Это первая встреча команд в нынешнем сезоне, но при этом у обеих есть что доказывать. «Либерти» подходят к матчу после пяти поражений в шести последних играх и отчаянно нуждаются в победе, чтобы остановить падение в турнирной таблице. «Меркури» же замыкают Западную конференцию и проиграли пять из шести последних матчей. Однако у хозяек есть важное усиление: Наташа Мак возвращается после травмы, а у гостей — Сату Сабалли, пропустившая месяц из-за сотрясения мозга. Посмотрим, сумеют ли хозяйки использовать преимущество домашней площадки или гости прервут свою безвыигрышную серию.
Финикс Меркури
Баланс «Финикса» составляет 8 побед и 19 поражений. Команда занимает последнее место в Западной конференции. В нападении «Меркури» набирают в среднем 83.2 очка за игру — 11-й показатель в лиге. Точность бросков с игры составляет 43.6 процента, а реализация трёхочковых — 34.1 процента. В защите команда пропускает 87.6 очка за матч. На домашней площадке баланс составляет 4-9.
Главная надежда «Финикса» — Калейа Куппер, которая в среднем набирает 20.1 очка за игру. В последнем матче против «Лос-Анджелес Спаркс» она набрала 21 очко. Алисса Томас добавляет 14.6 очка, 6.8 подбора и 8.2 передачи за игру. Возвращение Наташи Мак, пропустившей четыре матча из-за ушиба левой стопы, должно усилить защиту и добавить глубины передней линии. В среднем за сезон Мак приносит 12.1 очка и 5.5 подбора за игру.
Однако кадровая ситуация у «Меркури» остаётся нестабильной. Мон Акоа Макани, получившая удар локтем в лицо в матче с «Коннектикутом», числится как действующая до дня игры, и её участие под вопросом. Команда страдает от потерь — в среднем 15.2 за игру, и соперники набирают с них 23.7 очка. В последних пяти матчах «Финикс» одержал лишь одну победу, и их защита остаётся одной из самых уязвимых в лиге.
Нью-Йорк Либерти
«Нью-Йорк Либерти» подходят к матчу с балансом 14 побед и 14 поражений. Команда занимает третье место в Восточной конференции. В нападении «Либерти» набирают в среднем 87.6 очка за игру — восьмой показатель в лиге. Точность бросков с игры составляет 45.6 процента, а реализация трёхочковых — 34.3 процента. В защите команда пропускает 84.6 очка за матч. В гостевых матчах баланс составляет 6-8.
Главная звезда «Нью-Йорка» — Брианна Стюарт, которая в среднем набирает 19.8 очка и 8.4 подбора за игру. В последнем матче против «Лас-Анджелес Спаркс» она набрала 22 очка. Джонквел Джонс в среднем приносит 20.5 очка и 8.6 подбора. Сабрина Ионеску в среднем отдаёт 7.0 передачи за игру, но её реализация оставляет желать лучшего — всего 39.8 процента с игры.
Ключевое событие для «Либерти» — возвращение Сату Сабалли. Она пропустила месяц из-за сотрясения мозга и вернулась в строй. В среднем за сезон она приносит 11.3 очка и 4.1 подбора за игру. Её возвращение должно усилить защиту и добавить глубины задней линии, что особенно важно против атакующих «Меркури». Однако Ребекка Аллен и Леони Фибих по-прежнему не играют, что ограничивает ротацию. В последних пяти матчах «Либерти» одержали лишь одну победу, и команда явно испытывает психологическое давление.
Травмы
Кадровая ситуация у обеих команд оставляет желать лучшего. У «Финикса» Наташа Мак возвращается, но Мон Акоа Макани — под вопросом. Основной костяк — Куппер и Томас — в строю. У «Нью-Йорка» Сату Сабалли возвращается, но Ребекка Аллен и Леони Фибих не играют. В целом, «Либерти» получают усиление в лице Сабалли, тогда как «Меркури» продолжают испытывать проблемы с глубиной состава.
Статистика личных встреч
В текущем сезоне команды встречаются впервые. Однако «Нью-Йорк» имеет преимущество в последних матчах против «Финикса»: в прошлом сезоне «Либерти» выиграли обе встречи — 89:78 в Нью-Йорке и 95:84 в Финиксе. В среднем в этих матчах «Нью-Йорк» набирал 92 очка, а «Финикс» — 81. Эта статистика даёт гостям психологическое преимущество.
Прогноз на матч П2
Анализируя всё вышесказанное, можно прийти к определённым выводам. «Нью-Йорк Либерти» является фаворитом матча. Букмекеры оценивают победу гостей коэффициентом 1.76 против 2.06 у хозяев. Фора на «Либерти» составляет -1.5 очка. Общий тотал матча установлен на отметке 175.5 очка.
«Нью-Йорк Либерти» подходят к матчу с более глубоким и сбалансированным составом. Стюарт и Джонс продолжают набирать очки, а возвращение Сабалли придаёт команде уверенности. «Меркури» же, несмотря на возвращение Мак, остаются уязвимыми в защите — они пропускают 87.6 очка за игру. В прошлом сезоне «Либерти» набрали 95 очков в гостевом матче против «Финикса», и вряд ли хозяева смогут кардинально улучшить свою защиту.
Ключевой фактор — игра в нападении и контроль темпа. «Либерти» в прошлом сезоне набрали 95 очков в Финиксе, реализовав 51 процент бросков с игры. Если они сохранят свою точность, защите «Меркури» будет крайне сложно сдерживать их атаку. «Финикс» будет пытаться навязать борьбу за счёт Куппер и Томас, но недостаток глубины состава и проблемы в защите не позволят им поддерживать высокую результативность на протяжении всех четырёх четвертей.
Прогнозирую, что «Нью-Йорк Либерти» одержит победу в этом матче. Их преимущество в глубине состава, возвращении Сабалли и, что немаловажно, в психологическом превосходстве над «Меркури» должно сказаться. Стюарт и Джонс, скорее всего, продолжат свою результативную игру, а защита «Либерти» создаст серьёзные проблемы для ослабленной атаки «Финикса». «Меркури» попытаются навязать борьбу, но недостаток глубины состава и проблемы в защите не позволят им поддерживать высокую результативность на протяжении всех четырёх четвертей. Что касается тотала, в прошлом сезоне команды набрали 167 и 179 очков в двух встречах. Учитывая атакующий потенциал «Нью-Йорка» и проблемы «Финикса» в защите, линия в 175.5 очка, скорее всего, будет превышена.
Баскетбол тем и прекрасен, что статистика и коэффициенты — это лишь отправная точка. На площадке всё решают характер, тактическая гибкость и умение использовать свои сильные стороны в нужный момент. Именно это мы и увидим сегодня вечером в Финиксе.