Это вторая встреча команд в нынешнем сезоне. Первая, состоявшаяся 15 июня, завершилась уверенной победой «Линкс» со счётом 107:74. «Миннесота» с тех пор только укрепила свои позиции, имея лучший баланс в лиге и серию из четырёх побед подряд. «Портленд» же, напротив, занимает 12-е место и находится в поиске своей игры. Посмотрим, сумеют ли хозяйки подтвердить статус фаворита или «Файр» преподнесут сюрприз.
Миннесота Линкс
«Миннесота Линкс» подходят к матчу с балансом 19 побед и 6 поражений. Команда уверенно лидирует в Западной конференции. В среднем за игру «Линкс» набирают 90.6 очка, реализуя 48.0 процентов бросков с игры. На домашней площадке результативность ещё выше — 92.4 очка за игру.
Главная ударная сила «Миннесоты» — новичок Оливия Майлз, которая в среднем набирает 19.3 очка, 4.7 подбора и 5.7 передачи за игру, являясь главным претендентом на звание новичка года. Рядом с ней — Кейла Макбрайд, которая выдаёт серию из пяти матчей подряд с 20+ очками, включая 24 очка в последней игре против «Спаркс». В отсутствие Нафессы Коллье, которая продолжает восстанавливаться после операции на обеих лодыжках, лидерские функции взяли на себя Кортни Уильямс (15.6 очка, 5.6 подбора, 4.0 передачи в среднем) и Наташа Ховард.
В защите «Миннесота» демонстрирует выдающуюся дисциплину, удерживая соперников на 40.7 процентах реализации бросков с игры. Команда практически не позволяет оппонентам проводить затяжные результативные серии и отличается исключительным умением играть в концовках.
Портленд Файр
«Портленд Файр» подходят к матчу с балансом 11 побед и 14 поражений. Команда занимает 12-е место в лиге. В нападении «Файр» набирают в среднем 84.3 очка за игру — 10-й показатель в лиге. В защите команда пропускает 91.3 очка за матч, что является 13-м результатом в WNBA.
Главная надежда «Портленда» — Карла Лейте, которая в среднем набирает 15.2 очка и отдаёт 5.8 передачи за игру. Бриджит Карлтон, бывший снайпер «Линкс», выбранная «Файр» на драфте расширения, вносит весомый вклад с 13.2 очками в среднем за игру. В последнем матче против «Мистикс» «Портленд» одержал победу 75:56, где Лейте набрала 14 очков и 5 передач, а Сера Уильямс добавила 12 очков.
В защите «Файр» предпринимают попытки улучшить игру, и в матче с «Мистикс» им удалось ограничить соперника 56 очками. Однако против лучшей атаки лиги этого будет недостаточно.
Травмы
Кадровая ситуация складывается в пользу хозяек. У «Миннесоты» Оливия Майлз, получившая лёгкую травму лодыжки в матче со «Спаркс», не включена в список травмированных и готова к игре. Нафесса Коллье продолжает восстанавливаться после операции и не сыграет. Дорка Юхас также остаётся в лазарете.
У «Портленда» потери более серьёзны. Сания Фигин выбыла до конца сезона из-за разрыва крестообразной связки колена. Карли Самуэльсон числится как действующая до дня игры. Это лишает «Файр» глубины передней линии и создаёт дополнительную нагрузку на оставшихся игроков.
Статистика личных встреч
В текущем сезоне команды встречались один раз — 15 июня в Миннеаполисе, и тогда «Линкс» разгромили «Файр» со счётом 107:74. Наташа Ховард набрала 18 очков, а семь игроков «Миннесоты» завершили матч с двузначным числом очков. «Портленд» совершил 22 потери, что привело к 26 очкам для «Линкс».
В среднем в этой встрече «Миннесота» набрала 107 очков, «Портленд» — 74.
Прогноз на матч Ф1(-13.5)
Анализируя всё вышесказанное, можно прийти к определённым выводам. «Миннесота Линкс» является безоговорочным фаворитом матча. Букмекеры оценивают победу хозяек коэффициентом 1.09 против 7.40 у гостей. Фора на «Линкс» составляет -13.5 очка. Общий тотал матча установлен на отметке 174.5 очка.
Разница в классе между командами очевидна. «Миннесота» обладает лучшей атакой в лиге, глубоким составом и доминирует в личных встречах. «Портленд» же испытывает серьёзные проблемы в защите, имеет кадровые потери и нестабильную игру на выезде. Отсутствие Фигин лишает «Файр» глубины передней линии, которая и без того уступает мощи «Линкс».
Ключевой фактор — сможет ли атака «Портленда» преодолеть защиту «Миннесоты». «Линкс» пропускают 79.3 очка за игру, а «Файр» на выезде набирают 82.6. Разница в 3.3 очка говорит о том, что «Портленду» будет крайне сложно набирать очки против организованной защиты хозяек. В первой встрече «Линкс» ограничили «Файр» 74 очками, и вряд ли «Портленд» сможет кардинально улучшить свою игру в нападении за месяц.
Прогнозирую, что «Миннесота Линкс» одержит уверенную победу и покроет фору -13.5 очка. Майлз и Макбрайд, скорее всего, продолжат свою результативную игру, а защита «Линкс» создаст серьёзные проблемы для ослабленной атаки «Портленда». «Файр» попытаются навязать борьбу за счёт Лейте и Карлтон, но недостаток глубины состава и проблемы в защите кольца не позволят им поддерживать высокую результативность на протяжении всех четырёх четвертей. Что касается тотала, «Миннесота» в домашних матчах набирает 92.4 очка, а «Портленд» на выезде пропускает 95.6. Скорее всего, игра будет проходить в достаточно результативном ключе, и линия в 174.5 очка может быть превышена.
Баскетбол тем и прекрасен, что статистика и коэффициенты — это лишь отправная точка. На площадке всё решают характер, тактическая гибкость и умение использовать свои сильные стороны в нужный момент. Именно это мы и увидим сегодня вечером в Миннеаполисе.