На улицах Чикаго пройдёт третий по счёту этап NASCAR Cup Series под названием Grant Park 165. Городской трек протяжённостью 2.2 мили и 12 поворотами уже стал уникальной традицией в календаре NASCAR, предлагая участникам совсем иной характер гонки по сравнению с овальными автодромами. Особую интригу гонке придаёт участие таких разных по стилю и опыту пилотов, как Алекс Боуман и Тай Гиббс — один из которых уже побеждал здесь год назад, а другой продолжает искать стабильность на дорожных трассах.
Алекс Боуман
Пилот Hendrick Motorsports подходит к этапу в Чикаго с заметной уверенностью. В текущем сезоне он занимает 12-е место в общем зачёте, имеет на счету 9 попаданий в топ-10 и четыре раза финишировал среди пяти лучших. Его уверенное выступление в Мексике (4-е место), Канзасе (5-е), Атланте (3-е) и особенно на городском треке в прошлом году, где он прервал 80-гоночную безвыигрышную серию, подтверждают, что именно такие трассы дают ему преимущество.
В этом сезоне Боуман дважды стартовал с поула, а в Майами и Лас-Вегасе финишировал в топ-2 и топ-7 соответственно. Несмотря на три схода, средняя позиция на финише — 17.889, что является показателем стабильности при достаточно высоком уровне конкуренции. На фоне городского уикенда в Чикаго он вновь может рассчитывать на успех, особенно учитывая адаптацию под нетипичный ритм таких гонок и поддержку сильной команды.
Тай Гиббс
Представитель Joe Gibbs Racing находится в своей второй полноценной кампании в Кубке и пока испытывает сложности с выходом на consistently высокий уровень. Занимая 24-ю позицию в турнирной таблице, он набрал 342 очка и трижды попадал в десятку лучших. На его счету — два попадания в топ-5, включая 3-е место в Мичигане, что выделяется на фоне прочих результатов.
При среднем старте с 14-й позиции он финиширует, как правило, ниже (средний результат — 19.111), а два схода и серия финишей вне топ-20 на таких трассах, как Шарлотт, Нашвилл и Остин, указывают на нестабильность. Несмотря на уверенный темп на овалах, у Тая пока нет опыта призовых мест на уличных трассах, и его прошлое выступление в Чикаго не запомнилось прорывами. Тем не менее, 97 кругов в лидерах показывают, что потенциал у него присутствует, и многое будет зависеть от квалификации и стратегии.
Травмы
Оба гонщика подходят к этапу без сведений о травмах. Боуман уже имел дело с травмами в прошлом сезоне, но полностью восстановился. Тай Гиббс также не сообщал о физических ограничениях, мешающих ему в гонке.
Очные встречи
Боуман и Гиббс регулярно участвуют в одних и тех же гонках начиная с 2023 года, но серьёзного очного соперничества между ними пока не сложилось. В текущем сезоне Боуман чаще оказывается выше в итоговом протоколе: он обогнал Гиббса на трассах в Остине, Мехико, Канзасе, Финиксе и Атланте. Тай же был впереди лишь в отдельных этапах вроде Бристоля или Мичигана. На прошлогоднем этапе в Чикаго Гиббс не сумел проявить себя, а Боуман одержал первую за долгое время победу.
Прогноз на матч П2
Исходя из характера трассы, опыта и результатов текущего сезона, у Алекса Боумана есть существенные шансы финишировать выше Тая Гиббса. Его стиль вождения и опыт выступлений на уличных и технически сложных трассах, а также победа здесь в прошлом году создают прочную основу для сильного уикенда. Он уже показывал скорость на квалификационных кругах и умение вести плотную борьбу в середине пелотона, эффективно используя пит-стопы и стратегию.
Тай Гиббс продолжает адаптироваться к формату Cup Series и, несмотря на отдельные вспышки скорости, пока не показывает стабильного темпа на нестандартных треках. Его возможности могут раскрыться при благоприятных обстоятельствах — например, если гонка пройдёт с множеством рестартов или изменяющихся условий — но в стандартной ситуации шансов оказаться выше Боумана немного.
Таким образом, наиболее вероятным сценарием остаётся финиш Боумана в топ-10, а Гиббса — ближе к середине пелотона.