР будет жарко — и дело не только в погоде.
Лайонз
Львы сфокусировались на Юнайтед Регби Чемпионшип как хищник на добычу. Сейчас они на пятом месте: 8 побед, одна ничья, 5 поражений, 43 очка. До заветной четверки — рукой подать, всего три балла. Прошлую неделю они превратили в фарш для Эдинбурга: 54-17. Букмекеры нервно кусали локти, потому что изначальная фора -10,5 выросла до -13,5 — и Львы её перекрыли с запасом. А до этого они разобрались с Шаркс (34-22) и Штормс (24-10), обеспечив себе первое место в южноафриканском дерби. Потом был Драгонс (42-26). Чувствуете ритм? Это ритм команды, которая не собирается останавливаться. Дальше домашний матч с Коннахтом, а затем выезд в Ирландию к Ленстеру и Манстеру. Тяжелый финиш? Возможно. Но кто сказал, что будет легко? Коэффициент на титул Львов — 25/1.
Глазго Уорриорз
Воины отвлеклись на Кубок Чемпионов: сначала прищемили хвост Быкам из Претории (25-21), но в четвертьфинале споткнулись о Тулон (19-22) — и это дома. Обидно? Ещё как. Зато в основном турнире Уорриорз идут в гордом одиночестве: 11 побед, 3 поражения, отрыв от Штормс — четыре очка. Среди последних подвигов — разгром Ленстера 38-17 и победа над Бенеттоном 31-10. Обратите внимание: в гостях у южноафриканцев они уже выигрывали. В первом туре уделали Шаркс 35-19, а в четвёртом — Быков 21-12 в Глазго. На титул Уорриорз — вторые фавориты с кэфом 3/1, Ленстер впереди, но это не повод расслабляться.
Травмы
Здесь обойдемся без длинных списков. Составы опубликованы, и в них нет выбывших звёзд первой величины. Львы выпускают Куан Хорна на фуллбэке, капитана Франке Хорна в восьмом номере, Криса Смита на десятке. У Глазго — Джош Маккей сзади, Хью Джонс в центре, Дэн Ланкастер разыгрывает. Капитан Стаффорд Макдауолл тоже в деле. Серьёзных потерь, которые переворачивают игру с ног на голову, нет. Все готовы к рубке.
Статистика личных встреч
Прямой статистики «Львы против Уорриорз» в этом сезоне у нас нет, но есть косвенные улики. Глазго уже приезжал в ЮАР и увозил победы. Львы дома — звери: вспомните их серию из четырёх домашних побед подряд, включая дерби и разгром Эдинбурга. Домашнее поле в Йоханнесбурге — это вам не газон в Шотландии. Высота, жара, и свисток судьи Питера Мартина. В личных встречах с другими южноафриканцами Уорриорз выиграли обе, но Львы сейчас на подъёме. Нельзя сказать, что кто-то дышит в спину — оба полны сил и амбиций.
Прогноз на матч Ф1(-6.5)
Смотрите, что мы имеем. Львы на домашней арене, где за последние месяцы не ступала нога победителя (кроме них самих). Разница мячей впечатляет: 54 очка Эдинбургу, 34 — Шаркс, 24 — Штормс. Глазго — лидер турнира, но только что вылетел из Кубка Чемпионов. Такие поражения бьют по зубам. Не по форме — по эмоциям. Воины приедут в Йоханнесбург с мыслью «нужно реабилитироваться», а Львы скажут: «Добро пожаловать в наш дом, попробуй отними».
Букмекеры дают фору на Львов -6,5 очков. И знаете, это выглядит разумно. Глазго, безусловно, силён: они обыгрывали Ленстера и Быков. Но в гостях, после еврокубковой горечи, против разогнавшихся Львов, которые грызутся за топ-4? Риторический вопрос: как часто лидер турнира, приезжая к голодному пятому месту, увозит победу с форой? Бывает, но редко.
Львы играют активно, быстро и с настроем. Их восьмерка Франке Хорн ведёт пакет вперёд, а бэклайн с Кристофером Смитом способен нанизывать попытки. Глазго попытается сдержать натиск, перетереть в центре и использовать Маккея на добивании. Но в высокогорье Йоханнесбурга дышать тяжело, а защищаться против разозлённых хозяев — ещё тяжелее.
Наш прогноз: Львы выиграют и пробьют фору -6,5. Не потому что Глазго плохи. А потому что Львы дома — это маленький апокалипсис для любого гостя. Им нужны очки, публика гонит вперёд, а соперник после еврокубков выглядит как боксёр, который только что встал с настила.