Даже если это пока только предсезонка, даже если это выезд на поле скромного Meadow Park — для нас, болельщиков, это первый глоток воздуха перед новым сезоном. «Уотфорд» начинает свой путь под руководством нового итальянского капитана — Алессио Дионизи. А «Борем Вуд» после драмы в плей-офф Национальной лиги снова точит когти, мечтая о Футбольной лиге. С одной стороны — команда, которая была в шаге от исторического чуда, с другой — клуб, который пытается забыть ужасный прошлый сезон и начать всё с чистого листа. Это не просто товарищеский матч, это проверка характера. Ну, или хотя бы проверка того, как игроки провели отпуск.
Уотфорд
«Уотфорд» — это загадка. Нет, серьезно, как можно объяснить прошлый сезон? Приходит Эдвард Стилл, обещает перезагрузку, а в итоге три победы в пятнадцати матчах и финиш на 16-м месте. Это не провал, это коллапс. Но, как говорится, старая история: убрали одного тренера, позвали другого. Теперь на мостике Алессио Дионизи. Человек, который знает итальянский футбол как свои пять пальцев: «Венеция», «Сассуоло», «Палермо», две каденции в «Эмполи». Но при этом он понятия не имеет, что такое «Чемпионшип». Адаптация будет веселой. Однако Дионизи подписал контракт на два года. Видимо, «шершни» хотят наконец-то стабильности. Смешно, да? «Уотфорд» и стабильность. Это как «Ливерпуль» и сухие матчи в этом сезоне — звучит красиво, но на практике…
В межсезонье «Уотфорд» не купил никого. Вообще. Нуль. Ноль. Зато продали Джорджи Чакветадзе в «Удинезе». Логика? Ну, это же «Уотфорд», тут логика не нужна. Иранкунда и Кайембе на ЧМ, Селвик в сборной Норвегии, Луза и Вата не в форме. Выходит, что Дионизи выкатит смесь из резервистов и молодняка. С другой стороны, это отличный шанс для тех, кто хочет закрепиться в основе. Одно могу сказать точно: у «Уотфорда» есть Бахманн, есть Поллок, есть Думбия — это игроки, которые на голову выше своих оппонентов из пятого дивизиона. Если они не смогут обыграть «Борем Вуд» даже в контрольном матче, то нам стоит серьезно задуматься. Впрочем, как болельщик «Ливерпуля», я знаю, что такое тратить деньги на ветеранов и ждать чуда. Но здесь чуда не надо, здесь нужна просто работа.
Борем Вуд
А вот это история, от которой у любого нейтрального фаната мурашки. «Борем Вуд» существует 78 лет. И все эти годы они мечтали о Футбольной лиге. В прошлом сезоне они были в одном шаге. ОДНОМ ШАГЕ. Они вышли в плей-офф, переиграли «Форест Грин» и «Карлайл» в овертайме, вышли на «Уэмбли» против «Рочдейла». И там они вели 2:0, потом 2:1, и до победы оставалось три минуты… НЕТ! Три минуты добавленного времени, и на 97-й минуте Этот Дьявол Этот Дизерув — простите, Эммануэль Дизерув — забивает. Пенальти. Поражение. Это не просто неудача, это драма, которая могла сломать любого. Но Лука Гаррард остался. Команда осталась. И они снова здесь.
Сейчас у них шесть предсезонных матчей. И да, они проигрывали «Уотфорду» в прошлые годы, но в 2023 году сыграли 0:0. Нулевая ничья! Это о чем-то говорит. Они не боятся «шершней». Они знают, что это их шанс показать себя. Тем более у них новички: Лука Гантер, Тайлер Голден и Оливье Бейнбридж. Они хотят влиться в состав и помочь клубу снова рвануть в плей-офф. Мэтт Раш — это вообще отдельная песня. 33 гола в 59 матчах? С ума сойти. Это форвард, который умеет забивать, даже когда партнеры не помогают. Да, «Уотфорд» сильнее на бумаге, но «Борем Вуд» — это не бумага. Это бетон и характер. Они будут бежать, будут биться, будут ловить каждый момент. В конце концов, у них нет ничего, кроме мечты. А у «Уотфорда» пока есть только вопросы.
