А потом случается ЭТО. Бернли приехал в гости к Пэлас, получил два мяча к 33-й минуте — и устроил там локальный апокалипсис. Три гола за тайм, волевая, бешеный камбэк. И вот теперь, когда девятиочковый гандикап от спасительного 17-го места всё ещё висит на шее бетонной плитой, у парней Скотта Паркера появляется шанс подышать воздухом Кубка. В гости приезжает Мэнсфилд Таун — команда из Лиги 1, которая в прошлом раунде вынесла Шеффилд Юнайтед. Интрига? Давайте разбираться.
Бернли
Честно, после матча с Пэлас я поймал себя на мысли, что Паркер, может, и не так прост. Бернли — это команда-загадка. Они могут безвольно проиграть кому угодно, а могут включить режим зверей. Проблема в том, что в АПЛ этот режим включается раз в полгода, но если поймали кураж — держитесь.
В атаке сейчас есть искра. Джейдон Энтони, Ханнибал Мейбри (а Ханнибал, кстати, под вопросом, сняли его на 83-й минуте, и это тревожный звоночек), даже автогол Лермы — всё это говорит о том, что мяч в ворота летит. Но главная звезда на этот вечер — 36-летний Эшли Барнс. Мужик, который в третьем раунде положил два мяча Миллуолу. Он, видимо, решил напомнить всем, что такое настоящий английский нападающий, который будет бороться за каждый мяч, пока у него лёгкие не попросят пощады.
Но есть нюанс: лазарет Бернли — это отдельная тема для стендапа. Аксель Туанзебе (ахилл), Джош Каллен, Зеки Амдуни, Джордан Бейер — полкомнаты отдыхает. Если Ханнибал не выйдет, место в основе, скорее всего, достанется Джеймсу Уорд-Проузу. И вот тут может быть интересно. Джимми с его стандартами и педантичностью на фоне общего бардака — это как профессор в пивной.
Мэнсфилд
Мэнсфилд Нигеля Клафа — тёмная лошадка. Они вынесли Шеффилд Юнайтед (4:3, Карл!), и после этого выдали пятиматчевую серию без побед. Как так? Классика жанра. Выстрелили порохом на всю катушку, а теперь ствол остывает.
Проблема «оленей» (Stags) — реализация. С 11 января они не забивали больше одного мяча за игру. Ноль с Уикомбом и Эксетером — это диагноз. Хотя парни вроде Луи Рида (два гола Шеффилду) и Риса Оутса (гол+пас там же) умеют создавать моменты. Если они включат тот же режим, что и в третьем раунде, Бернли будет несладко. Плюс, они не проигрывают в гостях с ноября. Это психологически мощная штука.
Плохая новость для гостей — Бэйли Каргилл, похоже, с травмой. Если центр защиты посыпется, против Уорд-Проуза и Энтони придется тяжело. Но в их игре есть кураж. Есть тот самый «фактор Кубка», когда команда из низшей лиги приезжает к воротилам и рвет жилы. Тем более, история личных встреч — это просто издевательство.
Травмы
Бернли вновь собирает пазл с выпавшими деталями. Ханнибал под вопросом — его уход с поля в игре с Пэлас за семь минут до конца выглядел нехорошо. Если он не готов, в центре поля выйдет Уорд-Проуз, и это, возможно, даже усиление в плане контроля. Остальные потери — Туанзебе, Каллен, Амдуни, Бейер — это надолго, тут без сюрпризов.
У Мэнсфилда всё веселее. Каргилл, судя по всему, выбыл — это потеря. В остальном — боевой состав. Рид, Оутс и компания готовы бежать и кусаться. Вопрос только — хватит ли пороху на 90 минут против команды из АПЛ, пусть даже и такой нестабильной, как Бернли.
Статистика личных встреч
Тут даже комментировать нечего — это не статистика, а приговор. Бернли выиграл все шесть матчей в истории. Разница мячей — 13:1. Последний раз они встречались в 2004 году. Это была эпоха, когда «Нокиа» была королем, а Месси только дебютировал за Барселону. Мэнсфилд забил один единственный гол за всю историю противостояния. И знаете что? Это тот случай, когда статистика не просто давит, она орет в ухо: «Парни, вы там вообще забивать нам не умеете». Но Кубок потому и Кубок, что плевать он хотел на статистику.
Прогноз на матч П1
Давайте мыслить здраво, но с душой. Бернли после камбэка с Пэлас — это зверь, которого разбудили не вовремя. Когда команда понимает, что может перевернуть матч с 0:2 на выезде, у неё вырастают крылья. Да, в АПЛ это им, возможно, и не поможет (девять очков долой — пропасть), но против Мэнсфилда этот допинг должен сработать.
Мэнсфилд — приятная команда. Они дерзкие, они бесстрашные, у них есть Рид, который умеет бить. Но есть одно «но». Их последние пять игр — это какая-то катастрофа в нападении. Четыре ничьих и одно поражение, где они забили всего два мяча. При том, что до этого они штамповали по три-четыре гола за игру. Спад формы — худшее, что может случиться перед выездом к команде Премьер-лиги, пусть даже и обреченной.
Конечно, Бернли может выйти расслабленным. Подумаешь, Мэнсфилд, мы их всегда возили. И вот тут-то и случается сюрприз. Но я не верю в это. После матча с Пэлас там, в раздевалке, должно было появиться что-то похожее на командный дух. Паркер не дурак, он понимает, что Кубок — это шанс спасти сезон. Если вылет из АПЛ почти неизбежен, надо брать трофеи, ну или хотя бы пытаться пройти подальше.
Жду открытой игры. Мэнсфилд не будет закрываться — они умеют атаковать. Но Бернли просто обязан быть сильнее за счет класса. Ключевой момент — стандарты Уорд-Проуза. Если он выйдет, каждый его угловой или штрафной будет пахнуть горечью для вратаря гостей.
Но не обольщайтесь, легко не будет. Мэнсфилд забьет. У них есть характер, они не рассыплются. Итог — нервная концовка, валидольный вынос мяча с ленточки, но Бернли проходит дальше. Мой прогноз — 2:1 в пользу хозяев. И, возможно, очередной гол от ветерана Барнса. Ради такого можно и пива вечером открыть.