«Бирмингем Сити» в субботу устроил себе двойной игровой день — в 15:00 по местному времени его основная команда встречается с «Кру Александра» на «Морнфлейк Стэдиум», а ровно в тот же час второй состав синхронно стартует в Нортгемптоне. Да, «синие» в этом межсезонье штампуют спарринги как горячие пирожки — четыре победы в четырёх матчах, включая разгром «Хаддерсфилда» 3:1 и «Солихалл Мурс» 3:0. А «Кру»? Команда из Лиги 2, которая в прошлом сезоне была в шаге от плей-офф, но в концовке растеряла все шансы, принимает фаворита в рамках подготовки к новому сезону. И хотя разница в классе колоссальная — Чемпионшип против Лиги 2 — товарищеский матч на «Морнфлейк» обещает быть если не равным, то как минимум живым. Сможет ли «Кру» использовать фактор родного поля и раскалённую поддержку местных болельщиков, чтобы заставить фаворита понервничать? Или «Бирмингем», даже разделённый на два состава, продолжит свою победную поступь и покажет, кто здесь настоящий хозяин положения?
«Кру Александра» Кру
«Железнодорожники» подходят к этому матчу в статусе явного андердога, и букмекеры это подтверждают: победа хозяев оценивается в 6.40, ничья — 4.60, успех гостей — 1.38. Команда Ли Белла в прошлом сезоне Лиги 2 была в шаге от плей-офф, но растеряла преимущество в концовке и финишировала 11-й. В межсезонье «Кру» точечно усилился: пришли нападающий Джордан Гибсон, центрбек Люк Оффорд и полузащитник Джо Уайт. Клуб также сохранил ключевого правого защитника Льюиса Биллингтона, подписав с ним новый трёхлетний контракт — это тот парень, который в прошлом сезоне отыграл каждую минуту в Лиге 2.
В предсезонке «Кру» уже успел проверить себя в деле. В активе — победа над «Уиттон Альбион» (3:2) и разгром молодёжки «Ливерпуля» (2:0). А вот неделю назад, 18 июля, «Кру» принимал «Сток Сити» — и, судя по аналитике Sports Mole, даже в том матче у хозяев были шансы: вероятность победы «Кру» оценивалась в 11%. Что касается травм, то главная новость — возвращение полузащитника Джоэла Табинера. 22-летний хавбек пропустил целый год из-за травмы колена и только начинает набирать форму. В лазарете, судя по доступной информации, защитник Мэтт Кларк — он получил удар по лицу на тренировке. В остальном команда подходит к матчу в оптимальном составе.
Тактически «Кру» — это классический представитель Лиги 2: дисциплинированный в обороне, опасный на стандартах и полагающийся на командный дух. Сможет ли хозяин, даже без Мэтта Кларка, использовать фактор родного поля и заставить «Бирмингем» нервничать? Или мы увидим ту самую историю, когда класс соперника оказывается слишком высок?
«Бирмингем Сити» Бирмингем
А вот у гостей всё иначе. Команда Криса Дэвиса, которая в прошлом сезоне Чемпионшипа финишировала на 10-м месте, проводит впечатляющую предсезонку. Четыре товарищеских матча — четыре победы: 3:1 над «Хаддерсфилдом», 3:0 над «Солихалл Мурс», 1:0 над «Бертон Альбион» и ещё одна победа. При этом «Бирмингем» в субботу играет два матча одновременно — основной состав против «Кру», а вторая команда против «Нортгемптона». Это значит, что на «Морнфлейк» выйдет далеко не оптимальный состав «синих».
Кадровая ситуация у гостей — отдельная песня. Главная новость — травма Тейлора Гарднер-Хикмана, которую Крис Дэвис уже назвал «негативом». В лазарете также находятся Итан Лэрд, Марвин Дакш, Патрик Робертс (болезнь), а Джей Стэнсфилд пока не готов на 100%. Кай Вагнер и Кёго Фурухаши вообще остались вне заявки на матч с «Солихалл Мурс». Но даже с такой россыпью травм и ротацией у «Бирмингема» есть кому забивать. Август Приске уже забил три гола в межсезонье, а Демарай Грей в матче с «Солихалл Мурс» оформил гол и выглядел убедительно в роли центрфорварда. В первом тайме против «Хаддерсфилда» в основе вышли Аллсоп, Осайи-Сэмюэл, Баррелл, Кларер, Вагнер; Гарднер-Хикман, Кокрейн; Висенте, Бейтман, Грей; Приске. Во втором тайме выходили другие. Ожидается, что и против «Кру» Дэвис выпустит смешанный состав, давая игровое время тем, кому оно нужно.
