Но в этом году история подкинула нам сценарий, от которого мурашки бегут по коже даже у самых закоренелых скептиков. Камерун, вернувшийся в большой финал после десятилетнего перерыва, и Малави, для которой этот турнир – дебютный и уже триумфальный. В воскресенье на стадионе Мулай Эль-Хасан столкнутся две противоположные философии: непробиваемая стена, выстроенная львицами, и ураганная атака, которую возглавляют сестры Чавунга. Если вы ждете скучного финала с одним голом и тоскливым катанием мяча – проходите мимо. Здесь будет жарко, здесь будет больно, и здесь почти наверняка будет много голов. Почему? Сейчас разложим по полочкам.
Камерун
Несгибаемые львицы проделали колоссальную работу. Групповой этап они прошли с достоинством, выжав семь очков из девяти и финишировав первыми в группе D. Но настоящий характер проявляется в играх на вылет. Сначала был четвертьфинал против Нигерии – принципиальнейшее противостояние, которое завершилось минимальной победой 1:0. А затем – полуфинальная дуэль с Марокко, хозяйками турнира. Камерун выстоял в основное время, сыграл нулевую ничью и выиграл в лотерее пенальти. Это дорогого стоит.
Главный козырь Камеруна – это оборона. В пяти матчах турнира они пропустили всего два мяча. Только Марокко до финала выглядели надежнее, но марокканки уже дома. Камерунцы сыграли всухую с Нигерией и Марокко – командами, которые умеют забивать. Но финал – это совсем другая история. Их статистика по xG в атаке не впечатляет: всего один гол за игру в среднем на турнире. Однако в финале часто побеждает не красота, а прагматизм. Вопрос лишь в том, хватит ли этого прагматизма против пары, которая забивает почти все, что летит в штрафную.
Отдельное внимание – Мари Нга. Три гола на турнире, но в последних двух матчах она молчит. Это тревожный звоночек, потому что именно на ней держится острие атак Камеруна. Если ее накормят передачами, шансы возрастут. А вот Колетт Ндзана – загадка. Она вышла в основе в полуфинале, но была заменена в перерыве. Вроде бы травма не серьезная, но мелкие повреждения в таких матчах могут вылезти боком.
Малави
А теперь перейдем к главной сенсации турнира. Скорчерз – это команда, которая ворвалась на этот праздник жизни и умудрилась переписать все сценарии. В их первом же Кубке Африки они дошли до финала. Это не случайность. Это результат работы и невероятной индивидуальной мощи сестер Чавунга.
Посмотрите на их путь. Они начали с победы над Нигерией – одним из фаворитов. Затем разобрались с Египтом, уступили Замбии в ничего не решавшем матче, а в плей-офф переехали Гану и Алжир. Только вдумайтесь: они забили 12 голов в пяти матчах. Это лучший показатель атаки на турнире. И при этом они не оставили сухими ни одного соперника – в каждом матче обе команды отличались.
Темва Чавунга – просто космос. Пять голов, она лучший бомбардир турнира. Ее сестра Табита – четыре гола и две передачи. На их счету 11 из 12 голов команды. Это феноменальная зависимость, но она работает. В финале против Камеруна у них будет шанс войти в историю не просто как дебютантки, а как чемпионки. Правда, есть потеря – Сабина Том выбыла из-за травмы колена, но атакующий потенциал команды от этого не стал менее грозным.
Малави идеально подходит под определение «команда, которая не умеет играть на ноль, но умеет забивать больше». Их матчи – это американские горки. И именно такие истории, как их выход в финал, заставляют нас любить футбол. Но в финале эмоций мало, нужен холодный расчет. Проблема в том, что их защита периодически трещит по швам, и против любой более-менее организованной атаки они пропускают.
Травмы
У Камеруна ситуация в лазарете вызывает легкое беспокойство. Колетт Ндзана – игрок стартового состава, который был заменен в полуфинале. Официально – это мелкое повреждение, но в финале любая потеря формы бьет по концентрации. Остальные в строю. Микаэла Абам выходила на замену, но покинула поле до финального свистка – это была тактическая рокировка под серию пенальти, так что здесь вопросов нет.
А вот Малави теряет Сабину Том, и это серьезно. Она получила травму колена в четвертьфинале с Замбией. Команда справилась без нее в полуфинале, но глубина скамейки у Скорчерз и так невелика. В финале каждая замена может стать решающей, и потеря одного из игроков ротации бьет по тактической гибкости. Остальные лидеры, слава богу, здоровы.
Статистика личных встреч
Здесь все просто: официальных матчей между этими командами не проводилось. Это абсолютно новый опыт для обеих сторон. У Камеруна есть колоссальный опыт крупных турниров, у Малави – кураж и отсутствие страха. Свежесть вывески делает этот финал еще более непредсказуемым. Никто не знает, кто кого переиграет в тактическом плане, потому что прецедентов не было. Это чистая импровизация на поле.
Прогноз на матч Обе забьют - Да
Итак, главный вопрос: что мы имеем в сухом остатке? Камерун – это организованная машина, которая не пропускает. Малави – это ураган, который забивает всем подряд, но сам пропускает всегда. Два противоположных подхода, которые в финале должны родить искру.
Смотреть надо на ключевые цифры. У Малави 100% матчей на этом турнире заканчивались с голами обеих команд. У Камеруна процент ниже – 40%, но это потому, что они играли от обороны с грандами. Но против Малави играть в закрытый футбол не получится. Сестры Чавунга будут давить, бежать в прессинг, искать моменты. Атака Малави настолько острая, что даже лучшая защита турнира должна дать сбой.
Вспомним матчи Камеруна. Да, они не пропустили от Нигерии и Марокко, но те команды не обладают такой убойной силой в лице пары Чавунга. Ударный дуэт Скорчерз наколотил 11 голов на пятерых. Это уровень, который ломает любую статистику. Шанс, что Камерун отстоит на ноль, есть, но он минимален. Малави не умеет играть на ноль – у них всего один сухарь в последних 11 матчах. Это значит, что Камерун тоже должен забить. Они в среднем забивают один мяч за игру на турнире, и им хватит одного, чтобы получить преимущество.
С другой стороны, играть от обороны в финале против такой команды – себе дороже. Если Камерун забьет первым, Малави придется раскрываться еще больше, что увеличит количество моментов у обоих ворот. Нервы, давление – все это ведет к ошибкам. А ошибки в матче с такими форвардами – это голы.
Коэффициент на «обе забьют» выглядит как подарок. Обе команды подходят к финалу с очевидной закономерностью: одна всегда забивает, вторая всегда пропускает. Тем более, что в плей-офф у Малави были матчи с тоталами голов 4 и 4. Камерун тоже умеет огрызаться, даже когда сидит в обороне.
Поэтому мой выбор – ставка на то, что обе команды забьют. Камерун слишком прагматичен, чтобы упустить свой шанс в контратаке, а Малави слишком хороша в атаке, чтобы оставить голкипера Камеруна без работы. Финал Кубка Африки обязан быть ярким. Эта ставка – отражение характера матча, где эмоции и класс сестер Чавунга встретятся с железобетонной стеной львиц. Скорее всего, мы увидим голы от обеих сторон, и это сделает вечер незабываемым.