Травмы
Здесь всё прозрачно, как в контракте Килиана Мбаппе. У «Борем Вуд» все в порядке, кроме того факта, что это пятый дивизион и у них просто нет той глубины состава, как у соперника. Но травм нет, все готовы бежать.
У «Уотфорда» же ситуация позабавнее. Им недоступны Кайембе и Иранкунда — у них Чемпионат Мира. Представляете? Парни играют на мундиале, пока их одноклубники готовятся к игре с полупрофессиональной командой. Селвик? Он в Майами, будет сидеть на скамейке запасных у Норвегии, когда они будут играть с Англией. Классно, да? Луза и Вата не сыграют. Том Деле-Баширу, судя по всему, пакет вещи в «Арис». Это не травмы, это кризис идей. Но Дионизи не будет плакать. У него есть молодые: Нгакиа, Поллок, Кебен, Баа, Маамма. Время давать шанс молодежи. Предсезонка для того и нужна.
Статистика личных встреч
Тут всё просто, как паб после победы «Ливерпуля». Команды встречались в предсезонке в 2023, 2024 и 2025 годах. В 2023-м была скучнейшая нулевая ничья. В 2024-м и 2025-м «Уотфорд» побеждал. Счет? Неважно. Это предсезонка. Но факт остается фактом: «Борем Вуд» не может обыграть «шершней». Даже в 2023-м они не выиграли. Но статистика — это всего лишь цифры. Особенно когда у тебя новый тренер и потеря половины основного состава. Так что я бы не списывал «Вуд» со счетов.
Прогноз на матч П2
Итак, господа и товарищи болельщики. Мы подошли к главному. Что мы увидим 11 июля на «Викаридж Роуд»? Точнее, на «Мидоу Парк»?
Матч будет открытым. «Борем Вуд» не умеет сидеть в обороне, они умеют бежать вперед. Они сделали это против «Рочдейла», они сделают это и сейчас. Им терять нечего. Они хотят проверить себя, показать, что драма в плей-офф их не сломала. Мэтт Раш будет бегать как ужаленный, стараться забить гол престижа. А может, и не один.
«Уотфорд»… Боже, «Уотфорд». Я не знаю, что там задумал Дионизи. Но если он умный мужик, он даст поиграть молодежи. Он посмотрит на Поллока в центре защиты, на Думбию в нападении. Скорее всего, «шершни» будут владеть мячом. Они будут пытаться разыгрывать комбинации, но без Лузы и Ваты креативность страдает. Однако даже с резервным составом уровень «Уотфорда» выше.
Я не верю в разгром. Это предсезонка, у всех тяжелые ноги. Вспомните хоть один товарищеский матч, который был шедевром? Никто не хочет травмироваться, никто не хочет выкладываться на 120%. Но я знаю одно: «Борем Вуд» будет биться за свое имя, за свою историю, за свою мечту. Это мотивирует больше, чем любой чек от итальянского спонсора.
Поэтому я предполагаю счет 3:1 в пользу «Уотфорда». Но не потому что они гении, а потому что класс есть класс. Даже когда он сонный, даже когда он не наигран. С другой стороны, я допускаю, что «Вуд» может забить первыми. И вот тогда «Уотфорд» проснется. И мы увидим настоящий футбол. Или не увидим — ведь это только начало. Но ради этого мы и живем, друзья. Ради этого ожидания, ради этих эмоций, ради возможности снова сказать: «Футбол вернулся». Так что включайте трансляцию, наливайте чай или что покрепче, и готовьтесь к первому знакомству с командой, которая в этом сезоне либо удивит, либо разочарует. Третьего не дано. Но я, как оптимист, надеюсь на первое. Даже если мой внутренний циник тихо смеется.
P.S. Если «Борем Вуд» вдруг выиграет, я напишу отдельный пост о том, что футбол — это игра, полная чудес. Если проиграет — просто пожму плечами. Это предсезонка, не забывайте. Но эмоции внутри — они уже зашкаливают. Всем удачи и красивой игры!