Это встреча двух миров, двух философий и двух судеб. В 18:00 по местному времени, а для нас уже глубокой ночью, сойдутся Хорватия и Гана в заключительном туре группы L на чемпионате мира. И знаете, что самое прекрасное? Никто из них не играет в поддавки. Обоим нужна победа. Хорватия, проиграв Англии 2:4, а затем еле-еле пересилив Панаму (1:0), сейчас напоминает загнанного в угол зверя — опытного, седого, но всё ещё смертоносного. Гана же, напротив, чувствует себя уверенно: победа над той же Панамой и нулевая ничья с родоначальниками футбола — это вам не шутки. Второе место в группе практически в кармане, но кто откажется от шанса финишировать первыми, если англичане вдруг споткнутся о панамский барьер? Интрига закручена до предела. Для нас, любителей футбольной драмы, это подарок судьбы. Сейчас попробуем разобрать всё по косточкам.
Хорватия
Хорваты — это та самая команда, которая уже лет десять эксплуатирует понятие «опыт». И, чёрт возьми, у них это получается! Златко Далич снова собрал под знамёнами «шашечных» своих ветеранов. Восемнадцатый год — финал, двадцать второй — полуфинал. Эти парни знают, как проходить турнирные дистанции, даже когда всё идёт не по плану. После разгрома от англичан в Далласе они показали характер, выцарапав победу над Панамой. Это не просто три очка, это психологический перелом. Обратите внимание, как Далич перестроил игру: убрал трёх защитников, перешёл на 4-2-3-1, выпустил Батинуру на позицию «десятки», и тот заиграл как божество. У них есть структура, есть характер и есть боевой настрой. Сейчас они как никогда близки к своему оптимальному состоянию. У них опытнейшая средняя линия и, самое главное, они умеют терпеть. По сути, они сейчас в роли догоняющих, а это их любимая роль. В шести предыдущих матчах на мундиалях против команд, которые занимают в рейтинге ФИФА 40-е место и ниже, они не проиграли ни разу. А Гана сейчас на семьдесят третьем месте. Цифры, конечно, вещь относительная, но они создают определённый фон. Идём дальше.
Гана
А теперь смотрим на «чёрных звёзд». Карлос Кейруш — это вам не просто тренер. Это тренер, который выжимает максимум из минимальных ресурсов, используя свой консервативный, «неудобный» стиль. Его Гана — это как зубная паста, которую выдавили из тюбика: её много, она липкая и отмывается с трудом. Они сыграли 0:0 с Англией, и знаете, это был не просто результат. Это было заявление. Тухель со своей британской машиной не смог взломать эту оборону. Ганане могут стать первой африканской командой в истории чемпионатов мира, которая не пропустит ни разу на групповом этапе. Это невероятная мотивация и огромный камень преткновения для хорватов. Кейруш полностью перестроил команду под себя. После травмы вратаря Ати-Зиги в ворота встал Бенджамин Асаре из «Хартс оф Оук» и отыграл «на ноль» против самой Англии. Это ли не сказка? В центре поля — Томас Парти, Калеб Йиренки и Кваси Сибо. Это тройка, которая не даёт дышать соперникам. Они перекрывают зоны, они страхуют друг друга, и они чертовски дисциплинированны. Их главное оружие — это терпение и контратаки с участием Семеньо и Айю. Антуан Семеньо, кстати, в шести из семи последних голов за «Ман Сити» открывал счёт. Он любит начинать праздник. Гане не нужно владеть мячом, они умеют обходиться без него. Против Англии они показали, что их невозможно «задавить» физически, они просто встанут стеной. И вот теперь этот монолит встречается с хорватской креативностью.
