"Сороки" стремятся к "золотому дублю" в домашних кубках, в то время как "Чайки" полны решимости продолжить свою впечатляющую серию в Кубке Англии.
Ньюкасл Юнайтед
"Ньюкасл" уже обеспечил себе участие в финале Кубка Лиги, где в следующем месяце сразится с "Ливерпулем". Теперь команда Эдди Хау намерена завоевать и Кубок Англии, который не покорялся им почти 70 лет. Последний раз "Сороки" поднимали этот трофей в 1955 году.
В предыдущих раундах "Ньюкасл" уверенно разобрался с "Бромли" и "Бирмингем Сити", забив в общей сложности шесть мячей. Однако в последнем матче против "Бирмингема" команде пришлось попотеть, чтобы вырвать победу со счетом 3:2 благодаря голу Джо Уиллока на последних минутах.
Несмотря на успехи в кубке, "Ньюкасл" продолжает пропускать много голов. В последних трех матчах Премьер-лиги "Сороки" пропустили 11 мячей, в том числе два от "Ливерпуля" в середине недели. Это поражение отбросило "Ньюкасл" на три очка от зоны Лиги чемпионов. Тем не менее, команда Хау выиграла два предыдущих домашних матча у "Арсенала" и "Ноттингем Форест", что вселяет оптимизм перед встречей с "Брайтоном".
"Ньюкасл" традиционно хорошо выступает в пятом раунде Кубка Англии, выиграв девять последних матчей на этой стадии. Последний раз "Сороки" вылетали перед четвертьфиналом в сезоне 1992/93, уступив "Блэкберн Роверс".
Брайтон энд Хоув Альбион
"Брайтон" подходит к матчу в отличной форме, одержав четыре победы в последних пяти матчах. В прошлом раунде "Чайки" сенсационно выбили из борьбы "Челси", обыграв "синих" со счетом 2:1. Эта победа стала катализатором для "Брайтона", который после этого дважды обыграл "Саутгемптон" (4:0) и "Борнмут" (2:1).
"Брайтон" выиграл четыре из последних пяти выездных матчей и проиграл только один из последних восьми. Единственное поражение на выезде за этот период - разгромное 0:7 от "Ноттингем Форест" в начале февраля.
Стоит отметить, что "Брайтон" имеет впечатляющую статистику в матчах против "Ньюкасла" в Кубке Англии. "Чайки" выиграли четыре последних кубковых матча у "Сорок", не пропустив ни одного гола. В октябре "Брайтон" под руководством Фабиана Хурцелера уже обыгрывал "Ньюкасл" на "Сент-Джеймс Парк" в рамках Премьер-лиги со счетом 1:0.
Травмы
У "Ньюкасла" под вопросом участие Александра Исака, который пропустил матч с "Ливерпулем" из-за проблем с пахом. Эдди Хау не дал гарантий, что шведский форвард сможет сыграть в воскресенье. Также есть сомнения по поводу готовности Жоэлинтона и Свена Ботмана, восстанавливающихся после травм колена.
Если Исак не сможет выйти на поле, то в атаке "Ньюкасла" наверняка сыграет Каллум Уилсон. Не стоит сбрасывать со счетов и молодого Уилла Осулу, который отдал две голевые передачи в матче с "Бирмингемом" и в среднем делает гол или ассист каждые 48 минут в Кубке Англии.
У "Брайтона" по-прежнему недоступны Льюис Данк, Джоэл Велтман, Игорь Хулио, Джеймс Милнер, Ферди Кадиоглу и Джейсон Стил. Также не сможет сыграть арендованный вратарь Карл Рашворт, но его место в воротах и так занял бы Барт Вербрюгген.
У Хурцелера есть приятная головная боль в выборе атакующего дуэта. На два места претендуют Дэнни Уэлбек, Жоао Педро и Жоржиньо Рюттер, который забил четыре гола и отдал две голевые передачи в последних трех матчах Кубка Англии.
Очные встречи
Как уже отмечалось, "Брайтон" имеет впечатляющую серию из четырех побед над "Ньюкаслом" в Кубке Англии. В последний раз "Сороки" обыгрывали "Чаек" в этом турнире в далеком 1932 году.
В Премьер-лиге команды встречались в октябре, и тогда "Брайтон" одержал минимальную победу на "Сент-Джеймс Парк".
Прогноз на матч ТМ(3.5)
"Ньюкасл" будет стремиться использовать преимущество своего поля и поддержку болельщиков, чтобы выйти в полуфинал. "Брайтон", в свою очередь, находится в отличной форме и постарается продлить свою успешную серию в Кубке Англии.
"Ньюкасл" имеет проблемы в обороне, что может сыграть на руку атакующим игрокам "Брайтона". С другой стороны, "Сороки" обладают мощной атакой, которая способна доставить немало проблем обороне "Чаек".
Учитывая все факторы, можно предположить, что матч получится результативным, но вряд ли это будет больше 3.5 мячей.