Тактически «Бирмингем» — это команда, которая даже с резервистами способна контролировать мяч и создавать моменты. Сможет ли «Бирмингем», даже разделённый на два состава, подтвердить статус фаворита и уверенно переиграть соперника из Лиги 2 на его поле? Или мы увидим ту самую историю, когда фаворит недооценивает соперника и попадает в ловушку?
Травмы и дисквалификации
Потери — это, пожалуй, главная драма этого матча. У «Кру» в лазарете — защитник Мэтт Кларк. В остальном команда в порядке, а Джоэл Табинер постепенно набирает форму после годичного отсутствия. У «Бирмингема» ситуация серьёзнее: Тейлор Гарднер-Хикман (травма), Итан Лэрд (травма), Марвин Дакш (травма), Патрик Робертс (болезнь), Джей Стэнсфилд (не готов на 100%). Плюс ко всему, «Бирмингем» играет два матча в один день, что автоматически означает ротацию и выход далеко не оптимального состава. Смогут ли тренеры «Бирмингема» найти замену выбывшим, или же кадровый дефицит окажется фатальным?
Статистика личных встреч
А вот здесь статистика говорит громче любых слов. «Бирмингем» не проигрывает «Кру» в последних девяти очных встречах. В целом в истории противостояния «Бирмингем» имеет подавляющее преимущество: из 12 матчей на поле «Кру» гости выиграли 7, 3 раза была ничья и лишь 2 победы у хозяев. В последних десяти встречах в Чемпионшипе у «Бирмингема» 7 побед, 1 ничья и 2 поражения. Последняя официальная встреча датируется аж 2002 годом — тогда «Бирмингем» победил 3:1. Психологическое преимущество полностью на стороне гостей. Сможет ли «Кру» прервать эту безрадостную серию на глазах родной публики? Или история повторится в очередной раз?
Прогноз на матч ТМ(2.5)
Итак, давайте сложим пазл. У нас есть «Кру» — команда из Лиги 2, с почти оптимальным составом, с домашними стенами и с желанием проявить себя на фоне более сильного соперника. Есть «Бирмингем» — команда из Чемпионшипа, с победной серией в предсезонке, но с травмами, ротацией и двумя матчами в один день. Коэффициенты на победу гостей — 1.38, на победу хозяев — 6.40. Фора (+1.5) на «Кру» идёт за 1.68, на «Бирмингем» (-1.5) — за 2.06. Тотал больше 2.5 — 1.57, меньше 2.5 — 2.25. Букмекеры не сомневаются в победе «Бирмингема», но сомневаются в количестве голов.
Сценарий первый, самый вероятный: «Бирмингем» с первых минут завладевает инициативой, давит и забивает быстрый гол. Даже смешанный состав «синих» должен быть сильнее «Кру». Приске или Грей терзают оборону хозяев, а «Кру» пытается огрызаться, но разница в классе даёт о себе знать. Итог — победа «Бирмингема» со счётом 2:0.
Сценарий второй, более рискованный: «Кру» удаётся навязать свою игру. Хозяева, используя поддержку трибун и дисциплину в обороне, закрываются и ждут своего шанса на контратаке. «Бирмингем», играя ротированным составом, не может найти ключи к воротам. Тогда мы увидим минимальную победу гостей (0:1) или даже ничью с тоталом меньше 2.5.
Сценарий третий, самый сенсационный: «Кру» преподносит сюрприз. Хозяева, несмотря на все проблемы, показывают характер, забивают быстрый гол и заставляют фаворита нервничать. Тогда мы увидим ничью или даже победу хозяев — и это будет громкая сенсация на «Морнфлейк».
Мой итог: «Бирмингем» выглядит предпочтительнее по качеству состава и классу, но ротация и травмы играют против них. «Кру» — команда с характером, и списывать их со счетов рано. Скорее всего, нас ждёт победа гостей с тоталом меньше 2.5. Букмекеры дают 2.25 на ТМ 2.5 — и это выглядит как самый надёжный вариант. Но готовы ли вы рискнуть и поставить на то, что хозяева смогут удивить и хотя бы забить на «Морнфлейк Стэдиум»? Или же «Бирмингем», даже разделённый на два состава, продолжит свою победную поступь и покажет, кто здесь настоящий хозяин положения?