Это вторая встреча команд в нынешнем сезоне. Первая, состоявшаяся неделю назад в Лос-Анджелесе, завершилась уверенной победой «Спаркс» со счётом 102:87. Тогда «Спаркс» установили сезонный рекорд по передачам — 32, а Ннека Огвумике набрала 25 очков и 12 подборов. С тех пор trajectories команд разошлись в разные стороны. «Чикаго» одержали победу над «Сиэтлом» 95:90, прервав двухматчевую серию поражений. «Лос-Анджелес» же проиграл два матча подряд — сначала «Атланте», а затем «Миннесоте». При этом обе команды испытывают серьёзные кадровые проблемы, и именно этот фактор, скорее всего, определит исход встречи.
Лос-Анджелес Спаркс
Баланс «Лос-Анджелеса» составляет 10 побед и 13 поражений. Команда занимает девятое место в лиге. В нападении «Спаркс» чувствуют себя уверенно: в среднем за игру они набирают 89.1 очка — пятый показатель в WNBA. Точность бросков с игры составляет 46.0 процента (пятый результат в лиге). Однако защита оставляет желать лучшего: команда пропускает 96.2 очка за игру. На выезде баланс составляет 5-6.
Главная ударная сила «Спаркс» — Ннека Огвумике. В среднем она набирает 17.3 очка и 8.8 подбора за игру. В последнем матче против «Миннесоты» она набрала 23 очка, сравнявшись с Лизой Лесли по количеству очков за карьеру в истории франшизы — 6 263 очка. Рэй Баррелл в среднем приносит 10.5 очка и 2.4 подбора за игру. Диарика Хэмби добавляет 12.1 очка и 7.0 подбора. В последней встрече с «Чикаго» четыре стартовых игрока «Спаркс» набрали двузначное число очков.
Однако кадровая ситуация у «Лос-Анджелеса» вызывает тревогу. Келси Плам, набиравшая в среднем 23.9 очка за игру, официально выбыла из-за травмы нижней части левой ноги и не играет с 25 июня. Камерон Бринк также не играет из-за растяжения левой лодыжки с 15 июня. Хотя Бринк заявлена как «действует до дня игры», её возвращение остаётся под вопросом.
Чикаго Скай
Баланс «Чикаго» составляет 8 побед и 16 поражений. Команда занимает шестое место в Восточной конференции. В нападении «Скай» набирают в среднем 86.8 очка за игру — девятый показатель в лиге. Точность бросков с игры составляет 43.7 процента. В защите команда пропускает 83.0 очка за игру. На домашней площадке баланс составляет 4-7. За последние десять матчей «Скай» одержали четыре победы при шести поражениях.
Главная надежда «Чикаго» — Камилла Кардозо, которая в среднем набирает 14.3 очка, 8.6 подбора и 1.7 блок-шота за игру. Однако Кардозо пропустила последний матч против «Сиэтла» из-за травмы правого колена и числится как «действует до дня игры». Рядом с Кардозо — Сидни Тейлор, которая стала настоящим открытием сезона. Не выбранная на драфте, она в среднем набирает 13.0 очка за игру и в 11 из последних 12 матчей набирала двузначное число очков. В последнем матче против «Сиэтла» она набрала 17 очков. Азура Стивенс в том же матче стала лучшим снайпером команды с 20 очками, 8 подборами и 4 передачами.
Однако кадровая ситуация у «Чикаго» ещё более тревожная. Скайлар Диггинс официально выбыла из-за травмы правого колена и не имеет даты возвращения. Рикеа Джексон пропускает сезон из-за разрыва крестообразной связки колена. ДиДжонаи Каррингтон также не играет из-за травмы стопы. Наташа Клауд и Кортни Вандерслут числятся как «действуют до дня игры». Таким образом, «Чикаго» выходит на матч без четырёх ключевых игроков, включая своего основного разыгрывающего и одного из лучших снайперов.
