Обе команды переживают непростой период после недавних поражений, и этот поединок может стать важной точкой отсчёта для дальнейшего движения в сезоне. «Ребелс» имеют всего одну победу в трёх играх и ещё не встречали по-настоящему серьёзных соперников. «Тайгерс» потерпели первое поражение в сезоне от «Оле Мисс», но выглядели в той встрече достойно. В прошлом сезоне эти коллективы уже встречались, и тогда сильнее оказались хозяева.
ЮНЛВ Ребелс
Начало сезона для «Ребелс» выдалось крайне неудачным. Из трёх проведённых игр они одержали лишь одну победу, причём оба поражения пришлись на встречи, где команда считалась фаворитом. Старт был шокирующим — поражение от «Теннесси-Мартин», затем убедительная домашняя победа над «Чаттануга» 101:69, и вновь осечка — домашнее поражение от «Монтаны» 93:102, где «ЮНЛВ» были фаворитами с форой в 10 очков. При всём при этом команда бросала неплохо — 51% с игры, но защита подвела.
Дравин Гиббс-Лоухорн показывает отличный баскетбол. Младший разыгрывающий набрал 26 очков в игре против «Монтаны» и в среднем приносит 19 очков за встречу. В двух из трёх игр он реализовал половину бросков с игры — стабильность, на которую можно опереться.
Кимани Хэмилтон, в первый сезон за «ЮНЛВ», продолжает набирать двузначные цифры во всех трёх встречах. Старший форвард принёс 16 очков в последней игре и в среднем набирает 16 за встречу. Нас Каннингем, первокурсник, показал себя в единственной победе, набрав 25 очков, и держит среднюю планку в 15 очков.
Айзек Уильямсон провёл только одну игру, пропустив первые две, и дебютировал против «Монтаны» с 11 очками. Хауи Флеминг-младший бросал с 50% в двух из трёх игр и добавляет в среднем 6,3 очка.
По рейтингу Кена Померойа «Ребелс» занимают 116-е место. В предсезонном опросе медиа их предсказали на шестой позиции в конференции MWC. Команда набирает в среднем 91,6 очка — 36-й показатель в дивизионе, реализуя 51,1% бросков. Проблема кроется в защите: соперники бросают против них с 49% и набирают в среднем 85,6 очка, что ставит «ЮНЛВ» на 290-е место по этому показателю.
Мемфис Тайгерс
«Мемфис» провели всего две игры и потерпели первое поражение в сезоне. Календарь выдался непростым с самого начала. Стартовали они уверенно — домашняя победа над «Сан-Франциско» 76:70 с перекрытием двухочковой форы. Затем последовала выездная встреча с сильным соперником — поражение от «Оле Мисс» 77:83, где «Тайгерс» были аутсайдерами с форой в 10 очков. Команда бросала с 47% и выглядела конкурентоспособно.
Даг Макдэниел стал ключевым приобретением межсезонья. Старший разыгрывающий несколько лет назад был результативным игроком в «Мичигане», в прошлом сезоне выступал за «Канзас Стэйт». Против «Оле Мисс» он набрал 15 очков, всего за две игры — 26 очков при 33% реализации. Цифры пока скромные, но потенциал есть.
Синсер Паркер, ещё одно новое имя в составе, в прошлом году играл за «МакНиз Стэйт». Старший разыгрывающий набрал 25 очков при 52% реализации — весьма достойный вклад. Эштон Хардуэй в прошлые годы получал мало игрового времени, но сейчас его роль выросла. Младший форвард набрал 16 очков против «Оле Мисс» и в сумме за две игры имеет 22 очка.
Кёртис Гивенс III начал сезон слабо — всего 2 очка в первой игре, но во второй ответил 20 очками. Второкурсник реализовал 3 из 9 трёхочковых. Кванте Берри был важным игроком «Темпл» в прошлом сезоне. Младший разыгрывающий в отличной форме — 22 очка и 67% реализации за две игры.
«Тайгерс» занимают 55-е место в рейтинге Кена Померойа и были выбраны первыми в предсезонном опросе тренеров конференции AAC. Команда набирает в среднем 76,5 очка — это 275-е место, что говорит о небольшой выборке. Реализация пока слабовата — 42,9%. Защита тоже требует доработки: соперники бросают с 45,8%, а «Мемфис» пропускает в среднем 76,5 очка, что ставит их на 190-е место.
Травмы
По информации на момент встречи, обе команды подойдут к игре без серьёзных кадровых потерь. Это даёт тренерам полную свободу действий в выборе ротаций и тактических схем.
Статистика личных встреч
В прошлом сезоне команды уже встречались, и тогда сильнее оказались «Мемфис Тайгерс». Этот факт может иметь психологическое значение, особенно для хозяев, которые помнят свой успех и будут стремиться подтвердить статус фаворита.
Прогноз на встречу
Когда анализируешь старт обеих команд, становится понятно, что «ЮНЛВ» переживают настоящий кризис. Одна победа в трёх играх, причём оба поражения пришлись на встречи, где команда считалась явным фаворитом. Проиграть дома «Монтане» с форой в 10 очков — это серьёзный сигнал о системных проблемах. Да, «Ребелс» бросали неплохо в той игре — 51%, но это не помогло. Почему? Защита просто не работала.
В студенческом баскетболе домашний фактор имеет большое значение. Своя площадка, поддержка трибун, знакомое кольцо — всё это помогает. «Мемфис» проведут этот поединок дома, и после первого поражения в сезоне у них будет дополнительная мотивация вернуться на победный путь. Тренерский штаб наверняка поработал над ошибками после игры с «Оле Мисс», и команда должна выйти более подготовленной.
Фора в 10 очков выглядит серьёзной, но при таком раскладе сил обоснованной. «Ребелс» проигрывали дома «Монтане» с двузначной разницей, будучи фаворитами. Сейчас они едут в гости к команде, которая считается лучшей в своей конференции и уже побеждала их в прошлом сезоне. Если «Мемфис» реализуют свой потенциал в трёхочковых и выстроят грамотную защиту, разрыв может быть ещё больше.