Травмы
Тут ситуация на удивление стабильная, что для нынешнего футбола — редкость. Златко Далич может выдохнуть: у него нет серьёзных потерь. Все ключевые бойцы готовы к бою. Гана в немного более нервной ситуации: их основной вратарь Лоуренс Ати-Зиги, который получил повреждение в игре с Панамой, всё ещё находится под вопросом. Но, как мы уже отметили, его сменщик Асаре отстоял «сухарь» против англичан. Есть ли у Кейруша стимул рисковать и возвращать Ати-Зиги, если на замене стоит парень, который не пропустил от чемпионов Европы? Думаю, здесь логика простая: не меняют то, что работает. Скорее всего, мы увидим Асаре в рамке. Остальные — в строю. Никаких форс-мажоров, за которые можно было бы уцепиться. Просто два здоровых, злых и голодных до победы коллектива.
Статистика личных встреч
Сборные Хорватии и Ганы никогда не пересекались друг с другом на футбольном поле. Чистая история, которую они начнут писать сегодня ночью. В этом и прелесть: никакой психологической базы. Только текущая форма, рейтинги и холодный расчёт. Хорватия не проигрывает африканским командам на чемпионатах мира — три победы и ничья в четырёх матчах. Это статистический козырь, который можно положить на стол. Но футбол не любит статистику, как и любую другую науку. Для Гананы это исторический шанс пробиться в плей-офф со второго места, а то и с первого, если они уделают финалистов прошлого. Так что цифры не значат ровным счётом ничего. Это будет бой характеров, а не архивов.
Прогноз на матч П1
Окей, давайте соберём пазл. Что мы имеем? Хорватия — команда с балансом. У них есть гибкость. Они могут играть в три центральных и в два опорных. Они могут закидывать мяч на столба Будмира или играть в короткий пас через Модрича. Это серьёзное преимущество против Ганы, которая, скорее всего, снова выйдет в 4-3-3 с низким блоком. Вспомните матч с Англией: родоначальники футбола просто не знали, как взломать эту стену, потому что у них не было «большого парня» в штрафной. У Тухеля был Тони, но тот вышел уже под занавес. У Далича Будмир есть с первых минут. У них есть план «А» и план «Б». Они будут грузить мяч в штрафную, а Будмир, как мы видели, умеет забивать решающие мячи. У него, кстати, потрясающая статистика: когда он забивает за сборную, команда не проигрывает — шесть побед и одна ничья. Модрич и Перишич сейчас могут установить личный рекорд, став первыми хорватами с 20 матчами на мундиалях. Это ли не дополнительная мотивация?
С другой стороны, Гана — это команда-провокация. Они будут ждать ошибки. Семеньо и Айю готовы убежать в любой момент. Но будет ли у них пространство? Если Хорватия выйдет с настроем «смерть или победа», они задавят эту оборону. Шесть из восьми последних матчей хорватов закончились с голами обеих сторон. При этом семь из девяти последних матчей Ганы — с тоталом меньше 2.5. И здесь кроется главная интрига: пробьёт ли Хорватия эту стену?
Я смотрю на эту игру и вижу классический сценарий «Выжженной земли» в исполнении хорватов. Они умнее, опытнее и разнообразнее в атаке, чем Англия. У них есть Модрич, который накручивает защитников на пятачке, и Будмир, который цепляется за верховые мячи. Хорватия не любит и не умеет играть в «качели». Они возьмут мяч под контроль и будут методично давить. Гана не пропускает в первом тайме уже девять матчей. Это серьёзная заявка. Но в футболе есть такое понятие как «фартовость», и она на стороне Ганы.
Но я рискну предположить, что Хорватия выиграет. Да, это будет трудно. Да, скорее всего, с разницей в один мяч. Возможно, 1:0 или 2:1. Я не верю в «низ» или «верх», я верю в класс. Класс Модрича, Ковачича и Перишича. Это поколение не захочет уезжать домой после группового этапа с позором. Гана хороша, но они ещё не играли с таким интеллектуальным давлением. Мой прогноз — победа Хорватии с тоталом меньше 2.5. Они сломают эту стену, но сделают это с кровью, потом и традиционной хорватской драмой. Всё как мы любим.