Для хозяев сезон уже превратился в формальность, а гости бьются за место в топ-4 и вторую попытку в плей-офф. На кону не просто победа, а судьба всего финального расклада. Интрига зашкаливает, а мы разберем, кто выйдет сухим из воды.
Коллингвуд
«Сороки» подходят к игре в статусе середняка, который уже не может подняться выше зоны wildcard. Да, домашний финал на MCG у них в кармане, но это слабое утешение. Команда Флинна выдала семь побед в восьми встречах, а затем скатилась к ничьей с «Хоторном» (92:92) и поражению от «Джилонга». Главная головная боль – игра против топ-соперников: всего одна виктория, шесть поражений и два мира в десяти подобных битвах. Зато в атаке порядок – 97 очков в среднем за последние шесть туров. Ник Дайкос тащит воз, набирая 30+ передач в 9 из 11 игр. Джош Дайкос не отстает – 25+ в восьми из десяти последних. Дэн Макстей горит желанием: семь матчей подряд с несколькими голами. Проблема в другом – оборона трещит по швам, когда соперник включает высокие скорости.
Брисбен Лайонз
«Львы» разогнались как локомотив: девять триумфов в десяти встречах. После провала с «Карлтоном» они уничтожили «Хоторн» (+67) и «Голд Кост» (+42). Показатель давления вокруг мяча заставил экспертов снять шляпу. В атаке «Брисбен» выглядит пугающе – 110 очков за игру на протяжении десяти раундов. Единственный визит на MCG в этом сезоне принес досадное поражение от «Мельбурна» (-2), но в прошлом году здесь же они праздновали победу в Гранд-финале. Уилл Эшкрофт превратился в машину: 31 передача против «Санс» и семиматчевая серия с 30+ касаний. Логан Моррис разорвал оборону «Голд Коста» с четырьмя голами, а за два тура наколотил восемь. Команда Криса Фагана набрала идеальный ход и готова решать задачу любой ценой.
Травмы
У «Коллингвуда» потери минимальны, но есть нюанс с ветеранами. Стил Сайдботтом пропустил игру с «Хоторном» из-за болезни, но должен вернуться. Главный вопрос – как тренерский штаб распорядится возрастными игроками и звездой Ником Дайкосом перед wildcard-раундом. В «Брисбене» лазарет пустует: никаких повреждений после победы над «Санс». Тай Галлоп отбыл дисквалификацию и готов выходить. Каэдеан Коулман набрал форму в VFL и претендует на место в основе. Хью Макклагги восстанавливается после травмы икры, но его, вероятно, приберегут для финальной серии.
Статистика личных встреч
«Брисбен» доминирует в очных дуэлях, выиграв три последние встречи с разницей от 27 очков. В начале сезона на GABBA «Львы» разгромили «Сорок» с преимуществом в 54 балла. Джош Дайкос стабильно набирает 25+ передач в пяти играх кряду против «Брисбена». Ник Дайкос держит планку в 30+ касаний за карьеру в матчах с этим соперником. Дэйн Зорко в двух последних встречах записывал на свой счет по 28 передач. Дэн Макстей оформил четыре гола в последней игре против бывших одноклубников. Кай Ломанн ответил четырьмя точными ударами в той же встрече. 13 из 15 последних поединков «Коллингвуда» на MCG завершались с разницей менее 39,5 очка. «Сороки» в среднем набирают 97 очков за последние шесть игр, «Львы» – 110 за десять.
Прогноз на матч П2
«Брисбен» подходит к пятничному вечеру в статусе фаворита, и это не пустые слова. Команда Фагана набрала ход, который сложно остановить. Десять туров назад они балансировали на грани вылета из восьмерки, а теперь в шаге от двойного шанса в финалах. Поражение отбросит их на седьмую строчку, победа закрепит в четверке. Давление огромное, но эти парни умеют с ним работать. Разгром «Хоторна» и «Голд Коста» показал, что «Львы» включили второе дыхание. Их прессинг становится жестче с каждой игрой, а атака работает как часы. Уилл Эшкрофт превратился в терминатора, а Логан Моррис нашел свою зону в штрафной. «Коллингвуд» хорош дома, но против элиты они проваливаются. Одна победа в девяти матчах с топ-6 говорит сама за себя.
Что касается атаки, то обе команды любят бежать вперед. «Сороки» штампуют почти сотню очков, «Львы» переваливают за 110. Суммарная результативность в последних семи играх хозяев достигает 176 баллов. Защитникам придется попотеть, ведь скорости на MCG будут бешеными. Ник Дайкос против Уилла Эшкрофта – это центральный дуэль вечера. Первый стабильно собирает 30+ передач, второй выдал семиматчевую серию с этим показателем. И если Эшкрофт продолжит в том же духе, то «Брисбен» переиграет «Сорок» в центре поля.
История встреч склоняется в сторону гостей. Три победы подряд с крупным счетом, включая разгром в начале сезона. Психологическое преимущество на их стороне. Добавим сюда возвращение Тая Галлопа и форму Коулмана – скамейка «Львов» выглядит глубже. Макклагги, скорее всего, не сыграет, но и без него состав достаточно мощный. У «Коллингвуда» есть вопросы по ротации ветеранов. Сайдботтом вернется, но как долго он продержится на поле? Тренер может поберечь лидеров перед wildcard, что снизит интенсивность.
Почему же победа «Брисбена» с разницей 1-39 очков выглядит логичным вариантом? «Коллингвуд» на MCG цепляется за каждый мяч, 13 из 15 последних игр заканчивались с минимальным отрывом. Они не разваливаются при своих болельщиках, даже против сильных соперников. Но «Львы» слишком хороши, чтобы проиграть. Их прессинг заставит хозяев ошибаться, а быстрые отрывы приведут к голам. Оборона «Сорок» не справится с Моррисом и Ломанном, которые набрали отличную форму.
Итоговый расклад: «Брисбен» заберет победу, но без разгрома. Гости слишком мотивированы, чтобы упустить шанс, а хозяева слишком уперты, чтобы сдаться без боя. Двойной шанс в финалах стоит того, чтобы рискнуть. Обе команды покажут атакующий футбол, а центральная ось Дайкос – Эшкрофт выдаст шоу. «Львы» подтвердят статус одного из главных претендентов на титул.