Сидней сейчас на коне: 6 побед в 7 турах, грозная атакующая машина, которая перемалывает соперников в фарш. Но Мельбурн — это не тот оппонент, которого стоит сбрасывать со счетов. Да, Демоны не блестят так ярко, но их копыта бьют больно и точно. Почему стоит приглядеться к андердогу и двум ключевым полузащитникам? Давайте разбираться без лишних прикрас.
Сидней Свонс
Сидней возглавляет таблицу с показателем 6-1. Команда штампует очки как конвейер — в среднем почти 116 за игру, а процент эффективности зашкаливает за 178. Помните их недавнее выступление против Вестерн Бульдогз? Разгром на 66 очков, 70 входов в атакующую зону. Когда их движение мяча щёлкает, остановить это — всё равно что поймать молнию. Чарли Керноу провёл лучший матч после перехода из Карлтона, наколотив 7 голов. Чад Уорнер и Джоэл Амарти добавили ещё по три. Мэтт Робертс (27 передач) и Джастин Макинерни (24) постоянно находились в эпицентре событий. Правда, Исаак Хини пропустил встречу из-за напряжения икры — его состояние проверят на неделе. Но даже без него атака Свонс выглядит угрожающе.
Мельбурн Демонс
А вот и тёмная лошадка. Мельбурн идёт 5-2, и это не случайная удача. При новом тренере Стивене Кинге команда перезагрузилась. Взять хотя бы победу над прошлогодним чемпионом Брисбеном с разницей в 2 очка, а затем спокойное уничтожение Ричмонда (+54). Демоны набирают почти 100 очков за игру — это уровень элиты. Коззи Пикетт вновь зажёг: 4 гола и 29 передач в последнем туре. Броди Михочек добавил три. Спарроу, Уиндзор и Стил тоже перешагнули планку в 25 передач. У команды есть характер, объём и умение терпеть. Да, травмы есть: Джей Калли выбыл до конца сезона с коленом, Трент Риверс и Кристиан Салем всё ещё в лазарете. Но состав глубинный, а Джейк Боуи уже набирает форму в VFL.
Травмы
У Сиднея всё относительно чисто. Главная потеря — возможное отсутствие Хини, но решение примут ближе к игре. Лэдхэмс и Клири пока не могут пробиться в основу, хотя во втором составе творят чудеса. У Мельбурна тяжелее: Калли выбыл надолго, Риверс и Салем не играют. Однако Вини тоже в списке травмированных, благо глубина ротации позволяет дышать. Ключевой вопрос: выдержит ли полузащита Мельбурна натиск хозяев без двух опытных универсалов?
Статистика личных встреч
История говорит, что Мельбурн — неудобный соперник для Сиднея. В прошлой очной встрече на MCG Демоны разнесли Свонс на 53 очка. Тот матч запомнился феерией Пикетта: пять голов и 24 передачи. Кристиан Салем и Эд Лэнгдон набрали по 31 передаче. Да, на SCG Сидней брал верх в последний раз, но за четыре последних противостояния Мельбурн выиграл трижды, а за три визита на эту арену — дважды. Что это, если не удобство стиля? Чад Уорнер стабильно набирает 25+ передач в двух последних встречах с Демонами. Том Папли оформил 8 голов в четырёх играх против них. А вот вам цифра для размышления: Джек Стил, выступая за Сент-Килду, имел 25+ передач в шести из семи матчей против Сиднея, и лишь раз остановился на 24.
Прогноз на матч Ф2(33.5)
Кто победит? Скорее всего, Сидней. Но мы ищем ценность, а не имя на бумаге. Рынок даёт фору 33,5 очка на Мельбурн — и это щедрый подарок. Почему? Демоны умеют забивать, они не разваливаются под давлением и имеют свежие скальпы чемпионов. Разница в расписании обманчива: обе команды играли с тремя финалистами прошлого сезона и имеют идентичный результат — две победы при одном поражении. Добавьте сюда фактор SCG, где Мельбурн выиграл две из трёх последних встреч. Сидней будет контролировать мяч и создавать моменты через Керноу, но удержать Демонов в рамках 33 очка — вполне реальная задача для команды, набирающей по 100 очков за игру.
Вердикт по игрокам. Чад Уорнер: 25+ передач в двух последних матчах против Мельбурна, продолжает доминировать в сиднейской полузащите. Коэффициент 2.30. Джек Стил: 25+ в шести из семи личных встреч со Свонс, плюс 25 на прошлой неделе. Его рекорд говорит сам за себя. Коэффициент 1.98. Эти двое найдут мяч — битва в центре поля обещает быть горячей, и такие объёмы касаний неизбежны. Мельбурн с форой +33,5 — коэффициент 1.90. Команда не утонет, удержит отрыв в приличных рамках и заставит Сидней понервничать. Три ставки, три аргумента. Мельбурн — заниженный соперник, а Уорнер со Стилом — ваши проводники в мире грязных передач и точных решений.