Лестер сделал качественный шаг вперед по сравнению с предыдущим сезоном. А учитывая проблемы, имеющиеся у Арсенала, Манчестер Юнайтед, да и Тоттенхэм пока что не очень хорош, то есть все шансы увидеть финиш "лис" в первой четверке по итогам чемпионата. Восемь кряду побед в АПЛ подняли команду Роджерса на чистое 2-е место в турнирной таблице чемпионата. А прервалась серия, самым что ни есть неожиданным образом. Две недели назад Лестер вместо того, чтобы спокойно, на классе, обыграть дома Норвич, который в целом очень плохо играет в выездных поединках, сыграл с аутсайдером лишь вничью (1:1). Через несколько дней "лисы" выиграли серию пенальти у Эвертона на "Гудисон Парк" и вышли в полуфинал Кубка Английской лиги, а затем потерпели поражение на выезде от Манчестер Сити, своего ближайшего преследователя. А на днях Лестер был разбит на своем поле Ливерпулем, потерпев болезненное поражение со счетом 0:4.
Лестер очень разочаровал меня в играх против Манчестер Сити и Ливерпуля. Против "горожан" команда Брендана Роджерса сыграла недостаточно смело. "Лисы" вышли вперед благодаря голу Варди, но никто не оказал должную поддержку Джейми в атаке. Ливерпуль же сыграл просто волшебно против Лестера, но и "лисы" были весьма беспомощны. Джеймс Мэддисон и Деннис Прат разочаровали, а Бен Чилвелл не продвигался в атаку. У Брендана Роджерса небольшой выбор футболистов, поэтому не имеет возможностей для маневра.
Однако, даже после двух поражений от сильных команд, Лестер не потерял своего второго места. Конечно, не факт, что он там удержится до конца сезона и тем более никто его не рассматривает в роли конкурента Ливерпуля в борьбе за титул, но за Лигу Чемпионов есть все шансы зацепиться. Проигрыши «топам» вряд ли сильно скажутся на команде, т.к. даже тренер четко обозначил, что до такого уровня Лестер еще не дорос. И, действительно, команда плохо играет против сильных клубов, но практически не допускает осечек в играх с середняками и аутсайдерами, что и позволяет команде находиться столь высоко.
Поэтому, сегодня у Лестера есть все шансы получить три очка, играя на выезде против изможденного и обескровленного Вест Хэма. Нынешний сезон для Вест Хэма складывается очень неудачно. Даже немного странно, что Мануэль Пеллегрини до сих пор остается главным тренером лондонцев. Чилиец – специалист опытный и авторитетный, но что-то как-то у него не совсем получается. Впрочем, отставка может состояться уже в ближайшее время. По информации The Guardian, руководство клуба дало 66-летнему специалисту два матча на исправление ситуации. В случае неудач в сегодняшней встрече против Лестера, а также потери очков в игре против Борнмута, которая пройдет в первый день 2020 года, наставник будет уволен. В случае расставания с Пеллегрини клуб вновь обратится к Дэвиду Мойесу, который спасал "молотобойцев" от вылета в сезоне 2017/18, также возглавив команду посреди сезона.
Лестер не проигрывал Вест Хэму в Лондоне в последних четырех матчах, добыв в столице две победы и дважды сыграв вничью. Однако, в последних 43-х играх на поле Вест Хэма гости смогли выиграть только 8 матчей. Во всех этих четырех поединках соперники неизменно обменивались голами. Учитывая, что в предстоящем матче команды сыграют не самыми оптимальными составами, полагаю, что и на сей раз можно ожидать забитых мячей в обе стороны. "Молотобойцам", собственно, отступать некуда – позади зона вылета. Гости тоже не будут отсиживаться и приедут сюда за победой. Игра явно смотрится результативной, т.к. обе мотивированы именно на победу. Вест Хэм может сыграть агрессивнее, но защита команды оставляет желать лучше, и при случае Лестер может ее «разорвать».