Вопрос простой: смогут ли гости из Нью-Йорка перенести свою бостонскую горячку на чужое поле, где хозяйничает свежий Расмуссен? Или же Тампа, получившая выходной в первом раунде, сразу задаст тон и покажет, почему выиграла 55 домашних игр из 81?
Тампа-Бэй Рейс
«Лучи» завершили регулярку с балансом 98-64 и первым местом в АЛ Ист. Дома — 55-26, что пахнет настоящей крепостью. В играх с разницей в один ран команда выиграла 25 раз при 13 поражениях — умение дожимать в концовках налицо. На горку выходит Дрю Расмуссен: 16-5, 2.67 ERA, 0.91 WHIP, 174 страйкаута. Двадцать второго сентября он уже щёлкнул Янкиз — 6.2 иннинга, один ран, победа 6:1. Расмуссен — не тот парень, кто даст сопернику разогнаться. Плюс у Тампы свежие руки в буллпене: топовые реливеры не измотаны серией, и в первой игре длинного противостояния их можно бросить в бой раньше обычного. Из атакующих выделяется Хуниор Каминеро: 25 даблов, тройка и 42 хоум-рана. Чендлер Симпсон за последние десять игр — 13 из 39 с двумя даблами.
Нью-Йорк Янкиз
«Янкиз» финишировали 93-68 и вторыми в дивизионе. На выезде — 47-34. Команда вторая в лиге по хоум-ранам: 223, в среднем 1.4 за игру. Против Бостона в двух играх они насыпали 18 ранов, пропустив всего два — 9:0 и 9:2. Вопрос в том, насколько этот запал сработает против совсем другого питчинга. В гостях у Тампы в этом сезоне Нью-Йорк взял лишь 2 из 7, хотя стартеры «полосатиков» против «лучей» выдали суммарные 2.75 ERA. То есть проигрывали не из-за подачи, а из-за неспособности дожать в ключевых моментах. На горку выходит Джеррит Коул: 10-9, 3.61 ERA, 1.10 WHIP, 131 страйкаут. Двадцать третьего сентября он уже встречал Тампу — 5.2 иннинга в победной игре 9:2. Коул даёт страйкауты и опыт плей-офф, но его ERA выше, чем у визави. Луис Гарсия — главная дубинка: 26 даблов, пять троек, 30 хоум-ранов и 92 RBI при среднем .277. Джордж Ломбард-младший за десять игр — 13 из 40 с даблом и четырьмя хоум-ранами.
Травмы
У Тампы список длинный: Тайлер Уэллс (предплечье, 15-дневный IL), Гэвин Лакс (плечо, 60-дневный), Гарретт Клевинджер (предплечье, 15-дневный), Джон Хизли (локоть, 60-дневный), Шейн Маккланахан (предплечье, 15-дневный), Эдвин Усета (плечо, 60-дневный), Чендлер Симпсон (ступня, день за днём), Гриффин Джакс (спина, день за днём), Джейкоб Мелтон (задняя поверхность бедра, 60-дневный), Райан Пепьот (бедро, 60-дневный).
У Янкиз: Аарон Джадж (нога, 10-дневный IL), Райан Уэзерс (предплечье, 15-дневный), Фернандо Крус (локоть, 60-дневный), Кларк Шмидт (бицепс, 15-дневный), Кервин Кастро (локоть, 60-дневный).
Статистика личных встреч
За сезон команды играли тринадцать раз, и Тампа ведёт 7-6. Шесть из последних десяти очных игр завершились не более чем семью ранами. Финалы: 2:0, 3:0, 5:1, 2:0, 6:1 — но были и всплески вроде 12:4 и 9:2. В гостях у Тампы Нью-Йорк взял 2 из 7. Последние десять игр «лучей»: 5-5, средний отбивания .226, ERA 3.24, перевес по ранам плюс шесть. У «янкиз»: 6-4, .258, ERA 3.58, плюс одиннадцать ранов.
Прогноз на матч ТМ(7.5)
Главный вопрос: перенесёт ли Нью-Йорк свою бостонскую прыть на поле, где хозяйничает Расмуссен? Дважды по девять ранов — звучит громко, но Бостон и Тампа с Расмуссеном на горке — это два разных мира. Дрю в сентябре уже прошёлся по «полосатикам»: 6.2 иннинга, один ран. Он не даёт разогнаться, а буллпен «лучей» свеж и готов подхватить эстафету в любой момент. Коул тоже не мальчик для битья: против Тампы в последний раз отработал 5.2 иннинга, и его страйкауты способны гасить вспышки. Но ERA 3.61 против 2.67 — разница ощутимая, особенно когда речь о первом иннинге длинной серии, где обе команды предпочтут не рисковать и рано позовут лучших реливеров.
Шесть из десяти последних очных встреч не пробили планку в семь ранов. Тампа дома контролирует темп и не позволяет сопернику устраивать бейсбольный салют. Янкиз в гостях против «лучей» брали лишь 2 из 7, и многие из тех поражений были не провалами подачи, а нехваткой одного точного удара. Сегодняшний питчинг-мэтчап куда крепче, чем то, что Нью-Йорк видел против Бостона.
Вопрос к читателю: где гарантия, что две девятирановые вспышки превратятся в стабильный поток против Расмуссена и свежего буллпена? Ответ — нигде. Первая игра серии — это шахматы, где обе стороны берегут козыри. Ждём вязкую борьбу, где каждый ран на вес золота, а тотал не добирается до семи с половиной. Ставка — меньше 7.5 ранов.