Для англичан это шанс скинуть груз полувековой давности — последний раз они были в финале мундиаля в далёком 1966 году. Для аргентинцев — ещё один шаг к защите титула. Они здесь, в Атланте, и это не просто игра, это битва характеров, стилей и амбиций. Томас Тухель, при всём его опыте, пока не нашёл баланс между атакой и защитой. Лионель Скалони, напротив, построил машину, которая перемалывает соперников даже в самые тёмные моменты матча.
Англия
Англичане прошли свой путь через тернии к звёздам, но эти тернии были острыми. Группа далась им с неровным пульсом, затем еле-еле переиграли ДР Конго, а после была магическая ночь в Мехико, где Беллингем зажёг. Да, они выбили Норвегию в дополнительное время, но глупо отрицать, что везло им, как утопленникам. Четыре победы подряд, в каждой из которых забито минимум два мяча, — это мощно, но дыры в защите видны невооружённым глазом. Тухель сам признал, что его команда была далека от идеала в субботу. Вопрос в том, хватит ли одной лишь воли и характера, чтобы переиграть аргентинских монстров? История говорит, что Англия выиграла большинство очных встреч, но та статистика — из другой эпохи. Сейчас у них есть Куинс Парк Рейнджерс в прошлом и Трент в будущем? Не совсем. Проблемы на правом фланге обороны: Куанса дисквалифицирован, Рис Джеймс — тайна, покрытая мраком. Либо Спенс, либо Конса снова на подхвате. Хендерсон после операции на запястье — вне игры, а Райс, судя по всему, так и не оправился от болезни, которая его скосила в игре с Норвегией. Но есть и позитив: Харри Кейн получит 121-й матч за сборную, обойдя Руни по числу игр в старте. А Беллингем, чёрт возьми, просто летит: шесть голов, два дубля подряд, и он уже дышит в спину Месси в гонке бомбардиров.
Аргентина
Аргентина — это не просто команда, это бронепоезд. Или, если хотите, таран, который сносит всё на своём пути, даже когда падает. Они выиграли 13 матчей подряд с сентября, и это не случайность. Каждая игра — это три забитых мяча, кроме, разве что, стартового поражения на прошлом мундиале, которое стало отправной точкой для их бессмертной серии. Они вытащили себя с того света против Кабо-Верде, а затем сотворили невероятный камбэк против Египта: 2:0 за 11 минут до конца, и они переворачивают игру. Швейцария? Тоже не подарок, но Хулиан Альварес, когда надо, выдаёт момент чистой магии в экстра-таймах. У них есть всё: опыт, характер и Месси. Лионель, конечно, уже не тот юноша из Росарио, но он выдаёт восьмой гол на турнире и вносит вклад в каждый важный момент. Скалони стоит перед выбором: Альварес или Мартинес в паре с Месси. Оба забивали в дополнительное время, оба — звери, но, возможно, он предпочтёт стабильность и поставит Альвареса, который уже дважды выходил в основе и не подводил. Аргентина в полуфиналах — это как билет в финал, они никогда не проигрывали на этой стадии. Никогда.
Травмы
У англичан лазарет выглядит невесело. Куанса — дисквалификация, Рис Джеймс — под вопросом, Хендерсон — в лазарете с гипсом, Райс — болен. Это критично, особенно в центре поля, где нужна свежесть против аргентинской прессинг-машины. У аргентинцев вроде бы все живы и здоровы, что уже огромное преимущество. Скалони может менять игру с помощью таких бойцов, как Паласиос или Альмада, без потери качества. У них даже есть пара запасных вариантов в атаке, не говоря уже о том, что Альварес и Мартинес ждут своего часа.
Статистика личных встреч
Тут есть над чем поразмышлять. Англия и Аргентина встречались на мундиалях пять раз, и счёт в пользу европейцев — две победы против трёх у южноамериканцев. Последняя встреча в 2005 году завершилась победой Англии, но это было до того, как Месси стал Месси. Исторически англичане выиграли 10 из 14 встреч, но это включая товарищеские матчи, которые сейчас не имеют никакого значения. В полуфиналах Аргентина непобедима, а Англия, наоборот, часто спотыкается. В 1986-м — марадонская рука и гол столетия, в 1998-м — удаление Бекхэма. Эта встреча может стать новой главой в старой книге.
Прогноз на матч Ф2(0)
Скажу честно, я болею за красивый футбол, а здесь есть все шансы на драму. Аргентина — фаворит, и это очевидно. Они идут по графику, как швейцарские часы, забивают стабильно, а защита, хоть и даёт сбои, но компенсируется работой всей команды. Англия, напротив, выглядит как спринтер на длинной дистанции — старт мощный, но финиш под вопросом. Их защита — это ахиллесова пята, и против Месси, который сейчас раздаёт голевые как визитки, это может стать фатальным.
Я думаю, что Англия забьёт, потому что у них есть Кейн, Беллингем и Сака, но Аргентина возьмёт своё за счёт опыта и хладнокровия. 1:2 в пользу Аргентины — это мой прогноз. Они выдержат стартовый натиск, перетерпят в середине, а затем Месси или Альварес скажут своё слово во втором тайме. Тухель пытается наладить баланс, но Скалони уже его нашёл. Аргентина не просто так выиграла 13 матчей подряд — это команда-монстр, которая знает, как выживать и побеждать, даже когда всё идёт не по плану. Они снова будут в финале, а Англия снова вспомнит, что такое полуфинальная горечь. Это не конец истории, но для Тухеля и его парней — это важнейший тест на прочность, который они, увы, могут не пройти. Всё решится в мелочах, и я ставлю на характер, который у аргентинцев зашкаливает. 1:2 — и мы видим финал, где аргентинцы встретятся с испанцами или французами. А Англия будет вспоминать, как в 2026 году они были в шаге от финала.