Травмы
Кадровая ситуация — ключевой фактор этого матча, и она складывается в пользу гостей. У «Лос-Анджелеса» Келси Плам официально выбыла. Камерон Бринк — под вопросом. Остальные ключевые игроки, включая Огвумике, Баррелл и Хэмби, находятся в строю. У «Чикаго» потери более серьёзны: Скайлар Диггинс, Рикеа Джексон и ДиДжонаи Каррингтон не играют. Камилла Кардозо — под вопросом из-за травмы колена. Это лишает «Скай» глубины состава и создаёт дополнительную нагрузку на оставшихся игроков.
Статистика личных встреч
История противостояния этих команд насчитывает 53 матча. «Чикаго» одержал 21 победу, «Лос-Анджелес» — 32. В среднем «Спаркс» набирают 81.0 очка в этих встречах, «Скай» — 77.6. Однако в последних пяти матчах «Чикаго» одержал четыре победы. В текущем сезоне команды встречались один раз — 10 июля в Лос-Анджелесе, и тогда «Спаркс» разгромили «Скай» со счётом 102:87. Огвумике набрала 25 очков и 12 подборов, а «Спаркс» установили сезонный рекорд по передачам — 32.
Прогноз на матч ТМ(185.5)
Анализируя всё вышесказанное, можно прийти к определённым выводам. Букмекеры оценивают шансы команд как близкие: «Чикаго» является фаворитом с форой -1.5 очка. Общий тотал матча установлен на отметке 183.5 очка.
Однако давайте посмотрим на ситуацию глубже. «Чикаго Скай» подходят к этому матчу в глубоком кадровом кризисе. Отсутствие Диггинс, Джексон и Каррингтон лишает команду глубины задней линии и организации атак. Кардозо, если и выйдет на площадку, скорее всего, будет ограничена в игровом времени из-за травмы колена. В предыдущей встрече с «Лос-Анджелесом» «Скай» пропустили 102 очка, и вряд ли они смогут кардинально улучшить свою игру в защите без своих лидеров. «Спаркс» тогда реализовали 51 процент бросков с игры и 14 из 31 трёхочковых.
«Лос-Анджелес Спаркс», напротив, сохраняют свой основной костяк. Огвумике находится в отличной форме, набирая 20+ очков в пяти из последних девяти матчей. Баррелл и Хэмби обеспечивают глубину атаки. В последней встрече с «Чикаго» четыре стартовых игрока «Спаркс» набрали двузначное число очков. Даже без Плам и Бринк «Лос-Анджелес» нашёл способ побеждать — их атака строится на движении мяча и коллективных действиях.
Ключевой фактор — игра в нападении и глубина состава. «Спаркс» набирают 89.1 очка за игру, «Скай» — 86.8. При этом «Чикаго» лишается своих лучших снайперов и организаторов атак. Если «Лос-Анджелесу» удастся повторить свою игру в нападении из первой встречи — 32 передачи, 51 процент с игры — защите «Скай» будет крайне сложно сдержать их атаку. Огвумике, кроме того, имеет дополнительную мотивацию: она сравнялась с Лизой Лесли по очкам за карьеру в истории франшизы и наверняка захочет установить рекорд в победном матче.
Прогнозирую, что «Лос-Анджелес Спаркс» одержит победу в этом матче. Их преимущество в глубине состава, наличии стабильного лидера в лице Огвумике и, что немаловажно, в психологическом превосходстве после разгрома в первой встрече должно сказаться. «Чикаго» попытается навязать борьбу за счёт Тейлор и Стивенс, но недостаток глубины состава и отсутствие ключевых игроков не позволят им поддерживать высокую результативность на протяжении всех четырёх четвертей. Что касается тотала, «Спаркс» в первой встрече набрали 102 очка, а «Скай» — 87. С учётом кадровых проблем «Чикаго» линия в 183.5 очка, скорее всего, не будет превышена.